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1998年9月19日，美国第78届选美比赛正在新泽西州的大西洋城举行。来自弗吉尼亚州的尼科尔·约翰逊小姐，以其优雅的仪表、轻盈的体态、甜美的微笑和机智的谈吐，进入决赛的最后一轮比赛，向1999年度的“美国小姐”桂冠发动冲刺。 约翰逊小姐美艳动人，能歌善舞，而且多才多艺。她这次在选美比赛中一路过关斩将，以她的美貌和聪明才智博得人们的青睐。她在才艺项目比赛中高唱一曲《这是人生》，歌声委婉动听，圆滑甜润，从而深深打动了观众和评判们的心。 当选美大会的主持人最终宣布这一消息时，约翰逊小姐激动得几乎喘不过气来。她兴奋地说：“我的天哪！我简直不相信自己的耳朵。” 有谁会想到：24岁的约翰逊小姐患有糖尿病，她上台参加选美比赛时臀部上还系着一个胰岛素泵激器。只是在性感的比基尼泳装比赛中，她臀部才没有系上泵激器，免得让观众以为她臀部佩的是BB机。正是这样一位意志坚强并在疾病面前没有低头的姑娘，最终以出众的才貌力压群芳夺得了胜利。 19岁的那年，约翰逊小姐不幸受到病毒侵袭而染上糖尿病。正是由于患病才使她成为一名生活中的强者，她对公众说：“我只是一个正常的女孩，并不完美，而且美国小姐也不应该是十全十美的。我也做过错事，只是你们没有看到而已。每个人在生活中都会遇到一些困难和障碍，但每个人都必须想出克服困难和绕过绊脚石的办法。” 摘取“美国小姐”前不久，约翰逊小姐刚从南佛罗里达大学新闻学硕士班毕业。她目前在美国克里斯琴广播网“700俱乐部”节目中担任作家和制片人。当选“美国小姐”后，约翰逊获得了4万美元的大学奖学金。此外，她在今后一年内可以得到超过20万美元的旅行和演讲费。 从80年代后期以来，每个“美国小姐”都要像美国的第一夫人那样在自己任内选择一个人们关心的社会问题作为自己的施政纲领。她们每个月都要在国内各城市旅行32000公里，旨在发表演讲宣传自己的政纲。 约翰逊在一名年长妇女的陪同下，每隔几天到一个城市发表演讲。美国现有1600万糖尿病患者，由于约翰逊本人也是糖尿病患者，所以她演讲的主题是唤起公众对糖尿病的意识。她希望成为一名全国性的新闻节目主播，同时兼任美国糖尿病工作的发言人。 如果说约翰逊小姐摘取“美国小姐”桂冠是幸运的，来之不易的，那么海丝尔·怀特史东小姐赢得这一殊荣更是令人难以置信。 1994年9月17日，美国第74届选美比赛正在亚特兰大市举行。当选美主持人宣布20岁的怀特史东小姐获得1994年“美国小姐”时，这位楚楚动人的美人没有注意到主持人的面部表情，她站在舞台上仍无动于衷。好在站在她旁边的亚军小姐向她祝贺时，她才知道这一特大喜讯。霎时间，激动和幸福的泪水像断了线的珍珠从她眼睛里夺眶而出。 是啊！有谁在此时此刻能同怀特史东分享这一胜利的喜悦。又有谁会想到，观众面前的怀特史东小姐竟是一个耳朵听不见声音的姑娘。怀特史东是怎样聋的，她又是怎样参加比赛并赢得“美国小姐”桂冠的？ 怀特史东一岁半时，患了一场严重的H流行性感冒。由于这场大病和使用了抗菌素，她的一只耳朵全聋，另一只耳朵的听力只剩下5个百分点。在以后漫长的人生道路上，怀特史东遇到的困难和痛苦是可想而知的。但是她没有向命运低头，她在母亲的帮助下坚持语言训练并从小刻苦练芭蕾舞。 上大学后，怀特史东出乎意料地报名参加阿拉巴马州小姐的选美比赛。为了参加比赛，她一方面坚持提高自己的芭蕾舞的技巧，另一方面不荒废自己的学业。在当中学数学老师的妈妈的调教和辅导下，她学会了如何应付采访和面试。1992年，她在选美比赛中夺得了阿拉巴马州小姐的亚军。1994年又参加比赛获得了冠军。 为了实现自己的“美国小姐”梦，怀特史东在母亲的陪同下观摩和参加了许多次全国性和当地的选美比赛活动，从而为她自己参加1994年全国性的选美比赛打下了基础。在前三轮比赛中，怀特史东凭着她的勤奋和天赋击败群芳顺利过关。 女童驾机魂断蓝天的问号 1996年4月11日。这是美国举国上下非常难过的一天，也是许多急于“望子成龙”和“望女成凤”的美国父母醒悟的日子。 梦想驾机飞越美国并成为世界历史上年龄最小飞行员的杰西卡·杜布罗夫，驾驶小型飞机从美国中西部怀亥明州的夏延机场冒着暴风雪起飞后，很快从空中一头栽了下来，造成机毁人亡的悲剧。 7岁的杰西卡是在1995年11月开始学习飞行课程的，在踏上飞行万里征途前，她只有30多个小时的飞行经验。但是，她还没有单独驾驶飞机起飞降落过。除了在晴空万里时在同一高度保持直线飞行外，她没有其他的飞行经验和技巧。 自以为让一个孩子象征性地坐在飞机驾驶座上就可以创造世界奇迹，这样的父亲和教练员是非常愚蠢的。可是，杜布罗夫的大胆建议居然得到杰西卡的教练里德和离异的母亲莉萨·哈撒韦的支持。他们都想入非非，试图以此一鸣惊人，成为世界纪录打破者的见证人和父母亲。 根据教练里德和父亲杜布罗夫制定的飞行计划，杰西卡一行三人先从西海岸的旧金山起飞，一路往东飞，抵达东海岸的普利茅斯后，再驾机返回加州。预计空中飞行时间40至50个小时，中途停靠22个机场。平均每天飞行三四个小时。 杰西卡身高只有125厘米，体重25公斤。由于人太小，腿太短，杰西卡坐上可以调节高低的座位时，需要有个坐垫才能看得见飞行仪表板，同时需要借助接长器才能踩到飞机的踏脚板。杰西卡驾驶的小飞机只有4个座位，飞机上有两组飞行控制设备，她的飞行教练在紧急情况下可以接手驾驶。杜布罗夫则坐在飞机的后座。 出发前夕，杰西卡表示她将驾机前往美国首都华盛顿，希望能够见到克林顿总统。她说：她已经写信给克林顿，邀请总统大人上她驾驶的飞机在空中兜风赏光15分钟。她认为，克林顿坐她的飞机没有必要提心吊胆，因为这跟坐普通民航飞机没有什么区别，只是飞机小一些罢了。 4月10日，杰西卡一行从加州起飞。在踏上万里飞行征途的前一晚，兴许由于心情激动，也许由于过分紧张，杰西卡只睡了两个小时。第一天，她飞行了两站。一切总算顺顺当当。他们短暂会见了市长和当地居民。在夏延市过了一个晚上，他们准备继续赶路。 夏延机场海拔2000多米，空气比较稀薄。11日上午8点25分，机场上空乌云密布，朔风呼啸，夹着雨点的雪花逐步开始大了起来。一场暴风雪即将来临。可是，没有山区飞行经验的杰西卡的教练里德决定按原计划准时起飞。 在跑道上急速滑行起飞后，为了避开迎面而来的黑压压的乌云，飞机突然来了个右拐弯，并迅速爬高。结果起飞时的顶头风一下子变成了尾巴风。由于飞机在气温接近摄氏零度的风雪中起飞，机翼立即结冰，飞机分量加重，飞机离开地面后一直没有达到飞行高度。 由于无法达到飞行要求，杰西卡驾机返回机场跑道。这时，飞机突然失去控制，从100多米高的空中掉了下来，机上三人全部丧生。 杰西卡的死亡，其教练负有重大责任，但她的父母也罪责难逃。是杰西卡的父亲杜布罗夫奇想出让她驾机遨游美国的主意，想不到她的母亲莉萨也支持这一计划。莉萨还乘坐民航飞机提前赶到东北部的普利茅斯，准备恭候在机场迎接女儿和前夫的胜利到来。当莉萨听到出事的消息后，她放声痛哭，伤心至极。 “妈妈，你听到雨点声了吗？你听到雨点声了吗？”这是杰西卡在驾机起飞前对母亲莉萨说的最后几句话。 飞机失事的第二天，莉萨带了她同现任丈夫生的两个孩子飞回怀亥明夏延看了出事现场，她对亡女的这次飞行不后悔。她含着泪水还振振有词地说：“我请求天下的父母让孩子们驾机飞行，如果他们希望上天遨游的话。” 自1987年以来，美国已经有几个毛小子和毛丫头成功地驾驶飞机在美国东西南北飞了一圈。由于这些都是不必要的互相攀比和竞争的冒险行为，吉尼斯世界大全早已从1989年就开始删除“最年轻飞行员”的栏目，不再承认孩子们这些铤而走险的举动。可是，有些家长为了追求所谓的“美国精神”，对自己孩子拔苗助长，结果葬送了类似杰西卡这样的小生命。 |
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