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宦官，阉割去势之人，是皇帝的家奴。唐初明文规定，他们只当宫内侍从，负责守御门阁、廷内扫除等。宦官逐渐掌握朝政大权，为害日深，那是唐朝中叶以后的事。 李辅国，原名静忠。长相丑陋，粗通文墨，出生于皇帝养马人之家。他为取悦上司，唯谨唯慎，办事一丝不苟。最初在高力士手下做仆役，言听计从，可谓任劳任怨。待他得势后，却当面大骂高力士“不识时务”，并当场杀死高力士的一个侍从，此是后话。 玄宗夭宝年间，他任养马院中管理帐簿的小官，当时已是四十多岁的人了。不久，因养马有功，被荐去太子李亨宫中服役。安史变乱时，劝太子分兵北上，收河陇兵，以图兴复。天宝十四载（公元755年）七月，太子带部分兵士到达灵武，他又劝太子迅速称帝，以维系天下民心，成了劝驾有功之臣。依照其计，太子李亨第二年在灵武称帝，是为肃宗，改元至德。李辅国被任命为太子家令，判元帅府行军司马。为表忠心，将名静忠改为护国，后再改为辅国。 李亨称帝后，玄宗为太上皇，一直留居巴蜀。至德二年十二月，玄宗自益州回到长安，住在城东兴庆宫，有时也去肃宗大明宫。玄宗身边仍有些跟随他多年的心腹，如左龙武大将军陈玄礼，内侍监高力士等，这些人对出身微贱的李辅国并不看在眼里，李辅国自己也知道。他恐玄宗再度得势，于自己不利，于是，暗里谋划铲除玄宗，才能巩固自己的权势和地位。 李辅国装作很关心太上皇的样子，对肃宗说：“太上皇所居靠近市面，常常免不了要和外人往来，烦扰而又不利于养老。听说陈支礼、高力士等人又在伺机图谋不轨，要向您夺权，禁卫六军都由此为之惶恐不安，我已无法说服他们听命，只好请您将太上皇迁入禁中，隔绝与外人往来，才能免于发生后患。”肃宗认为玄宗年事已高，不会复出夺权。李辅国却说：“上皇可能没这个意思，他又怎么能控制手下那帮人呢？当今之务，必须尽快消除叛乱于未萌，迁上皇入禁内，以杜绝与外人交往，父子还可常常相聚，有什么不好呢？”当时，兴庆宫的长庆楼南临大道，玄宗常登楼徘徊观望，父老百姓路过其地者常对玄宗瞻拜，玄宗顺便在楼下设酒食相待。其中也不免有过往官吏，如羽林大将军、剑南道入京奏事官员等人。架不住李辅国天天嚼舌根，终于说动了肃宗。于是，李辅国假传圣旨，将兴庆宫原有的三百匹马减去了二百九十匹。并令六军将士出面，强迁太上皇入居西内太极宫。 李辅国亲率一行人马来到睿武门，遇见玄宗，突令武士五百人拔刀遮挡去路。玄宗惊问用意何在？辅国说是奉命迎太上皇回宫内。高力士在场，怒斥李辅国胆大妄为，令他下马。高力士打错了算盘，一向在他面前唯唯诺诺的李辅国翅膀已硬，不会再听他的了。当即，李辅国奚落嘲弄了高力士一番，并骂高力士“不识时务”，还杀死高力士的一名侍从。高力士无奈，只得奉劝将士不要乱动，诸兵士收刀听命。力士指令李辅国与自己一道护驾，玄宗乘舆同行至西内，居于甘露殿。李辅国随后率众离开，只留下几十名老弱士兵侍卫，再也不允许高力士、陈宣礼和其他老宫人留居玄宗身旁。不久，李辅国又勒令陈玄礼退隐；将高力士流放到边远地区。高力士临行前求见玄宗，也遭拒绝；玉真公主也被强迫出居道观。从此，李辅国以自己的手下代替玄宗的亲信，名为服侍，实为监视。李辅国连对玄宗略有好意的人也不放过。刑部尚书颜真卿率领百官向玄宗问好，辅国立即奏贬颜真卿为蓬州（今四川蓬安县）长史。此后，玄宗孤灯苦雨，孑立，形影相吊，无人敢去看望，连肃宗也害怕李辅国不敢探视父亲，致使玄宗抑郁而死。 一批政敌已被清除，李辅国有恃无恐，公开伸手要官。上元二年（公元761年）八月，辅国升兵部尚书，御厨设食，宰相朝臣皆来祝贺。可李辅国并不满足这个正三品官，竟然提出要当宰相。肃宗颇感踌躇，对他说：“以你的功劳，什么官都可以做，但若众望不孚，怎么办呢？”李辅国便找宰相裴冕等联名上书推荐。肃宗其时也害怕辅国权势过大，便暗中使宰相萧华告诉裴冕，转告公卿们千万不能上奏，并说：“如果为相，裴冕也毫无上表之意，并表示，宁愿断手臂，也不起草奏表。自然，辅国的野心未能得逞，又增加了对萧华等人的几分仇恨，伺机进行报复。数月后，肃宗有病，辅国乘机矫诏免萧华相职，贬为礼部尚书，换上他的亲信元载为相，旋又贬萧华为陕州刺史；裴冕为施州刺史。” 不久，唐肃宗死，李辅国拥戴太子李豫即位，是为唐代宗。他自恃有功，愈加骄横无礼，对代宗说：“皇上但居禁中，外事听老奴处分。”当时，他身为兵部尚书、判行帅行军、闲厩等使，掌握着军队和本舆牛马等大权，代宗虽对他不满，外表仍很敬重，尊称“尚父”，因而事无大小，群臣均先禀报李辅国。李辅国也自觉顺理成章，泰然处之。宝应元年（公元762年）五月，拜李辅国为司空兼中书令，实封八百户。 李辅国权势炙手可热，朝臣多怀不满，即其党羽左监门卫将军程元振也嫉妒异常。他密向代宗建议，应削夺辅国的部分权力。这一建议正和帝意，立即解除了李辅国行军司马、兵部尚书和闲厩使等职务，任命药子昂判行军司马。药子昂自知势难与敌，辞不受命，代宗遂以程元振为行军司马。接着，代宗又以左武卫大将军彭体盈代李辅国为闲厩、群牧、苑内、营田、五坊等使，不再让李辅国住在宫内。 李辅国自感大祸临头，忧惧愤怒，表面却装作没事一般，去中书省修表谢恩。孰料来到中书省门前，守门小吏已得报不让他进去，说是“尚父”既已罢相，理不应再入中书大门。李辅国此时失却理智，大喊大叫，声称自己不能服侍新皇帝，请死于九泉之下，以服侍肃宗。代宗一面和言悦色地抚慰他，一面果敢地将李辅国起用的秘书监韩颖、中书舍人刘恒等人全都流放岭南，赐死于道。 代宗为太子时，曾目睹李辅国与肃宗张皇后合伙逼迁亥宗、诛杀能干的建宁王李倓，即位后，又尝到独揽大权、不可一世的苦头，因此下决心除掉他。在一个黑漆漆的夜里，有一蒙面人窜墙越脊，敏捷灵巧地钻入李辅国卧室，手脚麻利地砍掉他的头，扔进了厕所里；又砍断了他的右臂，用纸一裹，飞马去泰陵祭奠玄宗。杭州刺史杜济说是一牙门所为，显系奉代宗之命，李辅国落得个身首异处的下场。 |
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