白银谷
39
十一那天凌晨，杨秀山和津号的其他伙友，几乎同时被一声巨响惊醒：那是什
么被撞裂了的一声惨烈的异响。紧接着，又是连续的撞击，更惨烈的断裂声……晨
梦被这样击碎，真能把人吓傻了。
老练的杨秀山给惊醒后，也愣了，还以为仍在噩梦中。定过神来，意识到发生
了不测，急忙滚下地来，将自己房中几本字号的底账翻出，抱到外间一个佛龛前。
这佛龛内，有一个隐秘的暗门，打开，里面是一个藏在夹墙内的密窑。杨秀山拉了
一把椅子，跳上去，移去佛像，打开暗门，飞速将那几本底账扔进了密窑。随即关
了暗门，又将香炉里的香灰倒了些，撒在佛龛内，掩去暗门痕迹，再放回佛像。
杨秀山在做这一切时，尽管迅疾异常，但外面已是混乱一片，砸击声、喝骂声
如暴风骤雨般传来。他刚冲到院里，就见一个伙友满脸是血，一边跑，一边说：“
杨掌柜，他们撞毁门面护板，破窗进来了！”
杨秀山刚要说什么，一伙红巾蒙脸，手提大刀的人，已经涌进来。
前头的一个喝道：“爷爷们是义和团天兵天将，来抓二毛子！大师兄说了，你
们字号的掌柜，就是通洋的二毛子！哪位是掌柜？还不出来跪下！”
别的蒙脸人跟着一齐喝叫：“出来，出来！”
杨秀山听说是义和拳的，知道已无可奈何了，正要站出来跟他们交涉，忽然发
现：这伙人怎么用红巾蒙脸，只露了两只眼，就像强人打扮？街面上的义和拳也见
得多了，都是红巾蒙头，趾高气扬，一脸的神气，没见过这样用红巾蒙了脸的呀？
正这样想，柜上账房的孔祥林已经站出来，拱手对那伙人说：“各位师傅，在
下就是敝号的掌柜。各位可能听了讹传，敝号一向也受尽洋行洋商的欺负，对洋人
愤恨得很，决不会通洋的……”
领头的那人立刻就喝道：“你找抽啊？大师兄火眼金睛，能冤枉了你孙子？”
说时，已举手向孔祥林狠扇去。孔祥林比杨秀山还要年长些，被这一巴掌扇下
去，早应声倒地了。
“去看看，是不是二毛子！”
领头的一吼，有两人就过去扭住孔祥林的脸，草草一看。
“不是他，不是他！”
杨秀山见这情形，就过去扶孔祥林，一边说：“各位不要难为他，他只是本号
的二掌柜，敝人是领庄掌柜。我们西帮对洋商洋行，的确是有深仇大恨，早叫他们
欺负得快做不成生意了！各位高举义旗，仇教灭洋，也是救了我们。能看出各位都
有神功，敝人是不是通洋的二毛子，愿请师傅们使出神功来查验。”
领头的那人瞪了杨秀山一眼，就又一巴掌扇过来：“嘛东西，想替你们掌柜死？
滚一边呆着！”
杨秀山只觉半边脸火辣辣一片，两眼直冒金花，但他挺住了，没给扇倒下。
“搜，快去搜！他就是钻进地缝，也得把他搜出来！”
领头这样一喊，跟他的那伙人就散去了几个。
其实，自这伙人破窗而入以来，砸击、摔打、撕裂、破碎的声音，就一直没有
停止过。闯进来的，肯定比刚才见着的这五六个多。现在散去几人，还留着三人，
但不断还有别的蒙脸人押了柜上的伙友，送过来。
很快，全号的伙友都押来了，他们还在翻天覆地地搜寻。他们在找谁？找已经
死去的刘国藩？
领头的还在不停地喝叫：“说，你们的二毛子掌柜，到底藏哪了？”
大家已不再说话，因为无论说什么，都只会遭到打骂凌辱。
杨秀山也希望，众伙友不要再冒失行事。这是祸从天降，也只能认了。别处的
账簿，不知是否来得及隐藏？还有银窖！西帮票号的银窖，虽然比较隐秘，但这样
天翻地覆地找，也不愁找到。只愿他们真是搜查人，而不是打劫银钱。
不久，就见匆匆跑来一个蒙脸同伙，低声对领头的说了句什么。领头的一听，
精神一振。他过去一脚踢开了杨秀山住的那处内账房，吆喝同伙，挥舞起手里的大
刀片，把津号所有的人都赶了进去。跟着，将门从外反锁了。
“你们听着，爷爷要烧香请神了，都在屋里安分呆着，谁敢惹麻烦，小心爷爷
一把火烧了你们字号！”
领头的吼完，外间真有火把点起来了。天刚灰灰亮，火光忽忽闪闪映在窗户上，
恐怖之极。
门被反锁，真要焚烧起来，哪还有生路！
外面，砸击摔打的声音已经没有了，忽然显得安静了许多。他们真要请神了。
请了天神来，到底要抓拿谁？
渐渐地，听到外面有杂沓匆促的脚步，但听不见说话声。他们在举行降神仪式
吗？
杂沓的脚步声，很响了一阵。后来，这脚步声也消失了。外面是死一般沉静，
但火把的光亮仍在窗纸上闪动。
又停了一阵，见外面依旧死寂一片，有个伙友就使劲咳嗽了一声。
外面，什么动静也没有。
有人就走到门口，使劲摇晃了摇晃反锁着的房门。
依然没有动静。
杨秀山忽然明白了，慌忙喊道：“赶紧卸门，赶紧卸门！”
几个年轻的伙友挤过去，七手八脚，就卸下一扇门来。那时代的民居门板，虽
然厚重结实，但都是按在一个浅浅的轴槽里，在屋里稍稍抬起，便能卸下来。
门被卸下，大家奔出来，见火把只是插在院中的一个花盆里，似乎一直就没人
在看守！
杨秀山又慌忙喊道：“快去看银窖！”
奔到银窖，果然已被发现，洗劫一空！
西帮票号做全国性的金融汇兑生意，银钱的进出量非常巨大。因此，银钱的收
藏保管成为大事。票庄一般都是高墙深院，有的还张设了带铃铛的天网。在早先，
西帮还有一种特殊的保管银锭的办法：将字号内一时用不着的银锭，叫炉房暂铸成
千两重的大银砣子。那时代法定流通的银锭，最重的仅五十两。所以这千两银砣子，
并不能流通，只是为存放在银窖内安全：如此重的银砣子，盗贼携带也不方便。纵
然是能飞檐走壁的强人，负了如此重的银砣子，怕也飞不起来了。所以这银砣子有
一个俗名，叫“莫奈何”。不过到后来，西帮票号也不常铸这种千两银锭了：事业
走上峰巅，经营出神入化，款项讲究快进快出，巨资一般都不在号内久作停留。
当然了，再怎么进出快捷，票庄也得有存放银钱的银窖，也即现在所说的金库。
西帮的银窖，各家有各家的巧妙，各家有各家的秘密。外人不易发现，号内自家人
存取时又甚方便。
天成元津号的银窖，处置得不算是太巧妙：只是将设银窖的库房，布置成为一
处普通伙友的住房：盘了一条大炕，炕前盘了地炉子，火炉前照例有一个深砌在地
下的炉灰池，池上嵌盖了木板。看外表，没有一点特别。津号的银窖，就暗藏在地
下的炉灰池一侧，寻常的炉灰池其实正是银窖的入口处。当然，地面上嵌盖的木板，
暗设了机关，外人不易打开。
这伙蒙脸的劫匪，居然把隐藏在此的银窖寻出来，打开了。他们没耐心破你的
机关，砸毁盖板就是了。存在里面的四万两银锭，自然全给抢走了。
他们哪里是来抓二毛子？不过是来抢钱！
杨秀山忙赶到临街的门面房，那里更是一片狼藉，但劫匪早无影无踪。从被撞
毁的那个窗户中，已有晨光射进来。
开门出来，见门外撂着一根碗口粗的旧檩条。显然，劫匪们是举着这根檩条，
撞毁了临街的窗户。
门外，还有牲口粪和分明的车轮痕迹。劫匪是赶着车来打劫？
看了这一切，杨秀山更断定，这伙人不是义和拳民，而是专事打家劫舍的一帮
惯匪！
朝街面两头望了望，尚是一片寂静。这帮劫匪为何偏偏来打劫天成元？
京号的戴膺听了津号遭劫的情形后，也问李子充：“当天，还有谁家遭劫了？”
李子充说：“没有了，只我们一家。遭劫后，到我离津那几天，也没听说谁家
又遭劫。”
“就偏偏拿我们天成元开刀？你们得罪义和拳了？”
“津门已经是义和团天下，我们哪敢得罪？看那活儿，也不像拳民所为。”
“那就怪了！”
“出事后，我们雇的武师和五爷的保镖，都赶来了。他们依据抢劫的手段，推
测是江湖上老到的强盗所为。出事前，骚扰五爷的宅子，只怕就是他们声东击西。
从破窗而入，到盗了银窖，活儿做得够利落。尤其他们只劫财，未伤人，更不是义
和拳那些乌合之众所能做到。义和拳真要认定谁家有通洋的二毛子，不杀人能罢手？”
“江湖上老到的盗匪？那你们津号得罪江湖了？”
“没有呀？”
戴膺忽然拍了一下额头，说：“我明白了！这次津号遭劫，只怕与去年我在你
们那里演的空城计相关吧？”
李子充忙说：“我们招的祸，哪能怨戴老帮！”
“你还记得吧？去年夏天，五娘被撕票，你们刘老帮又忽然自尽，惹得挤兑蜂
起，眼看津号支持不住。不得已了，我由京师调了四十多辆运银的橇车，号称装了
三十万两银子，前来救济津号。这四十辆银橇在津门招摇过市，还能不惊动江湖大
盗？那一次，叫你们津号露了富，人家当然要先挑了你们打劫！”
“戴老帮，你也自责太甚了。我们杨掌柜，还有津号别的伙友，可没人这样想。”
“这也不是自责。津号出了这样的事，我也得向老号和东家有个交待。你回去，
也跟杨掌柜说，津号出了这样的事，不会全怨他，更不会难为各位伙友！”
“戴掌柜，你一向深明大义，待下仁义，我们是知道的。杨掌柜派我来，除了
禀报津号的祸事，还特别交待，要向戴掌柜请罪：当此乱局，我们未听戴老帮忠告，
生意做得太猛，号内防范也不够，才招了此祸。日后受什么处罚，都无怨言的。”
“你们也先不要想那么多了，京津这样的乱局，谁能奈何得了？津号遭此劫难，
号内同仁全平安活着，已是万幸了。你回去对杨掌柜说，劫后如果难以营业，就作
暂时撤庄避乱的打算吧。与老号联络不畅，我就做主了，日后老号要有怪罪，我来
担待，与津号各位无关。”
“有戴老帮这句话，我们也好办了。不过眼前还能勉强营业的。”
“遭了这样的打劫，也没有再引发挤兑吧？”
“我们遭劫的事，杨掌柜尽力作了掩盖，没有怎么张扬出去。出事当时，盗匪
前脚走，杨掌柜后脚就吆喝众伙友，收拾铺面，清除残迹。到天大亮时，铺面大致
已拾掇出来，气象如初。只是被撞毁的那处窗户，难以一时修复，就将热天遮阳的
篷布，先挂在那儿，遮严了。银
窖被洗劫空了，我们在别处另放的不到一万两银子，未被发现。所以遭劫的当
天，我们津号不声不响地照常开门营业了。“
“也没有报官吗？”
“报是报了，官衙哪能管得了？杨掌柜也暗暗通报了西帮同业，叫大家小心。
还向同业紧急拆借了一些资金。此外，柜上还购置了一些刀械，伙友轮流与镖局武
师一道值夜。”
“你们杨掌柜这样处置，非常得当！忍住不张扬，非常得当。如张扬出去，说
是义和拳抢劫了票号，那满大街的拳民会给你背这种恶名？他们真能一把火烧了你
们津号！”
“我们也看出来了，杨掌柜这次真是临危不乱。我来京报讯，要不是听了杨掌
柜的，装扮成乞丐，真还过不了这一路的刀山火海。”
戴膺又细想了一下，对津号这位杨秀山副帮，真是没有太深的印象。看来，在
刘国藩这样平庸的老帮手下，有本事也显不出本事。如果还是刘国藩领庄，遇此劫
难，真还不知他会怎么处置。
戴膺送李子充返津时，也没有再多作交待，只是说：“一定告诉杨掌柜，津号
该撤该留，全由他做主了。遇此乱局，损失什么都不要太在乎了，惟一要保住的，
是津号全体同仁的性命。一旦撤庄，就由天津直接回山西吧。只是无论走哪条道，
都得经过拳会势力凶险的地界。
叫杨掌柜再想些计谋，千万平安通过。“
李子充说：“戴掌柜不用太操心我们了，京师局面也好不到哪，你们更得小心！”
“你回天津真有把握吗？还是听我的，就暂留京号。京津间邮路、电报，总不
会断绝太久，一旦修通，就能联络了。何必叫你再冒险返津？”
“戴老帮，你就放心好了。我已走过一趟，也算轻车驾熟了。”
送别李子充，戴膺感伤无比：这才几天，京津间往来，就要冒生离死别的危险
了！谁能想到，时局会骤变如此？
李子充是五月十七一早走的。到这天下午，前门一带就忽然起了大火。
当时，戴膺正在查看京号临街的门窗，看如何加固一下。眼瞅着京师局面越来
越坏，发生津号那样的劫祸，也不是不可能。
昨天又听说，日本公使馆的一位书记生，在永定门外被义和团截住给杀了。也
有人说，不是义和团杀的，是董福祥的甘肃兵给杀的。不管是拳民杀的，还是官兵
杀的，都一样捅了大漏子了。两国交战，还不斩来使呢，公使馆的人敢轻易杀？日
本东洋人跟西洋人本来就联着手，欺负中国人，这倒好，正给了人家一个结实的借
口！京师局面，真是不能指望了。
戴膺站在字号的门外，左右看看，见别家都没有什么动静。只天成元一家加固
门窗，会不会叫人觉得你太惊慌了？
就在这时，街面上的行人忽然自西向东奔跑起来。
“怎么了？”
“火！着了火了！”
戴膺忙倒退几步，向西望了望：天爷，果然瞅见几团浓烟正滚滚而上，直冲蓝
天！高耸的前门楼子，在黑烟中时隐时现。
那是起了战火，还是什么地方失了火？
问路上奔跑的人，没有给你说。但看那起火处，就在前门附近。天成元京号所
在的打磨厂街，离前门实在也没有几步！
戴膺慌忙跑进店里，打发了一个年轻机灵的伙友，往前门一带打探火情，一面
就招呼大家，紧急收拾各处的账簿、票据。账簿、票据是票庄的命，大火来了，最
容易毁的也是账簿、票据。
真是转眼间，就祸从天降，跌入一片危急之中。字号内，人人都神色凝重，手
忙脚乱。
不过，应对这类突变，戴膺已有一些准备。适宜转移账簿、票据的轻便铁皮箱，
已定制了一些。作为临时躲藏的寺院，也秘密交涉好了。惟一不好应付突变的，是
柜上的现银尽量少存。尽量少存，那也得够维持生意。存了够维持生意的银锭，突
然要转移走，总不是太好办。何况，来存银的客户，又总是推都推不走。
现在，柜上的存银大该还有七八万两吧？这七八万两银子怎样转移？装银橇，
太惹眼。伪装在杂物中运走，数量还是太大了。
戴膺极力冷静下来，等待探听消息的伙友回来。
有伙友跑出去又望了望，西面的火势分明更大了。
大概过了半个时辰，探听消息的伙友才一脸黑污，跑回来。他说，火是义和团
放的。他们寻
着烧洋人的教堂，路过前门外闹市，瞧见老德记洋货铺和屈臣氏大药房，就丢
了几把火。火初起时，他们还不许临近住户救火，扬言能使出神功，令火势听他们
调遣，指哪烧哪，不会累及邻近无辜。可那火依旧无情，转眼间就漫天烧起来了，
哪会听他们调遣！东西荷包巷，珠宝市，大栅栏，廊房头条，二条，煤市街，都已
火烧连营，一片火海。
有伙友问：“火烧大发了，也没人救？”
“起先，义和团在，谁敢救？火一起，他们也跑了。到这时，店主住户想救，
哪还能救得了？今年天这样旱，真是干柴烈火！人们能跑出来，不给烧死，就万幸
了。”
戴膺就问：“珠宝市也着火了？”
“珠宝市火势还大呢！京城炉房都在珠宝市，我本来想挤进去瞅瞅，已经进不
去了。满街都是浓烟，什么也瞧不见，只能听见一片哭天喊地声。”
戴膺一听是这样的火情，更觉形势危急了：打磨厂西头，只隔着一条前门大街，
就是荷包巷、珠宝市了。别说没人救火，就是有人救，只怕也救不了了：大火很快
就要烧过来。
他只能作出决断：赶紧做弃庄的准备，越快越好！
拾掇账簿，紧急起银，在慌张中总算张罗得差不多了，但就是雇不到一辆车！
马车、驴车、
小推车，不拘什么车，全雇不到！水火无情，瞅见着了这么大的火，谁都是破
了命往远处躲
，车马也不傻，能给你来送死！可是没有车马家伙，怎么撤庄？
打磨厂街中，还有几家西帮票号，有的已经雇了挑夫，往外挑账簿。其他大小
商号，也都在转移财物，紧急撤离，一片兵荒马乱的可怕景象。
这样兵荒马乱的，将账簿交给陌生的挑夫去逃难，实在也是太冒险了。
戴膺再次站到当街，向西望那头的火势，依然是浓烟蔽天，没有一点减弱的
迹象。
看来是不能再等待了。车马雇不到，但也不能冒险雇挑夫。京号十多个人呢，
将账簿票据每人分一份，不拘你使什么法子，设法弄出去就得，只要求你一条：人
在东西在。那七八万两银锭呢，只能尽力就地隐藏了。即使过了火，一时也烧不着，
就是烧化了，也能设法收拾起来吧。没有十全的办法，也只好走弃银保账这一步了。
戴膺正在心里作这样考虑，无意间发现，远处的浓烟是在向西飘荡。是呀，浓
烟要是朝东飘，打磨厂也早给浓烟罩住了！
他再看了看附近商号悬挂着的招牌幌子：的确是在刮东南风！
这也算是不幸中的万幸了。打磨厂在前门东头，也许大火不会蔓延过来？
戴膺心里稍有宽慰，又站在当街，朝前门那头静观了一阵，才回到字号。回到
字号，仍是一脸严峻，紧急把全体伙友都叫来，很有些悲壮地作了弃银保账的安排。
只是最后交待了一句：
“什么时候撤离字号，听我吩咐。”
必须带走的账簿、票据，很快就分到各人的名下。戴膺老帮也分了一份，以示
要有难同当吧。银锭也作了进一步的隐蔽。其他值钱的东西，也尽量作了隐藏，希
图能躲过火灾盗贼的洗劫。
该张罗的，已经张罗完，戴老帮却没有发出撤离的命令。
在既焦急又安静的等待中，黄昏渐渐临近。远望前门那头，在浓烟中已能依稀
看出火光。派去打探火势的伙友，几次回来都说：火还没有向打磨厂这头蔓延。等
蔓延过来，还能来得及跑？看看打磨厂街的商号店铺，已经撤离了不少。只有铁匠
铺，还是炉火闪耀，依旧在赶着打制大刀，仿佛一点都不知大火临门似的。
戴老帮也依旧没有发话叫走。
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