白银谷
48
再说，我们是以商立家，反被管家以奸商手段所欺，传出去，岂不成了笑谈！
“
“六弟你说，只是为了给乡邻送这点月饼，就跟老夏闹翻了脸？”
“四哥，你要想治治这个老夏，那我就为你谋一良策，既不大伤老夏的脸面，
又能叫他知道你的厉害，不敢再轻易欺负你！”
“真有这样的良策，你就谋一个出来！”六爷更兴奋了，站起来踱了几步，
忽然就说：“有了！”
四爷就说：“那我听听，是什么良策。”
六爷得意地说：“四哥，你这就去见老夏。见了面，不说别的，只一味道谢。
老夏必问，谢从何来？你就恭敬施礼，说：谢你老人家无私提携，教我理财之道。”
“这是什么意思？”
“你只管听我的！你把老夏恭维得莫名其妙了，再跟着说：有句俗话，不当家
不知柴米贵。我接手料理家事七八个月了，居然不知柴米贵贱，实在是粗疏之至，
败家气象！日前，你老人家报出月饼的虚价，试图激我清醒，我居然浑然不觉，辜
负了你的一片良苦用心。我回去说起，四娘就惊叫起来：你给乡邻送什么月饼呀，
一千文一包？金饼银饼吧，有这么贵？我说，今年大旱，能吃的东西都贵了。她说，
也不用争，你到市面一问就明白了。当家也不问
柴米贵贱，想败家呀？人家老夏给你报了这样的天价，就是为了唤醒你，可你
依旧懵懵懂懂。四娘这样一说，我才派人去问了问市价。“
“你不是叫我编故事呀？”
“计策者，即如此。老夏听你这样一说，如心中有鬼，必然会钻进我们编的故
事中来，顺势说：四爷到底醒悟了。”
“老夏要没捣鬼呢？”
“他肯定有鬼！你就照我说的，去试吧。”
被六爷逼迫不过，四爷只好去见老夏。
不大一会儿，四爷就回来了。六爷问：“如何？”
四爷说：“还真如你所料。”六爷一听，更兴奋了，高声问：“老夏他怎么
说的？”
四爷可不是那么兴奋，倒像有些难为情似的：“跟你预料的差不多吧。他说：”
你吃惯现成饭了，不想多管家常琐事，可我能明着数落你吗？‘“
“月饼呢，不买那么贵的了吧？”
“老夏也赞成我的意思了：一户送一千文礼金。”
“看看这些老奴才，你治不住他们，他们能听你的？”
“老夏毕竟不是别人。这样一弄，总是叫他觉得尴尬。”
“四爷，你这么心善，那就由他们欺负你吧！”
六爷初试谋略，就获小胜，非常兴奋。跑到学馆对何老爷一说，何老爷也有些
兴奋了，说：“老狗才，我早知道他是什么货。六爷你这样治他，倒比你做文章多
了几分灵气！”
听何老爷这样说，六爷更得意了，总想寻机会将这得意一笔，呈给老太爷一看。
但几次企图进入老院，都一样被拦挡。
自己进不去，六爷就想到汝梅。她进出老院，一向比较容易。可汝梅近来已不
大来学馆。六爷专门去见了一次汝梅。她像病了，面色、精神都不似往常。但她说
没有病。
六爷就问：“你近来见过老太爷吗？我几次求见，都给老亭挡着，不叫见。老
太爷怎么了，是不是也欠安？”
汝梅说：“我也见不着了。我去，他们也是拦着不叫进。”
汝梅也见不着老太爷了？
八月十三日午间，天成元票庄大掌柜孙北溟，刚刚打算小睡片刻，忽然就有伙
友匆忙来报：“县衙官差来了，说有省衙急令送到，要大掌柜亲自去接。”
省衙急令？
孙北溟一听也不敢怠慢，赶紧出来了。衙门差役见着孙大掌柜，忙客气地说
：“叨扰大掌柜了，实在也是不得已。省上抚台衙门传来急令，叫大掌柜务必于明
日赶到太原，抚台大人、藩台大人有急事召见。”
说着，将公事牒帖递了过去。
孙北溟忙展开帖子看时，所谓急事，原来抚台要宣谕朝廷急旨。
朝廷急旨？
孙北溟叫柜上给差役付了赏银，但差役不敢接，只说：“知县老爷要听回话：
大掌柜明日一准到省。若讨不到这样的回话，不光是小的交不了差，连知县老爷也
交待不了上锋。”
事态这么厉害？
前几日就听说，皇太后、皇上已经绕过东口，进入山西。抚台、藩台召见，无
非为办皇差，向西帮借钱吧。但借钱，得找东家呀，他们这些领东掌柜，主不了那
种大事的。
孙北溟就问：“省衙传令要见的，太谷还有谁？”
差役说：“还有志诚信票庄的大掌柜，再无别人。”
只召见两家票庄的掌柜？孙北溟想了想，就给了准时赴省的回话。
国都失守，两宫出逃，朝局忽然变得这样残破。大势还有救没救？以往判断时
局，全凭各地的信报，尤其是京号的叙事密报。现在京都不存，京号已毁，各地信
路也不畅，忽然间坐井
观天，干着急，什么也看不出来了。所以，去见见省上的抚台、藩台也好。至
少，也可探知两宫进入山西，是过境，还是要驻銮。
要只是过境，那又得吃西帮的大户。朝廷虽是逃难过来，耗费也是浩大无比的。
若要在晋驻銮，那就不同了，全国上贡朝廷的京饷钱粮，都要齐汇山西，西帮还是
有生意可为。
太谷离太原，也不过百十里路。但眼看午时已过，要在明日午时前赶到，不走
夜路，已不可
能。
衙役一走，孙北溟就吩咐伙友去雇远行的标车，聘请镖局护路的武师，同时也
打发了协理去志诚信，约孔大掌柜同行。
志诚信的孔庆丰大掌柜稍年轻些，愿听孙大掌柜安排。
于是，按孙北溟意思，在日头稍偏西时候，就赶趁着上路了。县衙要派官兵护
送，两位大掌柜婉谢了。时局虽乱，但有太谷镖师跟着，没有人敢添麻烦，比官兵
还保险。
不到后半夜，即顺利到达太原。两位大掌柜分头去了自家的省号。
孙北溟到省号后，既无食欲，也无睡意，洗漱过，就叫住省号老帮问话：“抚
台衙门这是唱的哪出戏，探听清楚没有？”
刘老帮慌忙说：“事情太紧急了，还未探听到什么。”
票庄的太原分号，虽称省号，但因离总号近在咫尺，商务也不显要，派驻的老
帮多不是太厉害的把式。天成元省号的刘老帮，是由边远小号轮换回来的，忠厚是
忠厚，但未经历过什么大场面。忽然遇了庚子年这样的大乱，更是不胜招架了。所
以，他对这次抚台急召票庄大掌柜，实在也没有探听到多少内幕。孙北溟又问：
“除了太谷两家，知道还召见谁家？”
“听说总共九家，太谷两家，祁县两家，平遥五家。就是西帮票业中打头的九
家大号吧。”
“召见的都是领东掌柜吗？叫没叫财东？”
“叫的都是大掌柜。”
再问，也问不出更多的情况，孙北溟就略进了些汤水，躺下待旦。以为睡不着
了，居然很快
就入了梦乡。毕竟劳累了。
因为抚台衙门正在紧急修饰，以作两宫过并的行宫；藩台衙门也要供王公大臣
使用，所以召见是在皇化馆。
孙北溟赶到皇化馆时，果然见着祁帮、平帮的其他七位巨头。祁帮来的是渠家
三晋源的梁尧臣，乔家大德通的高钰；平帮来的是日升昌的郭斗南，蔚泰厚的毛鸿
瀚，蔚丰厚的范定翰，蔚盛长的李梦庚，协同庆的雷其澍。
三帮巨头齐聚，本是不常有的，只是此次聚会缘由尚不明了，大家也不过彼此
寒暄两句，心思全在未知的朝廷急旨上。
午时早过，却不见传唤，大家更有些焦虑不安。
日升昌是西帮票业中龙头老大，众人不免问郭大掌柜：知道下来一道什么急诏
吗？
郭斗南苦笑了一下，说：“我哪能知道？你们问高大掌柜吧，他与京师官场最
熟。”
大德通的高钰也苦笑了：“京师官场现今在哪，我还不知道呢！”
蔚泰厚的毛鸿瀚，哼了一声，说：“还用猜吗？不过是叫我们加倍捐纳，接济
朝廷罢了。”
志诚信的孔庆丰就说：“捐纳银子，那得叫财东来。我们是领东，我们能主了
捐纳的事？”
三晋源的梁尧臣也说：“往年捐纳，也不过下道官令就是了，还用这样火急万
分，把我们召到省上？”
毛鸿瀚说：“这不是出了万分危急的祸乱吗！抚台、藩台亲自催捐，是急等着
用呢。眼看两宫浩浩荡荡就要到了，不急成吗？”
郭斗南说：“这次祸乱，我们字号损失可是前所未有。日升昌空担着一个票号
老大的名声，什么好处没有，就是树大招风，祸乱一起，哪里都是先抢我们！我们
是伤了元气了，哪还有余力捐纳？”
孙北溟笑了笑，说：“你们日升昌也哭穷，那我们该讨吃去了。”
协同庆的雷其澍说：“要哭穷，咱们就一齐哭！一齐诉说西帮字号在京、津、
鲁、直，口外、关外受祸害的惨状。”
蔚盛长的李梦庚：“这是实情，不是哭穷。我们自家的光景都快过不去了，哪
还有钱捐了买没用的官帽！”
孙北溟就说：“郭大掌柜，毛大掌柜，要不你们拿个主意，我们都跟着吆喝？”
大家都赞同。正在计议，传唤他们上堂了。
进入正堂，上面坐的只布政使，即藩台大人李延箫一人。九位大掌柜行过跪拜
礼，藩台大人就立刻赏了座。
“各位掌柜！”李藩台拱手说，“这样冒昧请你们来，实在失礼。但事关紧急，
也只得委屈各位了。抚台大人本当亲自来见各位，因军情紧急，洋寇已进犯获鹿，
逼近晋省，大人正统兵扼守故关东天门。只好由本官招待各位掌柜了。”
藩台大人一开场，居然说得这样客气，实在大出众掌柜的意料！那时代的布政
使，是省衙直接管理政务和财政的大员，地位仅次于巡抚。因主理财政，藩台一般
都与商界相熟，在以商闻名的山西，尤其如此。但藩台毕竟是地方高官，其排场与
威风，即便在私下场合，也是要做足的。现在系正经场面，李大人居然这样谦卑，
哪能不叫人生疑！
圣驾将临，又军情危急，看来，真是要狠狠敲西帮一杠了。
“今日急召各位来，是因为接了行在军机处发来的一道六百里加急谕令。与这
道加急谕令最
相关的，就是各位领东的票业大号。“
行在，是指皇帝行幸之所在。两宫逃难路上发出的这道六百里加急上谕，最与
西帮大号相关？掌柜们一听，就摸不着边际了。
“各位掌柜，两宫圣驾目前已巡行至代州，不几日即临幸太原。”
两宫已到代州？这可是第一次听到有关太后和皇上的确切消息，不料已近在眼
前了。众人惊诧不已。
“这次两宫行在不似平常出巡，整个朝廷乃至整个国都全跟着呢，所以需用之
繁钜也前所未有。两宫离京以来，一路经过的都是苦焦地界，又历拳乱和大旱，大
多无力支应这样的皇差。行在军机处虽天天向各省发出急令，催促各省将京饷解往
行在，接济朝廷，可这谈何容易！”
李藩台有意停顿了下来，但众掌柜没人敢接住说话。藩台大人只得接着说：“
现在道路不靖，消息也常不通，解押巨额京饷，实在也难以及时送到两宫行在。以
往各省上缴京饷，都交付各位领东的西帮票号，走票不走银，快捷无比。我问一句
：拳乱发生以来，你们各号是不是停止揽汇了？”
众掌柜眼光投向日升昌的郭斗南：他是老大，理该先说。可没等郭斗南说呢，
蔚泰厚的毛鸿瀚已无所顾忌，滔滔陈说：
“藩台大人，不是我们停了汇兑，是生意没法做了！京津失守，西帮字号全遭
洗劫，无一家幸免。直隶、山东、河南、陕西、关外、口外的字号，也都受到祸害，
损失之惨状，叫人毛发森竖！西帮票业创立一百多年来，这是遭遇最惨烈的一次大
劫。”
李藩台忙说：“西帮损失竟如此惨烈，我与抚台大人一定如实向朝廷奏报！各
家的江南字号，还在揽汇吧？”
毛鸿瀚依然抢先代言：“西帮汇业，全在南北调度。北边字号毁了，江南字号
还能做多大生意？再说，乱起四方，信局也走不了票，只好停汇。”
“西帮既停汇，各省上缴京饷，只得委派专员押送了。但路途遥远，时局不靖，
哪能解得了两宫行在的燃眉之急！”说至此，李藩台又拱手向众掌柜致意：“各位
大掌柜，朝廷下来的这道急谕，就是令各省将上缴的京饷，交给当地的西帮票号，
火急汇至山西的祁、太、平老号。再由祁、太、平各号提银交付朝廷行在。为此，
朝廷钦定了在座的西帮九家大号，令你们开通汇路，即行收揽京饷，接济朝廷！”
原来，朝廷是叫西帮承汇京饷。大家虽松了一口气，但稍一想，也觉出不是好
差事。在目前乱局中，异地银钱很难调度。西帮答应承汇京饷，也就等于答应了借
贷巨额款项给朝廷。至此，大家也才明白，藩台大人为何这么低声下气：西帮承揽
了各省京饷，两宫驾到后繁浩的开销便有了着落，省上抚衙藩库才可松一口气。在
这非常之时，办这么大的皇差，仅凭山右一省之力，实在能愁煞人的。何况山西又
有纵容拳乱的嫌疑，办不好这次皇差，抚台藩台那就不是摘顶子，而是掉脑袋了。
九位大掌柜，谁不是成了精的人物！所以，看透官家用意后，没有人想多言语，
连抢着说话的毛鸿瀚也不吱声了。
藩台大人便接着说：“在此危难之时，朝廷能记起西帮汇兑的神速、可靠，此
不光是你们西帮荣耀，全山右都得光彩。万望各位不负圣命！”
日升昌的郭斗南只好说：“朝廷有难，我们本也该竭力报效，万死不辞的。只
是，遭此大劫，信路不畅，走票也难得快捷了。即如故关，那是山西东大门，眼下
正两军对垒呢，哪能走得了票？”
李藩台立刻说：“行在军机处有言：电汇最好。”
郭斗南说：“电路更不畅通，拳民专挑电线割。”
藩台大人说：“各地电路都在抢修呢。”
毛鸿瀚说：“我们西帮票号失了北地一半江山，老号也空虚得很。即便电报传
来汇票，我们一时也支垫不起呀！各省汇来的京饷，那不是小数目。”
李藩台笑了：“我要不知你们西帮之富，岂不是枉在晋省做藩台了！各位掌柜，
我就代抚台大人宣读圣旨了，请跪听吧！”
众掌柜也只得跪下了。
藩台大人展开一卷明黄帖子，说：这是行在军机处昨日送来的一道六百里加急
上谕：
军机大臣字寄各直省督抚，光绪二十六年八月辛己奉上谕：自郡城失守，库款
荡然，朕恭奉慈舆西幸于僻乡荒野，跋涉蒙尘，艰苦万状，而一切需用久无着落。
各省应贡京饷，总以程途不畅为由，迟迟不能解来济急。今特饬各省督抚，尽速将
京饷交由西商票号起汇，解来山西省城。西商老庄多在太原近侧，电汇尤为便捷。
朕奉慈舆之需用急待孔殷，交西商票汇以图快捷，不得再推诿延迟。由六百里加紧
谕令各省知之。山西巡抚毓贤谕知西商大号，速开汇路，收解京饷。钦此。
李延箫宣读完圣旨，又念了军机处开列的九大票号的名单，果然在座的都列在
其中。
听完朝廷圣旨，心里纵有万般委屈，嘴里也不能说什么了。
但在此非常之时，为朝廷收揽全国京饷，实在也不是一件小事。加之，票界九
大号巨头碰到一起，也不容易。所以，受召见毕，大家就有意在太原再聚会半日，
计议一下这件利害难测的差事。
祁县乔家大德通的高钰大掌柜，抢在各位前头，说：“与你们各家大号比，我
们大德通算是新号。所以，今日聚会，就由我们做东了，各位能赏这个脸吧？”
乔家大德通票号，是在同治年间才由茶庄改营汇兑的。与其他八大字号相比，
倒真是后来者。不过，它后来居上，业绩赫赫，即使平帮的日升昌、蔚字号这些开
山老大，也不敢小瞧它的。高钰大掌柜也的确是票界高手，他先手抢到这一由头，
比小不比大，别家也只好领情了。
于是，就议定改日在崇善寺寻一间雅致的禅房，作半日聚谈。到午间，由大德
通在清和园饭庄宴请各位。
定在崇善寺聚谈，显然为避世人耳目。议论皇差，言语不免放肆，实不足为外
人闻听。崇善寺又为省府大寺，平素香客中高官名士就不少，所以高雅精致的禅房
也备了几处。
第二天，高钰带了一位叫贾继英的省号老帮，早早就来到崇善寺。这位贾老帮，
是大德通连号大德恒的省号老帮，只二十五六岁，但极其精明能干，遇事常有独见。
高大掌柜把他带来，为的是周到招待各位大掌柜，不要得罪了谁。
贾继英陪高钰一到，寺中上下果然都很殷勤。很快就选定一间既雅静、又讲究
的禅房。
僧人备了上好的红茶。晋人做砖茶生意几百年，所以省内饮茶习惯，也以砖茶、
红茶为主了。
禅室静静，茶香浓浓。在其他大掌柜未到之前，高钰就先将朝廷的紧急诏令，
说给贾继英听了。然后，问道：
“继英，你看，在大局如此残败之际，叫我们承汇京饷，得失如何？”
贾继英慌忙说：“高大掌柜，你这是考我吧？”
高钰说：“这道难题，我一时还答不来呢，哪能考你？真是想听听你的见识。”
“在高大掌柜面前，我能有什么见识？大掌柜驻京多年，议论朝局这样的大势，
我尤其不能多言了。”
“看看你！想听听你的见识，你倒偏不说了。你也是一方老帮，这样的大事临
头了，能没一点想法？我也不是一定要听你的高见。”
“大掌柜要这样说，那我就放肆了。在此时局动荡，大势难卜的时候，朝廷将
这样的重负压到我们西帮肩上，我看倒并非不堪承受。叫我们承汇京饷，毕竟比强
行压我们出借巨款，要令人放心一些。再怎么火急，也是我们的外埠庄口收了汇，
老号这头才提银上缴，无非是一时支垫大些。”
下一章 回目录