白银谷
53
戴膺努力冷静下来，说：“能得皇太后夸奖，实在是西帮无上荣耀。岑大人在
甘肃藩司任上，对敝号在兰州的庄口，庇护甚多。因此敝号的财东和大掌柜，听说
岑大人随驾到并，特别派在下来向岑大人致谢。备了一份土仪，不成敬意。”
说完，即将那张银票递了上去。
岑春煊当即撕去封皮，一看是银票，便哈哈笑了：“这就是山西土产？”
戴膺忙说：“此票为敝号自写，但走遍天下都管用，权充土仪，也不出格的。”
岑春煊说：“那好，我就收下了。”
戴膺紧接着就说：“敝号的财东、大掌柜，对岑大人仰慕已久，今大人光临太
原，也是天赐良机了。他们早想拜见一次岑大人，不知方便不方便？”
岑春煊说：“那有什么不方便？我也正想结识你们西帮乡衮。太后还稀罕你们
呢，我能不稀罕？只是，要见，就早些来见。近来，太后已有意往西安去，不趁早，
说不定哪天就起跸走了！”
“朝廷要起跸去西安？”
“多半是。朝廷住在山西，各省都不热心接济，还住着做甚！太后说，跟山西
钱铺借到钱，有盘缠了，咱们还是往西安去吧。老住在山西，都以为咱们有吃有喝
呢，更没人惦记了。”
两宫要往西安去，西帮也可松口气了！这倒是一个好消息。屈指算来，两宫驻
銮太原已快二
十天了，这还是头一回听到要起跸离去的消息。前些时，听说晋省东大门故关
一带，依然军情紧急，德法联军围攻不撤。随扈的王公大臣慌惶议论，如惊弓之鸟。
两宫意欲赴陕，只怕也有几分是被吓的，迁地为良，走为上策罢。
戴膺不动声色，说：“要真是这样，那我还得赶紧回太谷，告诉老东家和大掌
柜，叫他们及早来拜见岑大人！”
“由太原往西安，经不经过你们太谷？”
“出太原经徐沟、祁县，往南走了，不经过太谷。岑大人，在下还有件事禀报。”
戴膺这时才将绑票案轻轻带出来。
“说吧，什么事？”
“几日前，在太谷逮住一伙绑票的歹人。这伙歹人，竟冒充是大人麾下的兵勇！
我们深知岑大人为人，一听就知道他们是想借大人威名，以图自保。”
岑春煊就问：“是给谁逮着的，县令？”
“我们还没有报官呢，只是请镖局武师将他们逮住。一听他们嚷叫是岑大人麾
下兵勇，更暗暗捂下了。这帮歹人本是冒充，可张扬出去，也怕有损大人威名。”
“狗杂种们，只想坏本官名声！”
“这伙歹人既敢冒充大人麾下兵勇，那我们就把他们交给大人，由大人严惩吧？”
“成！我即刻就派兵马去，将杂种们押回来，便宜不了他们！”
能看出，这伙兵痞就是岑春煊手下的。戴膺这样处置，岑春煊显然也算满意。
两宫将往西安的消息，戴膺最先告诉了李宏龄。
李宏龄听了，当然也松了一口气。这也算是驱銮成功了吧。但细想想，大德恒
那个贾继英，冒失使出的那一着，似乎还管了些事。他就说：
“大德恒使出的那一手，真是冒失之举？”
戴膺说：“我当时又不在场，哪知道呢？不过听岑春煊口气，他们这一手还真
惊动了朝廷。”
“三十万两银子呢，何况是在这种时候。这位贾继英，以前也没听说过呀？”
“我也只听说过几句，二十来岁，就成了省号老帮，很受他们阎大掌柜器重。
可没听说做过什么漂亮的生意。这次忽然就这样出手不凡？”
“一个年轻后生，就敢主这么大的事？我看他们的阎维藩大掌柜，一定早有交
待。”
“我看也是。乔家大字两连号的领东，高钰、阎维藩，都不是平常把式。”
“两宫既往西安，可见回銮京师还遥遥无期吧？时局无望，我们西帮也只好这
样窝着，乔家又能出什么奇兵？”
两宫离晋后，西帮能有何作为？戴膺和李宏龄计议良久，依然感到无望。
乔家大德恒的阎维藩大掌柜，的确不是平常人物。两宫停跸太原后，他对平帮
日升昌、蔚字号一味哭穷的对策，很不以为然。
儒学道统历来轻商。大清以来，口外安靖，江南发达，至康熙年间国中商业本
已大盛。可那位器局小又自负的雍正皇帝，赶紧来了一个“重定四民之序”，只怕
商家财大了气粗，忘了自己是四民之末。雍正对善商贾的晋人，更是低看一等。现
在大清朝廷狼狈至此，逃来山西避难，乞求西帮接济，阎维藩就觉得这是老天爷有
眼，赐下一个千载难逢的良机：总是商求官，什么时候官肯屈尊求商？这一次，还
是朝廷跑到西帮家门口来求乞！享受朝廷的求乞，
千载难逢，你们居然就舍得推拒掉？
阎维藩将这一份快意，悄悄给老财东乔致庸说了，乔老太爷拍案叫道：“对我
的心思，对我的心思！朝廷怪可怜的，求上门，就拉一把，不敢太小气！”
拉一把至尊至圣的朝廷，那是什么样的感觉，又是什么样的享受！
所以，阎维藩就跟大德通的高钰大掌柜商量好，在面儿上跟西帮各号保持一致，
该哭穷，就跟着哭，但有机会，一定要“拉一把”朝廷。为了不太得罪同业，阎维
藩就叫年轻的贾继英相机出面。
贾继英巧为应对王中堂，不露痕迹地拉了朝廷一把，引得朝野争说大德恒，消
息传回祁县，阎维藩和高钰满意之极。
他们亲自跑到乔家，向老东家报告了这个消息。
乔致庸虽已年迈，但豪气不减，听了这个消息自然是大感痛快！他连问阎维藩
：“贾继英这个后生，他眼下在哪？”
阎维藩说：“正在太原省号忙呢。”
乔老太爷就说：“赶紧把他叫回来，我得当面夸奖他几句！小小年纪，办了一
件大事。我得当面夸奖他几句！”
阎维藩说：“我们这样拉了一把朝廷，字号名声大震，省号哪能清闲得了？这
种时候，他只怕分身不得吧？”
高钰也说：“整个朝廷都在太原，省号老帮真离不开。”
乔老太爷口气不由分说：“人家后生把大事给你们办了，日常小事就不能摊给
别人张罗？叫回来，赶紧给我叫回来！”
阎维藩也只好答应了。
贾继英应召回到祁县时，带回了朝廷将往西安的新消息。阎维藩和高钰听了，
更感欣慰：你们一哇声哭穷，也没把朝廷哭走，我们露了露富，倒把朝廷羞走了。
贾继英说：“听说朝廷本来就是要移銮西安的。”
阎维藩冷笑了一下说：“哼，谁不会给自家寻个台阶下！”
乔致庸听到朝廷要离晋往西安去，并没有拍案赞叹，只是在凝神寻思什么，仿
佛没有听清似的。
阎维藩就故意问：“老东台，朝廷既往西安，也不知能驻銮多久？”
高钰也说：“朝廷既往西安，只怕得及早把京号的周老帮派往西安去。”
但乔致庸似乎仍未听见他们说什么，半晌，才突然问贾继英：
“朝廷去西安，经过咱们祁县吧？”
贾继英忙说：“那是必经之路。出太原南下，第一站在徐沟打尖，第二站必停
跸咱祁县。”
乔老太爷这时忽然又拍案说：“继英后生，我再交你一件大事去办！”
贾继英说：“听老太爷吩咐，只是怕担待不起。”
“我看你能担待得起！”乔致庸站了起来说，“朝廷去西安，既然在咱祁县打
尖过夜，继英你就去张罗一下，叫他们把行宫设在咱们字号。不拘大德恒，大德通，
都比他县衙排场。太后皇上路过一回，不叫人家看看西帮的老窝是啥样，也太小气
吧？”
把朝廷行宫设在商家字号？一听是这样一件大事，不光贾继英，连高阎两位大
掌柜，也给惊得目瞪口呆了。这怎么可能呢！按朝制，不用说太后皇上了，就是过
路的州官县官，要宿民宅，也要微服私行才成。两宫虽是逃难，也是浩浩荡荡过皇
差，怎么可能将行宫设于商号！
贾继英一时不知该如何回答，只是愣着。
阎维藩、高钰两位，也不说话。
乔致庸见他们都愣着，哈哈一笑，坐了下来：“看看，把你们都吓住了！继英
后生，你以为我在说昏话吧？”
贾继英忙说：“不是，不是。”
乔致庸笑问：“那是太难办，难于上青天？”
阎维藩说：“老东台豪情万丈，令我们敬佩。只是，有朝制在那放着，谁敢违
背？这事，实在不由我们左右。”
乔致庸又笑问：“那由谁左右？”阎维藩说：“当然是朝廷。”
乔致庸更哈哈笑了，说：“连这也不知道，那我真老糊涂了。这件事，要难也
难，要易也易，就看你怎么办了。我不是上了年纪，真亲自往太原张罗去了。高大
掌柜，你也给吓住了？”
高钰忙说：“可不呢，真给吓蒙了。”
乔致庸就问：“看来，高大掌柜有办法了？”
高钰笑了，说：“我哪有办法！我只是问一句：这件事非办不可，还是可办可
不办？”
乔致庸断然说：“当然是想叫你们办成！这是千载难逢，开千古先例的一件事。”
高钰说：“既是这样，不拘办成办不成，我们也得尽力去张罗了。”
乔致庸笑说：“你们办不成这件事，就趁早不用在我们乔家当掌柜。”
回到城中字号，高钰和阎维藩两位大掌柜仔细商量了半天，仍觉乔老东家交办
的这件差事，实在是太棘手了。西帮拉拢官吏，一向有些过人的手段。高钰驻京时，
也是长袖善舞，很交接了一些京官，内中甚至有一位皇室亲王。可直接巴结太后皇
上，那真是连想也没想过！至
尊至圣的太后皇上，与卑贱的商家之间，隔着千山万水呢！
但是，能叫两宫圣驾入住西帮商号，那也真是开千古先例的大举动！这个大举
动，实在也太诱人了。要能办成，西帮的先人也会在冥冥之中，出一口粗气。天下
商家更当刮目看西帮。
两位大掌柜商量再三，谋了一个方略：以今岁大旱，县衙支绌，百姓困窘为理
由，乔家大德通、大德恒情愿包揽朝廷过境的一应皇差，以让祁县官民得以应对饥
荒，休养生息。若圣驾行宫能设于民宅，以示与民同甘共苦，那朝廷盛德必流布天
下。其间点明，敝商号其实也是很富丽堂皇的。
这是一个很高尚的义举。加上大德恒先前的仗义，或许朝廷会恩准？
于是，大德恒的阎维藩带了贾继英，赶往太原，再求见一次王文韶大人。王中
堂是朝廷近臣，他肯领情，那才能将老东家的意愿，传达给西太后。
这一次求见，倒是没费多大事，很快就受到召见。但中堂大人听明白了阎维藩
的意思后，当即就拉下脸，厉词驳回。竟想将民间商号设为当今圣上的行宫？这不
是僭越犯上，胆大妄为吗！朝廷起居行止，都得合于大礼，岂是你们商号的富丽堂
皇可以替代？还是趁早收起这非分之想吧。想孝敬朝廷，多捐助县衙，办好皇差，
不就得了。
可能念着大德恒前次的仗义，王中堂没有细加追究，只是冷脸斥责了几句，就
退堂了。
回到省号，阎维藩和贾继英都觉此事已经完全无望了。老东家叫他们张罗的，
这是一件什么事！看王中堂那架势，几乎要拿下问罪了。所以，他们也不再另作图
谋，只是商量如何向老东家交待。
大德通的京号老帮周章甫，过来询问谒见王中堂的情形，听说是这样的结果，
倒没有吃惊。
他说：
“王中堂就是那样一个死板人。对我们西帮，尤其刻薄！去年他入主户部后，
自家不会理财，倒先拿我们西帮开刀，一道禁汇令，真弄了我们一个措手不及。正
顺手的生意，忽然变得疙疙瘩瘩。所以，前次他出面借钱，谁家也不想给他面子。
看看，我们给了他面子才几天，就拉下脸来，不认人了！”
阎维藩说：“我看他也是不敢应承这样的事。”
周章甫说：“王中堂搬不动，我们再另寻门路。他越这样难为我们，我们倒越
要尽力成就这件事！”
贾继英就问：“周掌柜，你有新的门路吗？”
周章甫说：“我看，咱们也得去巴结巴结这个人。”阎维藩忙问：“谁？”
周章甫说：“岑春煊。”
贾继英就说：“要能拉拢到这个人，真还有几分指望。只是，周掌柜有门路吗？”
阎维藩还没有听说过岑春煊，就问：“此公是谁？”
周章甫说：“这个岑春煊，是两宫西巡的前路粮台，独掌着宫门大差，与宫监
总管李莲英结为一气。拉拢住这个人，或许还真能把我们的意思传给太后。我听太
谷天成元的戴膺说，他们刚见过这位岑大人，甚好巴结，写张银票递上去，就得了。”
阎维藩忙说：“那我们就赶紧巴结这个人吧！”
经一番计议，决定他们三人一道去见岑春煊。因为一时朝野争说大德恒，顶了
大德恒的大名求见，或许更容易获准吧。
果然，这位岑春煊很容易就见到了。一见面，便连连问：“你们真是大德恒的？”
周章甫忙答应：“蒙大人这样厚爱，敝号阎大掌柜特意来参拜大人。”
阎维藩也忙说：“在下是大德恒的领东大掌柜，久仰大人威名。今大人随扈来
晋，幸蒙赐见，无以回报，只备了一份土仪，不要笑话。”
说着，将一个装有银票的信封呈了上去。
岑春煊接过来，又随手撕去封皮，看见是两张银票，共写银五千两，就哈哈笑
了：“你们山西的土产，倒是特别！”
阎维藩就说：“敝号自写，又处处可用，权当土产吧。大人随扈远行，携带也
方便。”
岑春煊又哈哈笑了。
贾继英就问：“岑大人，听说朝廷圣驾将南下临幸西安？”
岑春煊先看着贾继英，反问：“这位年轻掌柜，是不是借钱给王中堂的那位小
掌柜？”
贾继英慌忙伏身跪了说：“正是在下。”
周章甫也忙说：“岑大人日理万机，还这样惦记着问我们？”
岑春煊说：“不光是我，太后还念叨你们这位年轻掌柜呢！”
阎维藩、周章甫听了，也慌忙伏身跪下了。
“起来吧，起来吧。”岑春煊快意地招呼着。“太后很稀罕你们，说你们怎么
就那么会挣钱？”
阎维藩起身坐了，说：“那是外间的讹传，我们实在不过徒有富名罢。但朝廷
有难，我们就是砸锅卖铁，也得孝敬。”
于是，阎维藩将他们的意图，委婉而又无误地说了出来。
真是出乎意料，岑春煊听完，立刻就夸奖不止，连说那祁县的这份皇差，就交
给你们大德恒、大德通办了。他是堂堂前路粮台，这事他就能做主。
也许岑春煊答应得太痛快了，阎维藩他们都不大敢相信，但又不敢表示有所怀
疑。应酬了几句，周章甫才忽然有了主意，从容说：
“岑大人，那我们就赶紧回祁县张罗这项皇差了。离并前，还想谒见王中堂，
在王大人面前，是否提及此事？”
岑春煊就说：“拉倒吧，不必跟他说了！他知道了，也做不了主，还得上奏太
后。出京这一路，跟他要饷没饷，要粮没粮，他说话，太后才不爱听呢。好事经他
一说，不定就黄了。你们不必跟他说，更不必跟别人说。我这就跟宫内的李总管说
去，一二日内，准给你们一个称心的回话！”
岑春煊越这样容易拉拢，越不敢叫人相信。只五千两银票，就叫这位岑大人百
依百顺，连圣上的行宫也出让了？老练的阎维藩和周章甫，都以为这位岑大人不过
是在信口开河，或是在虚以应付。过两日，他传来话，说太后责骂了他，实在没法
成全，你又能把他怎样？所以，他们只说了几句含糊的谢辞，不再细加叮咛。
但贾继英却正经问：“岑大人，我们何时能听到喜讯？”
岑春煊断然说：“我不是说了？一二日内，准给你们一个称心的回话！”
两天后，岑春煊果然将贾继英召来，说：“小掌柜，你得早有个预备！太后在
祁县临幸你们
商号时，可要传你说话。“
贾继英忙问：“太后真同意将行宫设在敝号？”
岑春煊扬起脸，厉声说：“什么话！难道我假传圣旨？”
贾继英慌忙跪下拜谢。
岑春煊得意地细说了见太后情形，说太后本来就很想看看山西人开的票号，一
听你们的意思，正合了她的心思。当下就又夸奖起大德恒来，说各省要都像大德恒
这么大义尽忠，她和皇上只怕也落不到这种地步了。还说，王中堂一班近臣听说后，
极力劝谏，反对将朝廷行宫设在商号。太后才不听他们的，冷笑了问：“自出京以
来，我跟皇上在哪没有住过！出京第二
夜，露宿荒野，哪有什么行宫？你们不就只寻来一条板凳，叫我跟皇上坐了一
夜吗？那合不合朝制？合不合大礼？“太后这样一说，王中堂他也不言声了。
贾继英相信了岑春煊的话。
看来，叫圣上住进商号，如此开千古先例的事，就要做成了。
这样的消息传回祁县乔家，乔致庸当然是豪情万丈高了：哈哈，我们乔家要做
一回朝廷的东家了！借钱给它花，开店给它住，它的至尊至圣也不过如此罢。乔家
的列祖列宗知道了，也会笑傲九泉的。
但这个消息传到太谷康家，康笏南可是坐不住了。乔致庸与他年龄相仿佛，人
家倒抢在先头，把朝廷请进了家！朝廷銮仪齐备地进了民门，那真是千古未有。太
后皇上一旦住进乔家的字号，也算向乔家低了一回头！那会是怎样一份痛快！可乔
家抢得这一份先，不是因为更有钱，也不是更有德，是人家的掌柜会张罗。
康笏南早交待孙北溟、戴膺他们了：想见一见近在家门口的太后和皇上，可至
今也没张罗成。见一面，都张罗不成，人家倒把太后皇上请进了家！比起乔家的掌
柜，他们就这样无用？
下一章 回目录