第四卷

弘治元年，先生十七歳，归余姚，遂往江西就亲。所娶诸氏夫人，乃江西布政司参议诸养和公之女也。

既成婚。官署中一日信步出行，至许旌阳铁柱宫，于殿侧遇一道者，庞眉皓首，盘膝静坐。先生叩之曰：「道者何处人？」

道者对曰：「蜀人也。因访道侣至此。」

先生问其寿几何。

对曰：「九十六歳矣。」

问其姓。

对曰：「自幼出外，不知姓名。人见我时时静坐，呼我曰无为道者。」

先生见其精神健旺、声如洪钟，疑是得道之人，因叩以养生之术。

道者曰：「养生之诀，无过一静。老子清净，庄生逍遥，惟清净而后能逍遥也。」

因教先生以导引之法。

先生恍然有悟，乃与道者闭目对坐，如一对槁木，不知日之已暮，并寝食俱忘之矣。

诸夫人不见先生归署，言于参议公，使衙役遍索不得。至次日天明，始遇之于铁柱宫中，隔夜坐处尚未移动也。衙役以参议命促归，先生呼道者与别。道者曰：「珍重珍重，二十年后，当再见于海上也。」

先生回署。

署中蓄纸最富，先生日取学书，纸为之空，书法大进。先生自言：「吾始学书，对摸古帖，止得字形；其后不轻落纸，凝思于心；乆之，始通其法。明道程先生有曰：『吾作字甚敬。非是要字好，只是此学。』夫既不要字好，所学何事？只不要字好一念，亦是不敬。」闻者叹服。

明年己酉，先生十八歳，是冬与诸夫人同归余姚。行至广信府上饶县，谒道学娄一斋（名谅）语以宋儒格物致知之义，谓：「圣人必学而可至。」

先生深以为然，自是奋然有求为圣贤之志。平日好谐谑豪放，此后每每端坐省言曰：「吾过矣！蘧伯玉行年五十，而知四十九之非，何其晚也！」

弘治五年壬子，先生年二十一歳，竹轩翁卒于京师。龙山公奉其丧以归。

是秋，先生初赴郷试场中。夜半巡场者见二巨人，一衣绯，一衣绿，东西相向立，大声言曰：「三人好做事！」言讫忽不见。

及放榜，先生与孙忠烈燧，胡尚书世宁同举。其后宁王宸濠之变，胡发其奸，孙死其难，先生平其乱。人以为「三人好做事」，此其验也。

明年癸丑春，会试下第。宰相李西涯、韩东阳，时方为文章主盟，服先生之才，戏呼为来科状元。

丙辰再会试，复被黜落。同寓友人以不第为耻，先生曰：「世情以不得第为耻，吾以不得第动心为耻。」友人服其涵养。

时龙山公已在京任，先生遂寓京中。

明年丁巳，先生年二十六歳，邉任报紧急。举朝仓皇，推择将才，莫有应者。

先生叹曰：「武举之设，仅得骑射击剌之士，而不可以收韬略统驭之才。平时不讲将略，欲备仓卒之用，难矣！」

于是留情武事，凡兵家秘书莫不精研熟讨。每遇宾客宴会，辄聚果核为阵图，指示开阖进退之方。

一夕梦威宁伯，王越解所佩宝劔为赠。既觉，喜曰：「吾当效威宁以斧钺之任，垂功名于竹帛。吾志遂矣！」

弘治十二年己未，先生中会试第二名，时年二十八歳。廷试二甲，以工部观政进士，受命往濬县督造威宁伯坟。

先生一路不用肩舆，日惟乘马。偶因过山马惊，先生坠地吐血。从人进轿，先生仍用马。盖以此自习也。

既见威宁子弟，问先大夫用兵之法，其家言之甚悉。先生即以兵法部署造坟之众，凡在役者更番休息，用力少见功多，工得速完。

其家致金帛为谢，先生固辞不受，后乃出一宝劔相赠曰：「此先大夫所佩也。」

先生喜其与梦相符，遂受之。

复命之日，值星变达虏方犯邉。朝廷下诏求直言，先生上言邉务八策，言极剀切。

明年授官刑部主事，又明年奉命审录江北。多所平反，民称不冤。

事毕遂，游九华山历无相化城诸寺，到必经宿。时道者蔡蓬头踞坐堂中，衣服敞陋，若颠若狂。先生心知其异人也，以客礼致敬，请问神仙可学否。蔡摇首曰：「尚未尚未。」

有顷，先生屏去左右，引至后亭再拜，复叩问之。蔡又摇首曰：「尚未尚未。」

先生力恳不已。蔡曰：「汝自谓拜揖尽礼，我看你一团官相，甚说神仙。」

先生大笑而别。

游至地藏洞，闻山岩之巅，有一老道，不知姓名，坐卧松毛，不餐火食。

先生欲访之，乃悬崖板木而上，直至山巅。老道踡足熟睡，先生坐于其傍，以手抚摩其足。乆之，老道睡方觉，见先生惊曰：「如此危险，安得至此？」

先生曰：「欲与长者论道，不敢辞劳也。」

因备言佛老之要，渐及于儒，曰：「周濂溪、程明道是儒者两个好秀才。」又曰：「朱考亭是个讲师，只未到最上一乘。」

先生喜其谈论，盘桓不能舍。

次日再往访之，其人已徙居他处矣。有诗为证：

路入岩头别有天，松毛一片自安眠。高谈已散人何处，古洞荒凉散冷烟。

弘治十五年，先生至京复命。京中诸名士俱以古文相尚，立为诗文之社，来约先生。先生叹曰：「吾焉能以有限精神，作此无益之事乎？」

遂告病归余姚，筑室于四明山之阳明洞，洞在四明山之阳，故曰阳明。山高一万八千丈，周二百一十里，道经第九洞天也，为峰二百八十有二。其中峰曰芙蓉峰，有汉隷刻石于上曰四明山心；其右有石牕四面，玲珑如户牖，通日月星辰之光。先生爱其景致，隐居于此。因自号曰阳明。

思铁柱宫道者之言，乃行神仙导引之术。月余觉阳神自能出入，未来之事便能前知。

一日静坐谓童子曰：「有四位相公来此相访，汝可往五云门迎之。」

童子方出五云门，果遇王思舆等四人，乃先生之友也。童子述先生遣迎之意。

四人见先生问曰：「子何以预知吾等之至？」

先生笑曰：「只是心清。」

四人大惊异。

述于朋辈，朋辈惑之。往往有人来叩先生以吉凶之事，先生言多奇中，忽然悟曰：「此欺弄精神，非正觉也！」遂绝口不言。

思脱离尘网，超然为出世之事。惟祖母岑太夫人与父龙山公在念，不能忘情，辗转踌躇，忽又悟曰：「此孝弟一念，生于孩提。此念若可去，断灭种性矣！此吾儒所以辟二氏。」

乃复思三教之中，惟儒为至正，复翻然有用世之志。

明年迁寓于钱塘之西湖。怎见得西湖景致好处，有四时望江南词为证：

西湖景，春日最宜晴。花底管弦公子宴，水邉绮罗丽人行，十里按歌声。

西湖景，夏日正堪游。金勒马嘶垂柳岸，红妆人泛采莲舟，惊起水中鸥。

西湖景，秋日更宜观。桂子冈峦金谷富，芙蓉洲渚丝云间，爽气满前山。

西湖景，冬日转清奇。赏雪楼台评酒价，观梅园圃订春期，共醉太平时。

又有林和靖先生咏西湖诗一首：

混元神巧本无形，幻出西湖作画屏。春水净于僧眼碧，晚山浓似佛头青。栾栌粉堵摇鱼影，兰社烟丛阁鹭翎。往往鸣榔与横笛，斜风细雨不须听。

那西湖，又有十景。那十景：

苏堤春晓，平湖秋月，曲院风荷，段桥残雪，雷峰夕炤，南屏晚钟，雨峰出云，三潭印月，柳浪闻莺，花港观鱼。

先生寓居西湖，非关贪玩景致。那杭州乃呉越王钱氏及故宋建都之地，名山胜水，古刹幽居，多有异人栖止。先生遍处游览，冀有所遇。

一日往虎跑泉游玩，闻有禅僧坐关三年，终日闭目静坐，不发一语，不视一物。

先生往访，以禅机喝之曰：「这和尚终日口巴巴说甚么？终日眼睁睁看甚么？」

其僧惊起作礼，谓先生曰：「小僧不言不视已三年于兹。檀越却道口巴巴说甚么，眼睁睁看甚么。此何说也？」

先生曰：「汝何处人？离家几年了？」

僧答曰：「某河南人，离家十余年矣。」

先生曰：「汝家中亲族还有何人？」

僧答曰：「止有一老母，未知存亡。」

先生曰：「还起念否？」

僧答曰：「不能不起念也。」

先生曰：「汝既不能不起念，虽终日不言，心中已自说著。终日不视，心中自看著了。」

僧猛省，合掌曰：「檀越妙论，更望开示。」

先生曰：「父母天性，岂能断灭。你不能不起念，便是真性发现。虽终日呆坐，徒乱心曲。俗语云：爹娘便是灵山佛，不敬爹娘，敬甚人？」

言未毕，僧不觉大哭起来曰：「檀越说得极是！僧明早便归家省吾老母。」

次日先生再往访之，寺僧曰：「已五鼓负担还郷矣。」

先生曰：「人性本善，于此僧可验也。」

于是益潜心圣贤之学。

读朱考亭语录反复玩味。又读其《上宋光宗疏》有曰：「居敬持志，为读书之本。循序致精，为读书之法。」掩卷叹曰：「循序致精渐渍洽浃，使物理与吾心混合无间，方是圣贤得手处。」

于是从事于格物致知，每举一事，旁喻曲晓，必穷究其归，至于尽处。

弘治十七年甲子，山东巡按御史陆偁，重先生之名，遗使致聘，迎主本省郷试。先生应聘而往，得穆孔晖为解元，后为名臣。是省全录，皆出先生之手。

其年九月改兵部武选司主事，先生往京都赴任。谓学者溺于词章记诵之末，不知身心之学为何等，于是首倡讲学之事，闻者兴起，于是从学者众。先生俨然以师道自任，同辈多有议其好名者，惟翰林学士湛甘泉（讳若水）深契之，一见定交，终日相与谈论，号为莫逆。