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普遍的兵役制和改进了的铁路网，使大部分交战国能迅即动员职业军队后面的后备军。在几个月的时间内，德国把它的常备军从七十九万一千增加到五百万；奥匈帝国从四十五万增加到三百三十五万；法国从七十九万增加到四百万；俄国从一百二十万增加到六百万。英国没有大量的常备军；十六万英国远征军后来增加到九十七万五千，包括自治领和殖民地部队在内。 敌对的军队都组成相似的编队，但编队的规模不同。每个师从一万二千人到二万二千人不等。一个师通常由一位少将统率。两师或更多的师编为一军，由一位中将率领。两军或更多的军成为一个集团军，由一位上将率领。有些国家，特别是德国，以数字来表示军队的番号。集团军、军和师都有一个分成四、五个科的参谋部，通常包括后勤、情报、作战、补给和训练。 再往下分，一师包括两个或更多的旅，每个旅由一位准将或旅长统率；一旅代表两个或更多的团，每团由一位上校管辖；一团等于三个或更多的营，营的首长是一位中校；一营由四个连组成，每连由一位少校或上尉统率；一连由四个排组成，每排由一位中尉指挥。 大部分战斗是由步兵、骑兵和炮兵进行的，但技术进步产生了许多后勤部队，它们等于并且常常超过前线部队的数目。工业不发达的国家如奥地利和俄国，仍然信赖过时的战争观念。 从十九世纪遗留下来的骑兵，只在战争的最初几个月起了较大作用。一个骑兵旅通常包括由九千二百名骑兵和九千八百匹军马组成的三个骑兵团。在那些时候，骑兵代表军事上的精华。戴了华美头盔，用矛和飞舞的马刀冲锋的德国枪骑兵，只有密集的火力才能加以摧毁。法国和英国骑兵的进展也并不更好。由于机枪和榴弹的使用，不久就把马匹转移到比较安全的后方和用于运输，使从前的骑士不得不默默无闻地徒步作战。 炮兵由许多有四门到八门炮的炮兵连组成。三个到四个炮兵连组成一个炮群或炮兵营；两个或三个炮群等于一个炮兵团。当时射程已经增加得很远，炮兵能把炮弹射向远非炮手所能看到的目标，因此飞机和气球被用来测定敌方目标，并报告击中和不中。 最初，德国人和奥地利人在大炮方面胜过别国。德国埃森的克虏伯工厂和波希米亚的斯科达工厂，是整个欧洲最杰出的兵工厂。法国的七十五毫米炮是轻便的，机动的，并且是当时大炮中最快的，但这种三英寸的炮只对无掩蔽的部队有效。它不适宜于长距离炮击，比不上威力很大的德国榴弹炮。此外，法国参谋部把炮兵看作是对步兵的次要的补充；他们认为，集体精神将更能补偿技术上的不足。(法国的眼光并不比美国内战时将军们的眼光进步多少，他们把炮兵看作多余的拖油瓶孩子。) 1914年，德国有三千五百门中炮和重炮，而法国的大炮则不到三百门。每一个德国的军有三十六门一百零五毫米的榴弹炮，再加上十六门一百五十毫米榴弹炮。德国还有四千五百多挺机枪，而法国只有二千五百挺。甚至在轻炮方面也是德国占优势，它有六千多门七十七毫米炮，而法国只有三千五百门七十五毫米炮。 俄国对中欧强国的最大威胁，在于它有六百万部队，但是那个大吹大擂的蒸气压路机，开动起来效率很差。大都是文盲的部队虽由勇敢的士兵组成，但他们由贵族和有钱的人组成的军官团所受到的训练很差，那些人的战争知识，还局限于使用军刀和剑。另方面，他们的贪污本领却是高度发展的。 由于俄国的辽阔的陆地面积和不发达的铁路系统，它的不利条件进一步增加了。它要进入海洋，则遭到冰块或敌人巡逻艇的封锁。前线常常缺乏火炮和机枪。很多士兵甚至没有步枪——部队作战时。有些人的武装往往只有缚在一根棒上的刺刀。 1915年英国历史家伯纳德·佩尔斯访问了前线，一位俄国士兵忧愁地说，“先生，你知道，我们除了士兵的胸膛外，没有武器。”对此另一个士兵补充说，“先生，这不是战争；这是屠杀。”第一年，俄国伤亡人数共计二百万。 所有体格健全的德国青年都要服兵役，合格的青年尽管他们家族有权势，也无人能避免征召。需要服役两三年的时间，依服役的部门而定，接着是五年半的正规军后备军。然后转到战时后备军。这是第二后备军，时间十二年；到三十九岁时转到最后的后备军战时民兵，一直到他们的四十五岁生日为止。在这些人的后面，是除在后方和安全地带从事有限的任务外不适宜任何服役的男子部队。 德国不象其他国家，它发展了一个由军官和军士组成的很有效率的核心，能把一大批新兵和后备军组成一支优秀的战斗力量。战争爆发时，约有二百万人结合在受过良好训练的职业士兵组成的核心周围。 在民主国家军队中感到陌生的德国军官和士兵之间的密切友谊，是陆军元帅冯·毛奇在十九世纪中提倡的，并由其继任人继续推行。德国军官关心他们部队的福利，就象他们关心保养上了油的机枪一样。战争期间，当有些指挥官不必要地派士兵去送死时，德国将军们却是效率最高和最少浪费他们部队的。 最初德国还在轻武器方面占优势。步兵用毛瑟枪装备，这种枪很坚实、准确，甚至在今天也是在运动员中最流行的枪支。德国参谋部也懂得马克沁机枪的战略价值。 奥匈帝国有多种语言文字的不利条件。大部分军官都是日耳曼人，但部队中只有百分之二十五的人能讲德语。这个二元君主国既不关心，也不能团结它的形形色色的民族。奥地利的官方历史非常坦率地承认，“往往排长本人也不能使他所收集的这一堆乱七八糟的人懂得他的话。”史里芬计划 1870年，路易·拿破仑皇帝的法国政府，由于对普鲁士宣战而自我毁灭。普鲁士人在他们共同边境的战斗中摧毁了法军，然后长驱直入，包围和攻陷了巴黎。为了消除任何未来的法国军事威胁，新统一的德国并吞了阿尔萨斯，和包括要塞城市梅斯在内的洛林的一部分，使法国暴露于未来的入侵前面。 法国军事工程师于是以沿着一百五十英里法德边界的四个城市为中心，构筑了一系列堡垒。东南从瑞士的坚不可摧的屏障阿尔卑斯山开始，坚固的混凝土堡垒从贝耳福、厄比纳尔、土尔和凡尔登伸展开来。在厄比纳尔和土尔之间设计了一个宽阔的缺口，作为准备敌人进入的巨大陷阱，然后用从掩护得很好的混凝土箱形掩体中发射的交叉火力加以歼灭。凡尔登以北约二十英里，就是卢森堡、比利时和崎岖的阿登森林。 面对着这种难以克服的棱堡，从1891年到1906年任德国参谋总长的阿尔弗雷德·冯·史里芬伯爵，设计了一个通过广阔的比利时平原侵入法国的战略。这个小小工业化国家，提供了有充分铁路、公路、河流和运河的一条不费力的通路，而且它和法国的边境是不设防的。史里芬将军对于比利时在列日和那慕尔面向德国的设防据点感到愤怒，他抱怨它的军事防御旨在“……阻止德国侵入其领土，但它对法国的边境却不设防”。对于比利时担心德国而不担心法国的原因，这位将军装作不知道。 史里芬这位能干的战略家，是军事史上博览群书的人之一。他从坎尼之战中得到许多启示，汉尼拔用包围两翼和后卫击败了较强的罗马人。史里芬将军的相似的计划集中在梅斯，这是一个最靠近法国边境的德国城市，距离巴黎一百七十八英里。 以这个筑垒地区为枢轴，由七十九个师组成的右翼，将以闪电战经过比利时进入法国，后面马上由战时后备军之类的第二后备军跟上来。由八个师组成的较小的左翼，将留在法德边界。象一扇巨大的旋转门一样，德国人在这个绕着枢轴旋转的运动中，将一直横扫到法国沿海地区，从北面、西面和南面包围巴黎，然后转向东面。 如果法国士兵离开他们的洛林要塞，把八个德国固定师赶向莱茵河，这样就更好了。在这样的情况下，东进的德国人将从后面来攻打法国人。法国的要塞炮只面对德国，不能转向西面来对付从法国方面进攻的德国人。 史里芬制订的战略，包括一支十万人的英国远征军“和法国人协同作战”在内。考虑到俄国的原始铁路系统会造成蜗牛般步伐的动员，史里芬只在东线安排十个师以推迟沙皇部队的前进，直到法国被压倒为止。在他临终时，这位伟大的战术家据说曾强烈要求：“战争一定会来……要加强右翼。” 他的继任人毛奇将军改变了这个计划，以应付他认为是不同的情况。他不去加强右翼，反而减少右翼的实力三分之一，在左翼增加了八个师——此举对法国是幸运的。由于其他障碍和延误，毛奇缩短了以梅斯为枢轴而转动的德国入侵战线，以致他的部队开到巴黎的东面而没有加以包围。几个星期后，当德国人企图用正面突击攻占巴黎时，他们在马恩之战中被击退了。进攻学派 尽管法国的堡垒系统在那时是最好的，越来越多的年轻军官却开始对于在参谋部占优势的固定防御战略提出疑问。这个新的进攻学派找到了卢瓦佐·德·格朗梅松上校作为他们的代言人，他的观点影响了于1912年升为参谋总长的约瑟夫·霞飞将军。 这个进攻到底的学说在1914年初被正式接受了，并被称为第十七号计划，因为它是1870年以来被批准的第十七个计划。这项计划甚至不包含临时凑合的土木工事和筑垒的规定。格朗梅松上校明确而中肯地说：“对进攻来说，只有两件事情是必要的：了解敌人在什么地方和决定应该怎么干。至于敌人想干什么是无关紧要的。” 初期的战斗经验表明，第十七号计划糟糕得很。法国军队以十九世纪最好的队形出现在战场上，戴了白手套、修饰得漂漂亮亮的军官走在他们部队前面六十英尺，部队则穿了暗蓝色短上衣和猩红色裤子。伴随他们的是团旗和军乐队，以使敌人胆战心惊。 目击由此而造成的大屠杀的一位英国军官回忆道：“每当法国步兵前进，整个战线就立即完全被弹片所覆盖，倒霉的士兵象野兔般地被打翻。他们都很勇敢，不断冒着可怕的炮火冲锋前进，但毫无用处。没有一人能在向他们集中射击的炮火中活下来。军官们都是杰出的。他们走在部队前面大约二十码，就象阅兵行进那样安详，但是到目前为止，我没有看见一个人能前进五十码以上而不被打翻的。” 第十七号计划不久成为法国军事史上凋谢的一叶。也许它的恰当的墓志铭就是格朗梅松上校的弹痕累累的尸体，他是在一次轻率的步兵冲锋中被杀的。花了生命和领土的可怕的代价，法国参谋部最后不得不承认，在现代战争中，防御措施也起了不可缺少的作用。 |
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