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对于杜鹃鸟产卵在别种鸟巢中寄养的怪习惯，我们的大诗人杜甫也早已提到过了。杜甫是四川人，四川又是杜鹃最多和杜鹃传说发源的地方，难怪诗人观察得特别真切。他在有名的五古《杜鹃》诗里说： 西川有杜鹃，东川无杜鹃，涪万无杜鹃，云安有杜鹃……杜鹃暮春至，哀哀叫其间……生子百鸟巢，百鸟不敢嗔，仍为錗其子，礼若奉至尊…… 不仅杜鹃，就是与杜鹃同类的郭公鸟，古人称为鸤鸠和布谷鸟的，也有产卵在别的鸟巢中的习惯。它们这样的偷懒方法也并不是完全盲目无选择的。它们懂得选择在食料与自己相类的母鸟巢中来产卵，而且每一巢中仅产一颗或两颗。有时又将卵产在地上，然后偷空衔入别的鸟巢。它所寄养的那座鸟巢中的其他小雏，一定没有小杜鹃或小郭公鸟那强壮，所以结果总是逐只被它挤得跌出巢外。就是巢中有两只小杜鹃，较弱的一只也往往遭遇同样的命运，被较强的一只挤跌出去。据说小杜鹃这种排挤同类的方法是先天遗传的。它们懂得先将身体挨近巢中的其他小雏，然后张开没有毛的肉翅一阵乱抖，这样就可以将另一只小鸟抬高起来，从巢边抛出去。 怀特的《塞尔彭自然史》，是英国十八世纪一部有名的科学小品杰作，其中就一再提到杜鹃郭公等的这类怪习惯。他的这本书是书信体的，在其中一封信里，他说起有一次有个乡下人告诉他，说是某处地上有一只小鸟的巢，其中有一只小猫头鹰，由一只小雀在喂食。他闻讯走去看，发现原来是一只小郭公鸟，在山百灵的巢里孵化出来的，已经长大得使那座小巢容纳不下了，由那只小母鸟给它喂食。它见人来了便凶恶的撒开羽毛，所以看来像是一只猫头鹰。 杜鹃的鸣声，有点似Cooloo-ee-yoo，所以我们向来说它的啼声是“不如归去”。它喜欢不停的叫，在春天的月夜或是雨夜都不停，这样单调的反复的叫着，所以叫人听来有凄凉的感觉。大巴八鸟的鸣声有点和它近似，所以被外国人误认它是杜鹃。 郭公鸟的叫声是Kwai-Kwai-Kwai-kwo，我们对这鸣声译为“快快割禾”，所以称为布谷。著《上海之鸟》的魏金逊氏，则说这鸣声近似One more bottle（再来一瓶！），不知是再来一瓶啤酒还是威司忌，真是仁者见仁，智者见智了。 杜鹃、大巴八鸟，以及布谷鸟的鸣声，我们若是住在新界，到了春天都有机会可以听得到。 |
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