三桌酒宴设在西苑饭庄。可能来要钱的和与工厂经常发生关系的单位头头都请了来。
大家都说是来喝尚家的发财酒的，彼此兴致很高地打着招呼。昌盛强装笑颜地与来客们握手。
酒宴快开始的时候，有两个年轻的来客叫道：今晚的喝酒队伍可是单色调，一律的男子汉，是不是需要点杂色呀？！昌盛一开始没听明白话意，后来明白了又有些着慌：厂里哪有会喝酒的姑娘来陪？无奈中想起了宁贞，以宁贞的漂亮，来给他们倒杯酒大概也可以让他们高兴吧？！于是急忙向厂里打电话，还好，宁贞没有下班回家，他叮嘱接电话的人叫宁贞速来西苑饭庄。
不明缘由的宁贞匆匆骑车赶到西苑饭庄，一进宴会厅看见那么多人吓得又赶忙退了出来。昌盛见状便出门给她说了今晚请客和让她来的缘由，要她今天晚上务必帮帮这个忙。宁贞这些天也听说了到处有人来厂里要赞助的事，知道昌盛心里着急，便痛快地点点头说：“行，我来给他们倒酒。”
宁贞由昌盛引领着走进宴会厅时，众来客眼睛都是一亮，有人还出了声地叫道：“嗬，尚吉利还有这么漂亮的姑娘！”
酒宴开始三杯喝罢，宁贞开始代表厂里职工给来客们挨桌倒酒。宁贞从小没经见过这场面，倒酒时慌得手都有点抖，还好，她很快稳定了自己的情绪，在心里叮嘱自己把今晚的任务完成好，也算帮厂长一个忙。她现在对尚吉利丝织厂已经有了感情，这个厂是她走进社会的第一个场所，她是在这个厂里第一次被人看重，又是这个厂给了她完成函授学业的条件，也是这个厂让她挣了一笔令同村女伴们羡慕的工钱。我应该对得起这个工厂！昌盛厂长，我理解你的苦衷，我会尽我的力量帮你。
宁贞给来客们倒酒的时候昌盛开始站起来说话，先说对诸位平日的关照表示感谢，然后就开始介绍厂里目前的经济状况，说到最后把帐本掏了出来，说我眼下只剩下维持这个月生产的钱，一时很难再给诸位帮助，请诸位多多宽谅等等。说着说着就有点要埂咽的感觉，聪明的宁贞为掩饰昌盛的失态，急忙大着胆子对众人说：“这杯酒是俺们工厂全体工人敬的，请诸位喝干！”在一阵碰杯声里，大厅里的气氛得以重新扭转。
酒继续喝下去，人们原先的那股文雅之状就开始改变，先是有人提出要和宁贞碰杯，宁贞听了急忙摇头说：“我不会喝酒，也从来没有喝过酒。”昌盛闻声也赶忙过来解释说宁贞不会喝酒。那人就笑道：“酒场上有三种人不可小看，一个是喝一口就红脸的，一个是自称有病拿药片的，再一个就是扎小辫的，你宁贞扎着小辫，这可骗不了我们！你今天要喝了这一杯，表明你们尚吉利丝织厂的工人确实看得起我们，倘若不喝，证明你们今晚的宴请心不诚，是怕酒喝多了多花钱！”宁贞被这番话说得不知如何是好，只得端起一杯酒与对方当啷一碰喝下去。酒液往喉咙里爬时，辣得她流出了眼泪。一杯酒落肚，宁贞的双颊立刻鲜红一片，这种鲜红使她看上去更加妩媚可人，于是又有个人站起来要与她碰杯，宁贞刚一摆手说不敢喝了，那人就叫：“是看起他看不起我吗？”宁贞没法，只得又喝了。接下来又有人要碰杯，昌盛就过来要代宁贞喝，座中便有人起哄说：“看看，昌盛心疼了！”弄得昌盛也红了脸，不敢再坚持要代替宁贞碰杯。如此轮番碰下来，宁贞哪受得了？渐渐就变得头重脚轻起来。勉强坚持到酒宴结束，刚把最后一个客人送走，宁贞便身子一软倒在了饭庄门口。这可把昌盛吓坏了，急忙搀她站起，可她腿软得已站立不住，昌盛没法，只得把她半搀半抱到怀里……