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两百年来，墨西拿城三次毁于地震，其中1783年、1908年两次伤亡惨重，1963年损失较轻。每次震后，废墟上很快出现新的城市。因为它是墨西拿海峡的出入口，西西里岛连结欧洲大陆的渡口，人们一刻也少不了它。 1783年2月5日的大地震，伴随着泥火山喷发、山崩地裂、上下震动、旋转运动、沉陷、海啸、洪水，可称“五毒俱全”。地震发作两分钟内，墨西拿城及西西里岛、卡拉布里亚半岛靠近震中的村镇，房屋多半震塌，屋盖和墙壁骤然压在来不及闪避的居民身上，当即死亡3万多人。 同年4月8日再次发作，烈度不亚于2月5日。花岗岩山地崩裂，岩石破碎，大石滚落涧谷。海峡两岸峭壁坍入海中，顿时飞沙走石，惊涛翻滚，船只无一幸免，2千多人葬身大海。河谷被乱石堰塞，水往低处漫，形成沼泽215处。 平原多由第三纪疏松砂岩构成，地面裂缝交措。最长的一条裂缝，长1，500米，深70米。有的忽开忽合，将人、畜、房屋夹人缝内，后来又固喷沙喷水而张开，将压扁了的房屋及尸骸“吐”出来。开合频度快的，有的人抛出来时还没有死，得庆生还。一些裂缝属断层型，缝线两边的高差达3米，从而说明上下震动之烈。 上下震动伴随的旋转运动，令人称奇。有的路石被顶上来“跳舞”，转了一个身。圣布雷那教堂前面有一对石柱，震后发现它挪了位，全朝顺时什方向旋转了20°～30°。圣勒留诺的方尖碑也按同样的角度旋转。建筑物是不可能自己转动的，而是它们所在的地盘转动了。 泥火山是“假火”，地下天然气体受到震动，在高压之下夺隙而出，将泥沙、岩屑、地下水夹带上来，在地面堆成小山状的泥丘。这样的泥火山，最大的一座直径70米，堆高5米。它们在居民点出现时，往往将房屋、树木卷入喷口，然后又喷出来。 在西拉海岸，西拉子山（当时意大利四分五裂，分成许多小王国、公国、侯国）见势不妙，吩附他的家属、臣僚和大部分侍从登船避难，他自己也上了船。1783年2月5日晚，大地又一阵颤动后，海岸陷落，声如巨雷。随后海浪向陆地冲击，浪高6米，将建筑物一扫而光。海浪退了又来，一次比一次凶猛，将前次冲走的人畜又带回来。在这样反复震荡冲击中，所有船只都打碎或远没了，年老的王子和1，430人全部遇难。 经过两个多月的大小震，反复的折磨，有多少人能活下来啊！据统计，全部直接死于地震的4万余人，另有2万人死于灾后的饥饿、干渴、露天住宿和滞水新沼泽引起的虐疾等流行病。 墨西拿，好象瘟疫刚刚过去又象一座鏖战方休的战场，废墟里发出尸臭，看不到一件完整的东西。因为不少墙壁未曾倒塌，远观城市轮廓，仍不失壮观之势。幸存者如惊弓之鸟，多久也不敢进城，一直躲在郊外临时木屋里。 这次直接死于地震的，大多被活埋。在平时，他们或许都能救活。一举手之劳，把上面的大梁搬掉，或费些力气扒掉压盖物，就把人救出来了。可是，灾害是如此普遍，自救或救家属尚无能力，那能再去救别人！一个人纵然听到最亲爱的人在呼唤，看清被压的地点，可自己也被压着，或者是手断脚折，没有一点气力去救援，只能眼睁睁看着亲人停止呻吟，痛苦地死去。有的人被压了三、五天，终因口渴、气竭而绝。 一百多年后，1908年12月28日早晨，墨西拿发生7.5级地震，引发海啸，狂涛冲击海峡两岸，城市陷于浓烟骇浪中，死亡8.5万人（包括墨西拿以外地区），其中大部分死于海啸。 公元前八世纪，墨西拿已是西西里岛最繁华的城市。后来一直是意大利重要的军港和商港。1549年在这里创办了大学。目前有人口27万。 墨西拿占有特殊的地理位置。它在西西里岛的东端，正在海峡最窄处，乃欧洲大陆进入西西里岛的隘口。西西里岛面积2.57万平方公里，为地中海最大岛屿，隔海峡与意大利的卡拉布里亚半岛相望。墨西拿海峡深达274～1，100米，多急流旋涡，被海员视为畏途。西西里岛本是大陆的一部分，因地壳运动而断裂，留下这条深渊似的墨西拿海峡。“伤痕”久不愈合，常要发生阵痛，这就是频繁发生大地震的根源。 |
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