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第三节

　　　　宣华夫人的一席话使汉王蜀王陷入了沉思。

　　一抹斜阳穿透西窗投在花厅的东壁上，似乎在提示室中的主人，莫要忘却悬在东壁上的书画。
　　果然宣华夫人的目光缓缓地从书画上扫过，最后逗留在王羲之的《丧乱帖》上。
　　这轴《丧乱帖》她何止看过千遍，但每回看过感想却不完全相同。那时，北方沦陷，西晋灭亡，王氏举族南迁，投靠琅琊王司马睿于建业城，忽闻先人的坟墓被异族所毁，王羲之遂有《丧乱帖》之作。过去宣华夫人观看此帖，但觉作者亡国之痛、破家之愤溢于字里行间；如今看来，那满纸的悲愤、惨痛，似乎都已收敛人那一横一撇一钩一坚的笔划之中，而那一横一撇一钩一竖的笔划便非笔划，却化成刀枪剑戟，森森然有刀兵的气象。
　　王氏合族南奔，她陈氏举国北走，虽是易地而处，其情则一。
　　先前，她作为莲花公主被俘入隋宫，初见此帖虽有好感，也不过是淡然视之而已；因为那时她是罩在水晶宫中的少女，不问朝政，也不与世事，既不知是非得失，更不解恩怨仇恨为何物，其实她自己也是水晶般的纯朴，所以初见《丧乱帖》但觉投缘罢了；自从结识了尉迟明月之后，她对于“爱”与“恨”顿然大彻大悟了，如今，她不仅对《丧乱帖》有了新的理解，对顾他之的那幅仕女画也有她独特的看法：
　　——试想，与顾恺之比邻的那个丽妹，若非心头被顾恺之钉上了金针，又怎能嫁给顾痴？
　　唉，她莲花公主的心头难道不也是被杨坚钉上一根金针，这才成为宣华夫人吗？
　　现在，她的厅里不仅高悬着王羲之的《丧乱帖》与顾恺之那幅妻子的画像，也挂着尉迟明月心爱的《慰问帖》与《拜墓图》，她把姊妹两家的山高海深的大恨，皆储人斗室之中。每当她定睛观望《拜墓图》上“山崩溟海竭，鱼鸟将何依”的题辞，即有心潮拍胸、冲突欲出之感，顿觉自己任重而道远了！
　　“蜀王殿下来拜望娘娘。”司琴立在门外禀道。
　　宣华夫人神情一肃，俨然如三军主帅，凛凛有威，司琴感到一股肃然之气，森森然袭来，正欲跨进门槛的左脚，不觉缩了回来。
　　“有请。”
　　宣华夫人话声一落，蜀王杨秀就已驾到。一进门，便恭身作礼道：
　　“孩儿杨秀给娘娘请安！”
　　宣华夫人听了“孩儿”二字，各种情绪毕涌心头，心想，你是二十八岁，我也是二十八岁，我竟然是你“娘”，天下多少荒唐滑稽的事，莫此为甚！她直想狂笑一番，终是控制了自己，见杨秀身后手捧礼盒的司琴，对杨秀的来意便即了然。上个月晋王杨广也送来了这样的一个百宝盒，盒子是一样的，来意自然也是相同的。她终于淡淡一笑，说道：
　　“蜀王大驾光临，难得难得！司琴，看茶伺候！”
　　“是！”
　　“自家人，坐下叙话。”宣华夫人又说道。
　　“谢娘娘。”
　　二人隔着茶几，相对坐下。杨秀的目光不由自主地投在宣华夫人的脸上。宣华夫人生下公主之后，坐了两个月的月子，丰韵又增了三分，她本来已是秀绝无伦，而今更是玉琢粉妆一般，杨秀看着看着，竟然看呆了，浑然忘却了来意。
　　“请殿下用茶……”司琴低声提示着。
　　杨秀一怔，接过茶杯，吸了一口，渐复常态，开口道：
　　“儿臣远守西蜀，山高路远，回朝大是不易，今日方得拜见娘娘，实是有亏礼数。倾闻咱家又添了一个小公主，儿臣喜不自胜，连忙赶来仁寿宫，一则看看小妹妹，二则给娘娘问安并致昔日失礼之款……”
　　宣华夫人对杨秀的话似若无闻，只是怔怔地望着杨秀那一身镶珠缀玉华丽无比的服装，心想：
　　——你父杨坚以“勤俭”得天下，并想以“勤俭”保天下，你这个老四却穷奢极侈，非把乃父气炸肚皮不可，如此弱智，尚思夺取储君宝位耶？
　　她听不清杨秀说些什么，也不想问个明白，但顾左右而言他：
　　“近日京都可有什么新闻？”
　　“新闻多着呢！”杨秀兴奋得眉飞色舞地说：“柱国大将军史万岁被杀，左卫大将军元宇被斩，老宰相高颎再罢齐国公，削籍为民……”
　　杨秀一口气说尽了这回被诛连的大臣，由于这些人都是同故太子杨勇亲近的人，属于太子的势力，如今杨勇大势已去，他杨秀的机会却来了。虽说空着一个太子的宝位，还有三个兄弟竞争，希望只有三分之一，但比起毫无希望却好多了；所以，他说到杀人的事，是越说越兴高采烈。
　　而这些新闻，宣华夫人早已听过，再听也是兴味无穷；然而她一转念间便觉得这些被杀的人都是自己与尉迟妹妹的仇人，高兴乃是理所当然，而你杨秀小子幸灾乐祸却大大不该，想着想着，不觉脸露鄙夷之色。
　　那杨秀不久也觉自身的失态，连忙矫枉过正地结束道：
　　“……可怜的大哥哥，他要不是给父王母后怄气，何至于落得今日这一地步！听说如今还被幽禁在内史省呢！唉……”
　　便在这时，司琴又进来禀告：
　　“汉王求见。”
　　宣华夫人心想：
　　——太热闹了，为了争夺太子的宝位，三兄弟都拍马屁来了！且看老五杨谅会送什么重礼……
　　当即说道：
　　“有请！”
　　汉王杨谅亲提三个礼盒进来，见礼过后，就一起坐下喝茶。他与四哥杨秀对视了片刻，对于对方的来意自是一明二白，不觉间眼神中均含敌意，几乎是一触即发。
　　宣华夫人立即发觉他兄弟间微妙的神态，心想：
　　——古人是“二桃杀三士”，如今看来是“一桃杀三士”了！目下须当火上浇油，让这窝狗崽子愈演愈烈才妙！
　　她又想道：
　　——只有让他们各存进位作太子的希望，这才肯出死力火拼。看来不仅是点燃他们的希望之火，还得让这希望之火愈烧愈旺才好。
　　这时，桑妹抱来了小公主与二位见王见面，杨秀、杨谅争夸小妹子长得漂亮无比。杨谅忽然问道：
　　“娘娘，父王给小妹取名了没有？”
　　“取过了，叫天香。”桑妹应道。
　　“妙极！”杨谅动情赞道：“这叫国色生天香！”
　　宣华夫人笑道：
　　“过奖了，她又哪里比得上你们兄弟！就以老二晋王而论，那可是天生的潇洒敏慧，难怪会有超然不群的本领。这些年来，他出任扬州总管，把江南的半壁江山治理得井井有条，想当年，孙权闹得焦头烂额，晋王殿下则是举重若轻，这一份的潇洒敏慧，天纵英明，我这个娘娘却无论如何是生不来的……”
　　她见那兄弟俩妒火燃烧的神情，故作毫无党察，特意又询而问之：
　　“你们说，是耶不是？”
　　杨秀、杨谅俩面面相觑，真个是答“是”心实不甘，答“不是”而又不好出口。
　　宣华夫人只是要点燃他们的炉火，不需回答，继而又说道：
　　“而以老四蜀王来说，你长得魁岸雄伟、胆略过人，实如天神之下降，听说朝野见到你无不望而生畏，是耶不是？你出任益州，都督四）；！二十四州诸军事，把当年蜀国的领域整治得安如磐石，倘若诸葛亮再生也要自愧不如！再说老五你，既英俊又果决，才二十多岁，出任并州总管，都督山东、河北五十二州诸军事，政令覆盖了当年曹魏的全部版图，曹孟德见此能不咋舌？这般生龙活虎的俊杰，真亏得皇后她生得出来！唉，若说你们兄弟不足为储君，可你们早已各自君临三国之地；若说你们该为储君，可太子的宝位只有一个。这可实在让你们的父王为难了！嘻嘻，不可思议！哈哈，思议不可！嘿嘿，思不可议……哈哈，议不可思！”

　　语言有时会具有魔力。
　　随着宣华夫人语声的抑扬顿挫与起落，蜀王、汉王兄弟忽喜忽悲、乍乐乍愁、如痴如醉，似是中了魔法，两人的神思骤然如兵车驱动、战马奔腾。顺着她指示的方向，直奔沙场；而宫人司琴，则依稀觉得当年三国赤壁鏖兵的惨景重现在眼前，那雄姿英发的周郎却转瞬间幻化为宣华夫人；手抱婴儿的桑妹耳闻宣华夫人珠王落盘的语音，却立时想起夫人近来常弹的琵琶名曲——《十面埋伏》。
　　宣华夫人说毕，在场的人无不沉默着。这似乎是一种永恒的沉默，连窗外的白杨树也纹丝不动不敢低语，连树上的鸟儿竟也不咬一声；然而，这沉默更似是爆炸前的沉默，一切似乎都在作炸雷前的准备，便是室内的茶几、茶椅、书橱、古董架等物件都似乎各自在伏地蓄势，准备随时腾跃飞窜、穿墙破屋面去。
　　蜀王杨秀觉得宣华夫人的话实是一言中的，他们三兄弟的关系当真是“三国鼎立”的局面。这不仅是地理上相仿佛，形势上也大体相同。而历来皇家的兄弟，多半不能相安无事。
　　——尺布，尚可缝；一斗粟，尚可春。兄弟二人不相容！
　　——箕在釜底燃，豆在釜中泣！
　　这便是骨肉相残的写照。
　　可是，以前对这些诗竟然熟视无睹，如今刚有深刻的体会，却觉悟得太迟了。老二已经羽毛丰满，形成了气候，不仅统辖了江南半壁江山，而且战功赫赫，深得父王信任，手下谋士如云，朝中内援甚多。他能神不知鬼不觉地剪去太子勇的羽翼，在杨勇哥哥没啥过失的情形下，把他拉下了太子宝座，这份功夫实是非同小可，这个对手实在太强了，同三国中曹操差不离。然而，明知不敌，却不能后退。后退，便如淮南王，便如曹植，后果不堪设想。蜀王杨秀忽地灵光一闪：三国有孙、刘联合抗曹的一招，这才形成鼎立的局面，若要求生存，看来我非与五弟杨谅联合不可！想到这里，蜀王杨秀轻轻地吐了一口气。
　　至于汉王杨谅，他一听宣华夫人关于“三国鼎立”的暗示，便立即想到“联兵抗曹”这一招。早在大哥杨勇当太子时，他便存取代之志，仗着小儿子最受父母宠爱的优势，他的经营进展迅速。如今统辖五十二州，比四哥蜀王多了一倍以上，并且父王还特许他不拘律令便宜行事。尤其是这五十二州的百姓甚是源悍，历来是天下精兵的不竭源泉，早在去年，他便以“边界宜修武备”为辞，奏请父王准其扩军备战。虽然以总体衡量，他比二哥晋王稍为逊色，但也渐渐有分庭抗礼的势头。如今想到“联兵抗曹”这一招，信心就更足了。至此，思路更是活跃非常，灵光一闪，在与蜀王联合一事更是招中有招。心想：当前我只暗中尽力支持四哥与二哥争夺太子宝位，这样，四哥自然感激，二哥也不怪罪，让他俩斗个两败俱伤，我却悄悄地壮大自己的势力，而后取而代之，岂不妙哉？四哥若为太子，取代不难；四哥若被二哥消灭，我便顺势收罗四哥的残余势力壮大自己力量，也足与二哥分庭抗礼。蜀王与长孙乃是姻亲，长孙晟的长子长孙行布是我幕中的兵曹参军，眼前自然是谨守中立，不偏不倚；倘若蜀王夫妇被晋王所杀，长孙行布对姑丈、姑母之死岂能无动于衷？他必然对二哥晋王深恶痛绝，立时成为我的死党。长孙行布的背后是长孙晟，是声势赫赫的北魏长孙氏皇族，得了长孙行布便是得了整个长孙氏皇族！加上现有手下的死党梁将王歧、陈将萧摩河，我便拥有了梁陈魏三家王族势力，以此与晋王杨广相抗衡，将是势如破竹！当然，我拥有王歧、萧摩河，还不能说是完全拥有梁陈的势力。今日来找宣华娘娘，不仅仅是因为她在父王面前一言九鼎，还因为她干无形中成为南朝人最有影响的人物，我的这份重礼岂是白送的？
　　在蜀王、汉王兄弟默然沉思的时候，宣华夫人则把礼盒一一打开。她接送礼的时间顺序，把晋王的礼物摆在第一架古董架上，把蜀王的摆在第二架上，把汉王的摆在第三架。摆弄一清二楚之后，她又从头到尾视察了一遍，便如三军主帅检阅行将出征的士兵一般。
　　蜀王杨秀从桑妹手中接过了小公主，抱着她观看架上奇珍异宝。小公主对珍宝全然无动于衷，而蜀王杨秀则面对一古董架珍宝沉思了：这分明是老二晋王送来之物，如此看来，又被抢先了一步。他又扫视了地上的六只宝盒，他两只，老五三只，剩下的一只，自然是老二送来的，绝无疑问！然而，他仍然情不自禁地问道：
　　“这可是晋王送来的？”
　　“一点不差！”宣华夫人笑道：“你们三兄弟对这个小妹子的疼爱实在有点过头。”
　　汉王杨谅从蜀王手中接过了小公主，继而小妹子长，小妹子短，赞颂之词滔滔不绝，百般呵护，最后才转入了正题，对着怀抱中的小妹子道：
　　“小妹子，你可知道，忠厚老实的大哥哥阿勇已经被人拉下马了，如今东宫的位置还空着，我这个老五绝无非分之想，但却实心实意希望有个好人顶上。若是慷慨刚直的四哥阿秀上台，那是谢天谢地，我老五不仅举手欢呼，还要全力支持；万一让鬼计多端的人得志，那可不堪设想！小妹子，你福大命大，可要暗中多多保护可怜的小哥哥……”
　　才满月不久的小公主，自然不明白这个五哥念的是什么咒，但见他语意恳切，满脸真诚，竟然也连哼几声，接着还撒了一泡尿，汉王觉得身上热乎乎一片，知道不妙，“哎哟”一声，惹得满堂大笑。
　　这时，宫监张权立在门口，恭身禀道：
　　“请二位王爷进餐！”
　　说着，迅速地扫视室内琳琅满目的古董架一眼，继而低眉垂手，恭顺至极。
　　待蜀王、汉王离开之后，宣华夫人和气地对二位宫人言道：
　　“桑妹、司琴，你们也来看看，差不多全国最名贵的奇珍异宝都在这里了，有哪件中意的，尽管拿去。”
　　司琴率先去看，桑妹给小公主换了尿布，也来到古董架前，件件都好，又如何挑拣？况且叫拿便拿，岂不显得贪心了？二宫人交换一下眼色，皆没动手取物。
　　宣华夫人从架上取了四颗雀蛋大小的夜明珠，各分两颗，同时言道：
　　“你们随便拿去玩玩，若是想要什么，再拿便了。”
　　她沉默了一阵，忽又问道：
　　“你们可想到，他们三兄弟何以要送如此厚重的礼物？”
　　“那是对小公主的爱护，自然也是对娘娘你的敬重。”心直口快的桑妹马上答道。
　　宣华夫人微微摇头，说：
　　“你这话可以用来回答他们的父王，当今皇上；自然也可以用来回答皇后。”
　　司琴谨慎地说：
　　“依我看，这三位王爷是在摆珠宝大阵，志在不惜一切代价，夺取太子宝座。他们都明白娘娘在皇上面前是一言九鼎的啊！”
　　宣华夫人微微一笑，说：
　　“有此见识，也不枉你在皇宫多年。”
　　桑妹恍然大悟道：
　　“他们都送这么贵重的礼物，娘娘，那你支持谁当太子？是支持送得最早的晋王，还是支持送得最重的汉王？”
　　宣华夫人又是一笑，说道：
　　“琴妹子，你说呢？”
　　司琴略作思索，答道：
　　“晋王礼轻，却送得最早；汉王礼重，却送得最迟；蜀王不轻不重，来得也不徐不疾。三家的珠宝阵可谓旗鼓相当，若是单看礼物的份上，那是谁都该支持的。”
　　宣华夫人黯然说道：
　　“若是单看礼物的份上，我是谁也不支持的；因为他们从我这里得到的要多得多！”
　　桑妹无比惊诧地问道：
　　“娘娘，你也送给他们珍宝？”
　　宣华夫人默然泪下。
　　司琴对桑妹附耳低语了几句，桑妹若有所悟，不住地点头。
　　宣华夫人拭去泪珠，冷峻地说：
　　“我的支持，便是让三家知己知彼，公平竞争。本来送礼都是暗中进行的，谁也摸不清对方的底细；我现在把三人所送的礼物摆在架上，按时间顺序罗列，便是要让三方各自看清对手珠宝的阵势，看清对手的愿望、决心，以及不惜一切代价夺取太子宝位所下的赌注！”
　　桑妹仍是不解地问：
　　“知道这些，对他们又有什么好处？”
　　宣华夫人一笑道：
　　“好处多着哩！知道这些，便会明白，他们之间如今只剩下一种你死我活的关系，非得破釜沉舟、背水一战不可，非得拼个鱼死网破不可。这样，就不会由于心存侥幸而延误战机……”
　　司琴听着听着，忽然打个寒噤，只觉得室内飞舞着刀光剑影，竟不知所云。而桑妹却傻傻地望着宣华夫人无比兴奋的脸庞泛着金属般的光泽，那光泽忽隐忽现，极似刀剑的光芒。
　　宣华夫人一顿，忽又盯住了桑妹说：
　　“桑妹子，你既然曾经拥有那册极厉害的兵书，怎么连这道理都不懂？”
　　“什么兵书？”桑妹觉得莫名其妙，说：“我没识几个字，从来不看什么兵书……”
　　“一本有十八条秘计的兵书，难道不是你把它放在鱼池的石栏杆上？”
　　“没有。”桑妹摇摇头。
　　“那会是谁呢？——宣华夫人犯疑了，她感到不安又感到欣慰。
　　莫非还有一个厉害的角色，在暗中关心她的复仇大计？

　　晋王杨广必恭必敬地行了大礼，肃然静默片刻，而后才字正腔圆十分明晰地奏禀道：
　　“父皇明鉴，自东汉黄中之乱以来，中国即被瓜分豆剖，或为三国鼎立，或作五胡之乱，或成南北对峙之势，直到我圣朝开皇九年灭陈为止，天下方归一统。四百年来，烽火不断，血流成河，百姓涂炭，惨不可言。此间虽说英雄辈出，也是徒呼负负而已。曹孟德焦头烂额徒劳无功，司马氏处心积虑守城乏术，祖逖闻鸡起舞壮志难酬，谢安一胜即止见难思退。唯我父王，天纵英明，风流盖世，且王且圣，兼三才而建极，一六合以为家，宪章文武，成此大业。虽言应百代之期望，当千年之运数；然则，创业之艰，苦心劳形之甚，实是难以言喻。倘若子孙。不肖，失之以守，岂但上负圣王、下违百姓，亦是万世之罪人！
　　“儿臣位非储副，义不忘忧，生恐秦二世之失重现，又怕晋八王之乱再来。为此，不揣鄙陋，日思夜想，积有数年，获得一治平守成之策，今献父王面前，以求指点赐教。
　　“臣以为天下难治，皆由鞭长不及尔。
　　“太平年景，每年有二千万石租赋发运，二千万丈绢布上缴，由于山阻水隔，风雨侵蚀，损耗过半，入库者不过十五，仓库常用常空。无有积储，何以备荒？有道民以食为天，民而无食，乱之源也。
　　“动乱岁月，常于边鄙起事，开头总是癣疥之疾；待我调兵遣将运粮，越千山渡万水，到时癣疥之疾已成心腹大患，乱世已成。
　　“究其原因，皆由江河大都东西走向，南北不通之故。若有一水纵贯南北，横连江河，那么各地起运的租赋便能迅速颗粒归仓，每年即可有千万石积储。以四方粮食，养幽、并、燕、赵之精兵，万一天下有事，有此一水，便可朝发夕至，虽有巨寇，不足虑也。
　　“父王，这贯穿南北的一水，便是儿臣想凿的‘大运河’。有了这条运河，便能控东西南北，把九州四海紧紧地捏在手中，我们的基业便是万年基业，我们的江山便是铁桶江山！
　　“父王，这长治久安的大计不是随时随地可以想出来的。若能随意想出，神州怎会出现连续四百年的大分裂、大动乱，而谁也无法收拾？儿臣朝思暮想，想了多年，几乎穷极心智，仍然无一得意的策略。有个晚上，儿彻夜不眠，披衣登上了仁孝阁，东望潼关，见一银蛇自远处蜿蜒曲折向京都奔来，却原来是父王于开皇四年下旨开凿的广通渠！自从广通渠开通以后，黄河两岸的货物便能沿河直抵京师，数十州的租赋不到两个月便全部人了国库，由此，帝京足衣足食，日益繁华！儿里忽然灵光一闪，便沿着父王的思路，沿着广通渠、黄河一路想去。于是，便想到开辟一条贯穿南北、横连江河的大运河。这大运河的构想，实际上是源自父王的思路；长治久安的大略，原来早藏在广通渠之中！
　　“儿臣沿着父王的思路再想下去，觉得如果在大运河与黄河、长江交汇的枢纽处再建两座陪都，设立行台尚书省，派得力可靠之人，就地处理中原及江南的繁剧之事，便可政通人和；再于两都屯兵积粮，南边有事则南应之，北方有事则北应之，如此，万一四方有事，均可得心应手、随扑随灭，永得国泰民安。
　　“当今四海宾服，唯一高丽顽冥不灵，父王心中之憾，儿臣誓必洗面刷之。但待足兵足食，运河畅通幽燕之后，儿臣愿提百万之师，东征高丽缚彼苍龙，献俘父王足下。其时，普天同庆，万方共浴舜日光辉，四海欢腾，百姓同沾尧天雨露；儿臣心事已了，会当挂冠而去，笑微山林，不亦乐乎！”
　　杨广说完，朝一张座床走去，缓缓地坐了下来，往在场所有的人扫了一眼，慢慢地合上了双眼。
　　在场的有杨素、张衡、红叶与宇文述，却没有皇帝杨坚。此地既非金殿，也非寝宫，乃是晋王府的一间密室。
　　刚才杨广长篇大论的应对奏章，只是一场试演性的宣讲。因为明日皇帝杨坚要单独召见杨广，让他陈述长治久安的治国之策，那实际上是考太子。考及格了，便册封他为太子；倘若考不及格，那么鹿死谁手就难说。为了慎重起见，他召来了智囊团前来听讲，又指名要来了红叶，足见他对红叶才智的重视。
　　杨广平和地坐着，闭上了双眼。那是在等待大家谈谈听后的印象、感觉，以便及时纠正偏差，免得误了大事。
　　张衡聚精会神地听着，当他听杨广说到开运河的策略时，心头不禁为之一震，暗道：
　　——这小子果然见识不凡！然而……有点霸道，不过，这更合皇上的口味。长治久安的事，可说是皇上长期以来的心病，而杨广的策略可说是对症下药。这可比当年杨广攻下金陵取了陈国更令皇上高兴。按理说，皇上会很放心地册立杨广为太子的……不过，杨广的慷慨陈辞未免太露锋芒，多疑的皇上会不会觉得有点子凌父势，损了他至神至圣的光辉？太子杨勇当年便是因此失去了皇上的欢心！有道是前车之覆后车之鉴，杨广为何明知故犯再蹈覆辙呢？
　　想到这里，张衡有点心悬。但紧接着，张衡便听到杨广别开生面的陈述：
　　——杨广竟然把开运河的策略同皇上当年开广通渠的想法连在一起，并谦抑地说明开运河不过是广通渠思路的延续，把自己非凡的策略尽数归功于天纵英明的父王，这不仅消除了皇帝杨坚的疑心，还大大地满足了皇上的虚荣。
　　听到这里，张衡不禁拍案叫绝，觉得这一招比前招更加高明了许多。最后，杨广以功成名遂挂冠隐退收结，也是好招，“欲擒故纵”之计用得正合时宜。
　　想到这里，张衡真诚而恳切地说：
　　“好，很好；极好！”
　　杨素听了开运河的策略，也大为惊愕。
　　在围绕“太子废立”这一大事中，杨广有杨广的经营，杨素有杨素的思路。为了夺取储君的位置，杨广要逐个剪去太子的羽翼，扳倒太子的靠山；而杨素也想一一取代，步步高升，先取右仆射苏威位置而代之，再取左仆射高颎的位置而代之。如今高颎已倒，左相位置空着，由他顶上只是时间的问题。可以预料，杨广当太子之时，也将是他杨素升左相之日，这已经是一个心照不宣的目标。他与杨广的经营可说是并行不悖，且是齐头并进的。
　　至于下一步杨广当皇帝以后，他杨素又当如何呢？他自然希望杨广是个庸主，是个宰相可以随意控制的庸主；然而，如今听杨广关于开“大运河”的策略，这小子不仅想控制九州四海，而且竟然还找到了控制的办法，这样的皇帝岂肯甘心受制于人？杨素此时已然感到一种模糊的后悔。然而，他也不能后退，后退连左仆射也上不去了。待他听到杨广关于建设两个陪都的设想之后，他又重新燃起希望之火。主持陪都的行台尚书令可是独制一方的诸侯，经营得好，亦可三分天下有其一了，最后谁吃掉谁，这就要看各人的造化了！
　　想到此，他不觉也说道：
　　“好，很好，极好！”
　　宇文述听了杨广长治久安的策略，对其雄才大略甚为叹服。
　　废立大计，他与之经营了十年，当年杨广二十刚刚出头，可以说是黄口小儿，往下朝夕相处也仍以小儿视之，不见有啥特异的变化；可今日见他慷慨陈辞，其气魄之大，城府之深，都大出意料之外。心想：
　　——我忠心耿耿追随殿下你十年，也算不枉了！
　　又想：
　　——晋王前日曾言，要将长女南阳公主下嫁给小儿宇文士及，这么一来，不仅小儿士及终生不愁，便是老大宇文化及、老二宇文智及，都将前途无量了。
　　想到此，他也顺势言道：
　　“好，很好，极好！”
　　“不好！”红叶喃喃地说。她的声音轻微，几不可闻；然而，场上的人全然听得清楚，众目惊异地瞪视着她。

　　红叶浑若无觉。
　　她听了晋王杨广的慷慨陈辞，知道太子的宝位已然唾手可得非他莫属了；而册封她红叶为郡夫人的日子自然也不会遥远了！到那时，她与张衡夫贵妻荣，那是何等的美满甜蜜……
　　“果真美满甜蜜吗？”一个谁都听不见的声音问道：
　　红叶不觉一愣。
　　“果真美满甜蜜吗？”那声音重复问道：“你是三个男人共有过的女人、这样的女人，便是有金山银山，也不会幸福的！便是当了皇后……也不会幸福的！”
　　“我不信！”
　　那声音反驳道：
　　“你不信也没有用。幸福的女人所需的财富不多，舒适就足够了，你现在不缺钱花，你幸福吗？幸福的女人也不需要太高的地位，你今为五品尚仪，与郡夫人相去无几，你幸福吗？你最需要的只是一个男人，一个不丑不俊、不太笨也不太聪明、但能专心爱护你、关心你的男人。你一会儿与晋王好，一会儿与张衡好，一会儿与皇帝好，真是费尽心机，可每一步无不在糟蹋自己的幸福！今后谁还会真心实意对你好？你以粉碎自身最宝贵的东西去换取幸福，那是爬到树上去捕鱼。你错了！往后，张衡每日都要上朝，每日都要见到皇帝，见到杨广，就会想到你，想到一切不快的事……只要这么一想，你们的甜蜜就会变得酸溜溜的。你好糊涂啊！”
　　想到这里，红叶的两腮红如桃花，因为说这些话的人是个面如冠王的男子，这个男子，曾在尉迟明月死后不久一个深夜，神奇地潜入红叶的房里，与她同床共眠……
　　“你说，哪里不好？”晋王杨广肃然问道。
　　“我？”红叶痴痴地抬起头来：“我……说了什么？”
　　“你说‘不好’……”张衡道：“到底哪里不好了？”
　　红叶心想，这下误会可大了！她马上清醒过来，略为思忖一下才说：
　　“妾听殿下的陈辞，如电劈长空，雷滚大地，其雄才大略若有神助。各位大人见多识广，可知古往今来帝王有谁能与之相匹敌？”
　　“空前！”杨素道。
　　“空前绝后！”宇文述道。
　　“昔秦王修万里长城，似可相当。然长城仅能防患不能制敌；大运河开成之后，不仅可以制敌，还可造福百姓。以此看来，万里长城与大运河相去甚远。”张衡不疾不徐地说。
　　“那么，皇上听了……”晋王问。
　　“龙颜大悦！”大家异口同声。
　　“母后看了……”晋王望着红叶：“会作何感想？”
　　“二圣她定然万千欣慰！”红叶道。
　　“那你说，不好却在哪里？”晋王问。
　　“这……”红叶稍稍一顿，接道：“若是另有两篇奏对与晋王殿下的旗鼓相当，那又是如何？好是不好？”
　　众人果然一时愣住，均在捉摸红叶言下之意。
　　“莫非……红叶你已有所闻？”晋王问。
　　“仁寿宫诞生了一位小公主，殿下你曾交代我送了贺礼，”红叶一顿，又问道：“殿下可知继你之后，又有两位王爷赶去给小妹子送了重礼？”
　　“老四、老五都去了？也送了重礼？”
　　“老四送两只百宝盒，老五送三只百宝盒……”
　　“你怎知道？”张衡问。
　　“宣华夫人把三位王子的礼品全都摆在架上，已是公开的秘密。”
　　“她？”张衡大为吃惊：“她为何要将礼品摆开……公诸于众？”
　　红叶也吃了一惊：
　　——一时大意，竟将宣华夫人的用心给暴露了！
　　她紧蹙双眉，又瞪了张衡一眼，才道：
　　“女人的心思，男人是不会理解的。她若不把自己心爱的珍宝炫示于世，晚上便睡不着觉。为何要戴手镯？为何要挂项链？为何要插王钗？你们天天看，怎么悟不出道理来？”
　　“嘿！”张衡手捋长须，缓慢道：“螳螂捕蝉，黄雀在后！”
　　“嘿！”杨广冷笑道：“成功的才是黄雀！走着瞧吧！咱们忙了十年，难道只是为别人鸣锣开道！”
　　这个晚上，他们密商得很遇很迟，但商议的不是对付皇上的那篇奏策。
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