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第二节

　　纪晓岚听得意楼老板娘说临清州的神医姓黄，立刻联想到药方纸上的水印“甘八亩田”，估计这可能不是一般的巧合，随之精神一振，旅途的劳累一下子全消，他急忙问那黄神医叫什么。
　　如意有些奇怪地看着纪晓岚说：“黄铁崖呀！！临清州的小孩都知道他的名字，他的儿子叫黄炳堂，父子俩都是神医。”
　　小月憋不住了，插上一句嘴：“黄神医经常在家吗？”
　　如意猜测着问：“你们大概是来看病的吧？老神医常年云游四方，很少在家，我看你们只有去找小神医了。”
　　小月问怎么找，如意手一指：“街上随便一问就知道了。”纪晓岚上前一步，斯文行礼，作风流萧洒状，多谢如意姑娘指点。如意望着纪晓岚，脸上又浮现了笑容，她用欣赏的目光望着纪晓岚说：“好说！好说！”
　　小月酸意十足地瞪了纪晓岚一眼，纪晓岚装作没看见，朝老板娘一笑。
　　到底是世代行医，黄铁崖家自己就设有炼药房，陈设虽然简陋，但样样东西都很实用，一座火炉，热火燃烧着，一个铁鼎架在火炉上，喷出烟气。房中四处堆满了药材，黄炳堂坐在炉前，目光盯着铁鼎，看着火候。
　　香草推门，轻轻走到黄炳堂的身旁，轻声叫道：“炳堂哥！”
　　黄炳堂看了香草一眼，比了一个“小声”的手势。低声说：“快要出炉了。”
　　香草像怕惊动了神灵一般低声说：“你真的相信有长生不老的药呀！”
　　黄炳堂微笑着说：“世界上谁能长生不老？能够延年益寿就很不错了。”
　　香草问：“那你为什么要炼呢？”
　　黄炳堂看了香草一眼，又转向炉子，说：“这你就不懂了！学医的人，要不停的研究，总想在不可能中创造奇迹。”
　　香草说：“我看那些大好的珍珠，一颗颗辗成粉，心疼死了！”
　　黄炳堂说：“不可以乱说，我炼这‘长生不老丹’的事，谁也不许说。”
　　香草深情地望着黄炳堂说：“我知道……”黄炳堂看了看院中，用手势制止了香草。他把火撤出，让炉火渐息，不一会儿丹鼎中喷出一股药香之气，迷漫全室。香草深深地吸了几口轻声叫道：“好香！”
　　黄炳堂神情凝重地站了起来，走到鼎边，掀起鼎盖，看了一看，闻了一闻之后，又用力盖上了鼎盖，满脸不愉之色。香草上前，偎在黄炳堂身侧，满脸怜惜的表情，安慰着他：“炳堂哥……不要难过，炼不成咱们可以再炼……”
　　黄炳堂喃喃自语着说：“要是爹在就好了。”
　　月光照在得意楼小月房间的窗户上，树影轻摇。屋内，油灯闪着火苗，照着小月光洁如玉的面容。小月坐着对镜整理晚妆，纪晓岚吸着烟袋，在房内来回走动，沉思不语。
　　小月看了纪晓岚一眼，又对着镜子问。“你在想什么？”纪晓岚不言语，仍然来回走着，小月将镜子放倒，说：“哼……我知道了！你八成是在想刚才那个风骚老板娘。”
　　纪晓岚停止走动，瞪了小月一眼：“你胡说什么！我在想‘甘八亩田’的事儿。”
　　小月走到窗前，推开窗子，看了看窗外说：“我猜那吕长安，很可能是化名。”
　　纪晓岚又开始走来走去，思忖着说：“那倒不一定，世上有许多埋名隐姓的奇人异士，这些人身负本领，却不求闻达，活着的时候，无人知晓，等死了之后，他们的成绩和作品才流传后世……”
　　小月转过身看着纪晓岚问：“吕长安也是这种人吗？”
　　纪晓岚吸着烟说：“吕长安的医术精湛，素有好评，却不知为何会卷入这扑朔迷离的命案中。唉！但愿他能平安无事……”
　　小月突然道：“喂！我问你……临清州的人只认识黄铁崖，没有人知道吕长安，咱们怎么去找呢？”
　　欲寻名医，先访药铺，凡是医生总是要买药的，这道理你懂了吧？纪晓岚看着小月，小月领会地点着头。纪晓岚的神情忽然轻松了起来。
　　“小月！谈完了正事，咱们再来谈点风花雪月之事……古有苏小妹者，文才敏捷，炯娜多姿……”纪晓岚突然来了兴致，高兴地说。
　　“纪老先生！坐了好几天车，我想您也有点累了，风花雪月的事改天再谈，您还是早点去歇着吧！”小月打了个哈欠，起身送客。
　　纪晓岚很失望地看了看小月，见小月是真困了，转身向门口走去，走了几步又回头说：“以后不准你叫我纪老先生。”
　　小月哄着他道：“好！好！我以后不叫，您年纪不小了，要多保养身体，早点睡，不准胡来，不准偷喝酒……晚上好生安较。”
　　小月哄着纪晓岚把他推出了房门外。
　　纪晓岚离开小月房间后，也感觉有些累了，打着哈欠，持着烟袋回到自己房中，一推门，只见房中灯火明亮，桌上已摆了碗筷和酒菜，还有一个女人坐在床沿上。
　　纪晓岚心中欢喜，说“如意姑娘吗？你真是善解人意……”
　　纪晓岚说着向桌前走去，而坐在床上的如意没有反应，像是木头一样。纪晓岚刚要叫，只见蒙了面纱的四姑娘从布慢之后走了出来。她一身劲装，背挂宝剑，目光中露出杀气。她被我点了穴道，已经睡着了。
　　纪晓岚从来没见到这个女人，讶异地问：“你是什么人？”
　　四姑娘并不直接回答，她盯着纪晓岚说：“你想喝酒对不对？来！我来陪你喝几杯。”四姑娘说着走到酒桌坐下，纪晓岚见来者不善，边想着对策，边谨慎地跟了过去，两人在桌前坐下。
　　四姑娘酪两杯酒，举起一杯说：“素闻纪先生文采风流，天下第一。来！小女子敬你一杯。”
　　四姑娘举杯干杯，纪晓岚也毫不犹疑地干了一杯。纪晓岚有点迷惑地问：“姑娘！你认识我？”
　　四姑娘说：“识与不识，有何重要？今夜冒昧来访，只想陪你喝几杯酒，和几句诗。”
　　纪晓岚见姑娘不肯正面示人，心里更为奇怪，努力想着此人是个什么来头，脸上却微笑着吟出一句诗：“眼前有酒即同饮，相识未识天涯人。”
　　四姑娘和道：“昨日天涯已成梦，寻欢难舍旧主情。”
　　纪晓岚听出这姑娘的诗句很大气，忽然生出了惜才之情，立即用欣赏的口气赞道：“好！再来一段……姑娘先请。”
　　四姑娘吟出一句：“情到深处飘如絮，雁在归时伴偶行。”
　　纪晓岚笑了，惊喜地道：“灯下把酒同一醉，明朝又是天涯人……如若在下猜得不错，四姑娘！把面纱摘下来吧！”
　　四姑娘摘下面纱，露出了秀丽的脸孔，说：“纪先生果然非同凡人，小妹佩服，再敬您一杯。”
　　两人对饮，正要放下杯子，小月突然出现在纪晓岚的房中，一见此景，小月生气地叫了起来：“好啊！纪晓岚！我刚刚才叫你早点睡，别喝酒，少胡来，一转眼你就花样百出。”突然间小月发现床上还坐了一个如意，指着纪晓岚说：“啊？这里还有一个？你实在太不像话了。”
　　纪晓岚上前解释：“小月！不要误会，一切都是巧合，我和四姑娘……”
　　说着指着背后回头一看，已不见四姑娘踪影，只见窗户犹在轻轻摇动。
　　人从窗户溜走啦！小月生气地瞪着纪晓岚说：“你风流多情，我管不着你……可是……总得顾一下自己的身份，还有我的面子嘛！这、这、这—…·这成什么体统？”说着指指如意道。
　　纪晓岚这才想起了如意被四姑娘点了穴道，他请小月帮着解开穴道。小月赌气的一甩手说：“我才不管你呢？你自己看着办好了！”小月说着，转身快速出屋，“碰”的一声，关上了房门。
　　纪晓岚看着僵直如死人的如意，一点武功不会的他面对此情，毫无办法，他苦笑着直给如意作揖，心中暗自叫苦，真搞不懂这是艳遇？还是横祸？
　　临清州乃南北大运河中间的一大码头，来往客商云集之地，一大早的大街上，赶早市的摊贩们，便已经吃喝叫卖，使沉睡了一夜的闹市一下子苏醒过来。晨雾还没散开，德和堂的小伙计也刚刚下了门板，正准备开店门时，福康安与四姑娘率领四名随从，穿过早市，一直走到德和堂门前。小伙计见来人气势凶凶，吓得窜进店中，不知要出什么大事。福康安让随从守在外面，自己偕四姑娘步入德和堂大门。
　　福康安与四姑娘大摇大摆走进德和堂的大厅。伙计早已叫出了何掌柜，何掌柜整理着衣装，匆匆迎上，慌忙行礼。何掌柜一鞠躬，道：“福大人！里面请。”
　　何掌柜领着福康安、四姑娘行向内室。早已坐在柜内的香草，目光忧虑地看着他们的背影。
　　何掌柜引着福康安与四姑娘进入内厅，没等何掌柜让，福康安已大马金刀地坐了下来，四姑娘随着他坐在一侧。何掌柜急忙喊人上茶，福康安一摆手说不用，他最关心的是药炼得怎么样了？
　　何掌柜说：“禀福大人！昨晚又出了一炉，还是不理想。”
　　福康安一拍桌子，道：“还是不理想？你们太令人失望了，我再给黄炳堂三天时间，若还是炼不出来，我只有把黄炳堂关起来，治他办事不力之罪。”
　　内厅边上，还有一密室，此时瞎了眼睛的黄铁崖正在凝神倾听着外面的谈话。
　　内厅里何掌柜满面愁恐地回应福康安，说：“黄炳堂已经把自己关在炼丹房里几十天没有出门了。大人！仙药难寻呀！如是那么好炼，那每一个人不都长生不老了吗？”
　　福康安不耐烦地说：“我不管这么多。只要有长生不老的药方，药品齐全，为什么炼不出药来？反正炼不出来，我拿黄炳堂是问。”
　　何掌柜急切地说：“恳请大人多宽限几天时间，我们一定会尽力的！”
　　“不行！绝不能再宽延，你们看着办好了。”福康安说罢和四姑娘站了起来，不再理会何掌柜，大步走出了内厅。
　　何掌柜送走了来客，心事重重地回到内厅，满脸愁苦地发着愣。这时，他突然听到密室中黄铁崖的轻声呼叫：“师弟！师弟！”
　　何掌柜紧张地往厅外看了一眼，关上门转入密室中。
　　黄铁崖满脸焦虑之色地问：“什么长生不老的仙药呀？你们真是糊涂，世间哪有这种药？”
　　何掌柜叹了口气说：“唉！说来话长！炳堂这孩子个性和你一样，炼药成痴，那天福大人拿来一张药方，还有南海进贡的珍珠，说能炼成长生不老之药，炳堂不知天高地厚，竟答应下来了！我想阻止也没有用。”
　　黄铁崖在京城的这些日子已经知道了官府的厉害，也知道像福大人这样的人是得罪不起的，他急得直跺脚，说：“谁说的珍珠能炼长生不老的药？真是一派胡言。要赶紧想办法，不然就惹祸上门了……”
　　德和堂大门外的街道上，纪晓岚和小月在早市的人群中闲逛，只见福康安和四姑娘从德和堂的方向，率领随从大摇大摆地走了过来，群众百姓纷纷让路。纪晓岚和小月赶紧转身躲入百姓群中，直等到福康安等人穿过了街道。
　　小月和纪晓岚同时发现了德和堂，小月对纪晓岚说：“你看！那边有家大药铺。”
　　两人一对眼色，朝德和堂走去。
　　药店柜台内，香草正在低头理药，见纪晓岚和小月走了进来。香草以为来了主雇，问：“先生！买药吗？”纪晓岚和善地说：“我们不买药，我想跟你打听一个人。”
　　香草问是谁， 纪昀说是一位叫吕长安的名医。 香草想了一想，摇了摇头说；“没听说过，我问我爹看看，他可能知道。”
　　香草说着，见何掌柜从内屋走了出来，问：“爹！您认不认识一位叫吕长安的名医？”
　　何掌柜仔细看了纪晓岚和小月几眼， 警惕起来， 表面上却显得很自然地说：“吕长安？不认识！不认识！”说着走到香草身后，对她说：“香草！这里没你的事了，到后面去帮忙吧！”
　　香草看了爹一眼答应着，走向内屋。
　　纪晓岚面带微笑，若有所思。从何掌柜那过份矜持的表情上，纪晓岚仿佛感觉着这里面有一些问题，但一时又不敢断定何掌柜就一定是个知情者。
　　何掌柜掩饰着不敢正视纪昀目光，问：“两位客官！想配什么药？小老儿来替你们配。”
　　小月上前道：“掌柜的！我们不是来配药的，请您帮帮忙，我们还想打听一个人。”
　　何掌柜看了一眼小月说：“你说吧！只要小老儿知道的，一定告诉你。”
　　小月问：“临清州神医黄铁崖，您不会不认识吧？”
　　何掌柜的神情一震，但很快平静下来，轻描淡写地说：“黄铁崖！当然认识……但是他经常出门，已经好几年没见踪影了。”
　　小月又问：“那他的儿子黄炳堂目前在不在家？”
　　何掌柜说：“这就不太清楚了，……两位客官，对不起！小老儿年老体衰，已经有点累了，两位若是不配药，请改天再来聊吧！”
　　小月有点急了，走近一步说：“掌柜的！你……”
　　纪昀拉了小月一把，对何掌柜笑了笑说：“既然如此，我们便不多打扰，掌柜的请多休息，改日再来拜访。”
　　纪晓岚拉着小月向何掌柜点点头，转身出德和堂。
　　何掌柜在柜台里说：“慢走！慢走！小老儿不送了。”
　　一出德和堂，小月就对纪晓岚小声说：你明知道这掌柜的说话不老实，为什么急着走呢？
　　纪晓岚推她快走，说：“不要打草惊蛇，咱们回客栈再说。”
　　何掌柜悄悄走到门口，站在门边，目送纪晓岚二人远离后，立即关上了门，刚一转身，只见香草扶着黄铁崖，已站在堂中。何掌柜焦急地说：“师哥！找你的人已经上门了。”
　　黄铁崖已经从侧室里听到了纪晓岚的声音，他说：“这个人是谁你们知道吗？满朝文武，嗜爱大烟袋的只有他一个人。”
　　香草问：“黄伯伯，是谁呀？”
　　黄铁崖说：“当今第一才子……纪晓岚。”
　　香草说：“难怪我一眼看到他，就觉得不是一个普通人。”
　　黄铁崖叹了口气道：“唉！我这一生，行医济生，救人无数，不料临老却背上了一身的罪孽。本想这条残命能保几天，就多活几天，现在为了炳堂，我不能死了，我必须活下去……”
　　何掌柜扶着他，安慰道：“师哥！不要悲观，吉人自有天相。”
　　黄铁崖凄然一笑：“看来惟一能救我的，大概只有纪晓岚了。”
　　香草一听就要走，说：“太好了！我去追他回来。”
　　黄铁崖叫道：“香草！不用急，他还会再来的！”
　　福康安和四姑娘一行回来了行馆大厅，两名丫环献上了茶，福康安一挥手，把丫环们打发走。当只剩下他们两人时，四姑娘迫不及待的发问道：“大人！您真相信有长生不老的药吗？历代君王，哪一个不想长生不老？有谁能做到呢？”
　　福康安喝着茶说：“这些事你别担心，和大人自有安排。四儿！刚才咱们走在路上的时候，我无意望见纪晓岚和小月混在人群里，这个纪大人成事不足，败事有余，我想请你替我盯着他点。”
　　四姑娘说：“昨天晚上我已经探过他的底了。”
　　福康安微微一笑，道：“一路上我跟在你后面，全看见了。”
　　四姑娘听此言非常震惊，她有些不悦地说：“你……你不信任我？”
　　福康安冷言冷语地说：“好一句‘寻欢难忘旧主情’，你如此怀念旧主，不怕新欢吃醋吗？不要怪我不信任你，官场如战场，我是在勾心斗角里打滚长大的！”
　　四姑娘脸色变得发灰，心里上下打着鼓，低声讨好道：“我以后不会再私自出去了。”
　　福康安把茶杯一放，说：“不！恰恰相反，我在明，你在暗，做起事来就方便多了。”
　　这时，门外的随从报告知府唐大人求见，福康安看看四姑娘，笑了。福康安一拍四姑娘的脸蛋说；“你看……我想去盯住纪晓岚，能分身吗？”
　　窗外，秋云、秋凤身穿劲装，躲在窗外窃听，见有人过来了，两人行动轻巧，移动身躯，消失在角落中。
　　得意楼内，纪晓岚坐在桌前，吐出了浓浓地一口烟雾，两根眉毛深锁，露出了很少有的思虑的表情。
　　小月在一旁坐得不耐烦了，说：“纪先生，您抽了好几袋烟了，妙计想出来没有？”
　　纪昀摇着头说：“不可说！不可说。”
　　小月天生急脾气，她站了起来，叫道：“我的身份是协助你办案的，你要是不查，我可要单独行动了。”
　　请便。纪晓岚爱搭不理地继续抽着烟，小月气得一跺脚。好！不要以为只有你本事大，本姑娘也不是省油的灯，看谁先找到吕长安，咱们走着瞧吧！小月顺手拿起桌上的宝剑，气呼呼地出门而去。
　　小月一走，纪晓岚笑了，开始脱外衣。
　　当小月气冲冲地下楼正准备出门时，没想到迎面遇上满脸笑容的和珅。和珅身穿便服，但还是显出了与众不同的样子，他笑哈哈地问：小月姑娘！这么巧呀！怎么会在这里遇上你。
　　小月惊讶地看着他，脱口而出：“和大人！”
　　和珅哈哈大笑起来，说：“不要叫我和大人，我现在的身份是和大哥……大哥请你喝杯酒，聊聊天，赏不赏光呀？”
　　小月不太爱理睬地说：“我们有什么好聊的？”
　　和珅脸上依然笑着说：“这就是你的不对了！可以聊公事，也可以聊私事，还可以聊一些你不知道的事，机会难得胆！”
　　小月一想，正好可以趁机了解一下和珅干什么来了，于是就答应了他。和珅见小月点了头，高兴地大声吆喝着：“老板娘！”
　　如意应了一声，笑嘻嘻地走了出来。
　　和珅吩咐道：“来一桌上好的酒菜，我要请小月姑娘喝酒。”
　　如意一见此人很有些来头，抛了个媚眼，娇声朝里面喊：“伙计！来一桌上宴。店内有伙计里面接应着。如意说着朝和珅一伸手，引导着他们向上房走去。”
　　和珅笑着对小月说：“小月姑娘！请！……咱们雅房去坐。”
　　四姑娘不知何时已站在得意楼门口，她突然开口道：“和大哥太偏心了吧！请小月姑娘，不请我吗？”
　　和珅回头一看，见是四姑娘，又笑了起来寒暄道：“哟！原来是四姑娘！都是老朋友了，请你，当然请了啦！走吧！”
　　和珅偕二位女子走向雅房。
　　前厅热热闹闹的，可此时得意楼的后门却静悄悄的，四处无人。纪晓岚换了一套百姓服装，手拿着烟袋，探头一望，溜了出去。
　　黄铁崖家炼药房内，黄炳堂坐在桌前，把一粒粒炼好的米黄色药丸整齐装进木盒里。香草轻轻地推开了门，扶着黄铁崖走进来。香草小声说：“炳堂哥！你看……是谁回来了？”
　　黄炳堂一抬头，惊喜又疑惑地看着神色。憔悴、白发苍苍、双目已瞎的黄铁崖，激动地上前哭道：“爹……您怎么变成这样了？您的眼睛怎么啦？我来煎药替您治眼……”
　　黄铁崖凄然叫了一声“炳堂”，父子俩人拥抱痛哭。香草在一旁陪着也掉下了眼泪，她边哭边说：“你们不要哭了，我去做饭给你们吃。”
　　香草抹着泪水，走出炼药房。黄铁崖突然停止了哭泣，拉着黄炳堂的手。
　　黄铁崖说：“炳堂！扶爹坐下，告诉爹，‘长生不老丹’是怎么回事？”
　　黄炳堂扶着黄铁崖走到桌边坐下来，伸手拿了一粒药丸，放到黄铁崖手里说：“爹！您闻一闻……”
　　黄铁崖接过药丸，放在鼻前，闻了几下。
　　黄铁崖说：“世界上哪有长生不老的药丸？这里面主要的成份是珍珠和廉香，美容养颜也许有功效，哪能长生不老呢？真是一派胡言。”
　　黄炳堂执着地相信却有此药，于是他说：“我把药方念给您听听。”
　　黄铁崖说：“不用念了！那药方是爹开的。”
　　黄炳堂惊讶地睁大了眼睛：“爹！您怎么会开这种药方呢？”
　　黄铁崖凄然而笑，眼泪又从混浊的眼睛里流了出来，说：“报应……这就是报应……报应我理所当然……但不能报应到我儿子身上呀！”
　　得意楼雅室内，外厅传来琵琶小调的声音，宴中酒已过三巡，桌上杯盘狼藉。和珅一直谈笑劝酒，喝得十分尽兴。实际上他是有意灌酒，意在探听消息。
　　和珅举着杯说：“小月姑娘！你现在是太后的钦差，地位崇高，我敬你一杯。”
　　小月被他这么一捧，心中高兴，也拿起酒杯说：“没有问题，喝点酒算什么？干！”
　　两人举杯，干了一杯。和珅再次酿酒，转向四姑娘，笑道：“四姑娘！你像嫦娥下凡，一直是我仰慕的对象，来！我再敬你一杯。”
　　四姑娘笑着与和珅对饮。
　　和珅喝过之后，畅笑起来：“我和珅看尽天下美女，身边妻妾如云，可是跟她们饮酒，一点趣味也没有……小月姑娘！只要纪大烟袋不在，你随时来找我喝酒，我一定奉陪……四姑娘！你也是一样……说到此，他忽然眼珠一转问：咦？纪大烟袋呢？怎么还没有出现？”
　　四姑娘也露出警惕的神情。
　　小月迷迷乎乎在说：“管他呢！咱们饮酒取乐，活该他喝西北风，早上我陪他去了一趟德和堂，我说有问题……他偏不听，真是笑话！我自己不会去查吗？”
　　和珅眼睛一转，乐在心里，嘴巴更甜了；“小月姑娘文武全才，众人皆知，不然太后怎么会命你协助办案呢？”
　　小月更得意了，目光转向四姑娘，叫道：“来！四姑娘！多谢你昨晚光临……一切尽在不言中，来！我敬你一杯。”
　　和珅不知昨夜发生了什么事，急忙于知道，他暂不作声，想了解内幕。
　　四姑娘想到小月扰了她与纪晓岚的酒席，赌气地说：“好！要敬可以，咱们换大杯喝。”
　　小月也来了劲儿，说：“大杯就大杯！谁怕谁呀！”
　　俩女子往大杯中倒酒，谁也不服输，和珅看得有趣。没料到二女一起替和珅倒大杯酒，逼着和珅也一起喝。和珅无奈地看着这个，又看看那个，心想要想知道实情，不喝下这酒是不行的，于是他拿起了酒杯。
　　夜色初起，黄铁崖家内已亮起了灯火，桌上几盘热啧啧精致的小菜也已摆好，黄家父子和香草，团聚一桌，准备吃饭。黄铁崖眼睛看不见，香草细心地替他夹菜。黄铁崖边说着不用姑娘劳动，边老脸开怀，吃得非常温暖。
　　黄铁崖吃着吃着突然说：“炳堂！香草真是一个好女孩子，去跟你何叔叔商量商量，早点成亲吧！”
　　香草听得害羞，把头低了下来。
　　黄炳堂看了香草一眼，香草朝他一笑，他也笑了笑，转向黄铁崖说：“爹！孩儿事业未成，暂时还不想成亲。”
　　黄铁崖问：“怎么？你是嫌弃香草吗？”
　　黄炳堂赶紧解释：“不！不！您不要误会。”
　　黄铁崖放下饭碗说：“行医的人，要做什么事业？难道你想下场像爹一样吗？我告诉你，如果你是黄家的后代，要答应爹三个条件：一不进京，二不进宫，三不做御医……”
　　香草不解地问：“为什么？黄伯伯，不是天下最好的医生才能做御医吗？”
　　黄铁崖说：“孩子！你看黄伯伯的下场，就知道我为什么要告诉炳堂了。”
　　这时，门轻轻被推开，纪晓岚突然走了进来，他说：“你错了！黄大夫！御医是医者最高的荣誉，你不能因一已的得失，而否定了这种荣誉。”
　　黄铁崖震惊地手抓住了桌边，试探着叫了声：“纪学士？”
　　纪晓岚答应着：“不错。”
　　黄铁崖间：“你是来抓我的吗？”
　　黄炳堂一听立刻站了起来，神情紧张地望着纪晓岚。纪晓岚走近了一步，并把门关好说：“如果你没有罪，我为何要抓你？如果你真有罪，就该想办法如何将功赎罪，以报天子之恩。如果……你只是代人受过，那也要把真实情况说出来。洗刷你所受的冤屈。”
　　黄铁崖感然一叹：“不是我不肯说，而是我说了之后，会害了你们，连你们也会丧命。”
　　纪昀和善地笑了，看着黄炳堂和香草说：“来呀！继续吃饭。现在开始不谈公事，小妹妹……你能替我加一副碗筷吗？”
　　香草应了一声，转身去拿碗筷，黄炳堂则又坐回到饭桌上。几个人有说有笑，好像一家人一样。
　　纪晓岚问：“黄大夫！我最想问的一个问题是……明明你乃临清州神医黄铁崖，怎会摇身一变，成了御医吕长安呢？”
　　黄铁崖暗然一笑，“说来话长！当年京城会试，皇上钦点御医，我那时在家乡已经小有名气，心中害怕选不上会失了面子，用了个化名，却糊里糊涂地就成了皇上御笔钦点的御医，这时候想要改，已经改不回来了。”
　　纪晓岚听得哈哈笑道：“所以你不忘本，药方纸上还是印上了‘甘八亩田’四个字。”
　　黄铁崖说：“果然难逃纪大人的法眼。”
　　香草好奇地打量着纪晓岚说：“纪大人！我听传说你是天下最有名的风流才子，是真的吗？”
　　纪晓岚一笑，道：“才子才子！狗屎狗屎！不会风流，是个呆子；学会风流，就成狗屎！小妹妹！你懂吗？”
　　香草腼腆而笑说：“我听不懂。”她的话，把所有的人都逗笑了。
　　得意楼纪晓岚房间灯光明亮，小月和四姑娘醉意未消，仍在醉言醉语。
　　小月睑色发红，一嘴酒气，说：“我从前觉得和珅不是个好人，今天看起来蛮好的嘛！”
　　四姑娘说：“我看他可是对你有意思幄！”
　　小月说：“去你的！他对你才有意思。”
　　四姑娘指着小月道：“是你！”
　　小月指着四姑娘说：“是你！”
　　两个姑娘一起大笑起来，四姑娘看着门口问：“大烟袋呢？怎么还不回来？”
　　小月往床上一坐说：“你急什么？你若是心急，我让给你好了！”
　　四姑娘娇声笑道：“我才不要呢！”
　　突然，窗外传出一声异样的响动，两位姑娘一起警觉起来，酒意也醒了大半，齐门窗外：“什么人？”没人回答，只听到轻轻的脚步声飞快地远去。两位姑娘相视看了一眼，迅速拿起宝剑，从窗口飞身追出。
　　月光把临清街道上照得忽明忽暗，蒙面的秋云、秋风快速闪入巷道。四姑娘和小月飞奔追至。当小月和四姑娘追上了秋云和秋凤时，四女子分成两对，展开一通厮杀，刀光剑影，十分激烈。
　　小月和四姑娘拼力打斗，终于未能拦下秋云、秋凤，被她们突围而去。
　　临清郊外，月光下，小径旁，停着一辆马车，黄铁崖紧紧握着纪晓岚的手，依依不舍地话别。
　　黄铁崖说：“纪大人！黄某父子两代的性命全交给您啦！”
　　纪晓岚道：“黄大夫！纪晓岚保证想尽一切办法，护送你父子上京，面禀圣上。洗刷冤情。”
　　黄铁崖激动跪倒，哭着说道，“多讲纪大人。”黄炳堂和香草也跟着跪倒，也跟着连连说，“多谢纪大人。”
　　纪晓岚被他们感动着，将他们—一扶起，特别交代黄炳堂说：“炳堂！安顿好了你爹之后，给我个信儿，记住！一定要小心。”
　　黄炳堂说：“您放心吧！纪大人。”
　　黄炳堂扶着父亲上了车，往黑夜里走去，香草紧跟于后。
　　月光下，纪晓岚望着他们远去的方向，神情坚定地喃喃自语：“就算我拼了这条命，也绝不让你逍遥法外。”
　　翌日清晨，福康安率领一队清兵，陈列在德和堂大门前，并在周围戒了严。百姓们好奇地远远围观着，不知要出什么大事。
　　大街上，一座软轿抬了过来，轿子停住后，一名随从取出红毯，铺在地面，通往德和堂大门。
　　和珅踏出轿外，神态冷漠。福康安率众官兵行礼，齐声叩见和大人。
　　和珅冷冷地受礼，口称免礼，抬头观看着德和堂店门。
　　何掌柜吓得惊慌失措地跪在德和堂门前，颤抖着说：“草民叩见和大人！”
　　和珅冷笑一声：“何掌柜！你好大的狗胆！”
　　何掌柜被喝得愕然抬头。
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