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旅行社的生意不好做。 我们只能局限在华人社区这个小范围内。原因很多，比如，我们的规模太小，又花不起那么多钱在英文的大报纸上做广告。其次，美国是个以“社区”为单元的社会，华人有华人的社区，意大利人有意大利人的社区，墨西哥人有墨西哥人的社区，每个社区的商业服务业都非常完备，不说“鸡犬之声相闻老死不相往来”吧，也差不多，像出门旅行买机票订旅馆这样的事，当然是在自己的社区里办方便，何必舍近求远？尤其是洛杉矶，族裔繁多，据说一共有讲六十几种不同语言的种族。华人社区颇具规模，有几十万人，大大小小的旅行社多了去了，竞争激烈。在这种情况下，我们抠得出几个钱？ 开张几个月，门可罗雀，我不由得急上心来。 可大明别提有多稳了。他每天准时上下班（当然更要穿西服打领带喽！），往办公桌前一坐，几个小时连口水都不喝，冥思苦想，拟定出一份宏伟的“发展规划”，用电脑印出来，漂漂亮亮，跟中央文件差不多。 我花了近一个小时才看完，吓了一跳，到外面房间取东西时，只见秘书小姐一手拿着那份“规划书”，一手捂着嘴，冲我直笑。 根据这个规划，我们不是在开旅行社，而是着手建立一个世界性的农、工、商、贸联合王国。到了第一个“五年计划”完成的那一天，名流旅行社的业务已经延伸至南到阿根廷，北到加拿大的魁北克，在圣彼得堡、巴黎、君士但丁堡、开罗、新德里设有五个中等规模的分支机构（至于中等规模是什么规模则没有说明）。而这个旅行社在“名流集团”系统里已经仅仅是起辅助作用的“配套工程”了。在第二个五年计划里，我的天！我们要开展的项目太多了、性质彼此相差太远了，我简直就不知道谁能管得了！ “怎么样？”大明问，有点紧张地看着我。 “写得好！”我说，“我特别佩服‘可行性分析’这部分，里边运用了这么多公式，计算得这么精确，具有高度的科学性。反正按照这上边的理论逻辑来推的话，成功的把握在百分之九十以上。” 大明笑得嘴都咧到耳朵根子上去了。 “这得益于我多年严格的科学训练，已经养成缜密的思维习惯了。其实这种东西学校里教不了多少，主要是自修。当年我插队的时候，天天夜里在油灯底下苦读，主要看这方面的书。嗳，你别净夸我呀，给我提点意见。” 我说：“谈不上什么意见，实际上跟规划书也没多大关系。我的问题是，眼下，目前，就是现在，咱们可怎么办哪？” “现在？”他一愣，想了一会儿。“这是远景规划！让你给规划提意见呢。” “你先把远景规划放放吧。这规划完美无缺，可就是没解决现在的问题。” “现在的什么问题呀？” 嘿，真亏他说得出来！我说：“可能你这些天光忙着写规划了，没注意公司的业务。你先看看账再说吧。” 他背着手在房间里来回走了两趟，说：“我知道，不就是没赚钱吗？赚哪！这还有什么好说的。我的思路是，不论什么事，要么就不干，要干，就要高瞻远瞩，把问题想透了，然后再脚踏实地地去做。这叫由远及近法。还有一种方法，鼠目寸光，就事论事，没有长远打算，一上路就错了，以后永远错。这叫急功近利法。我们千万不要偏爱这后一种方法。你刚才说什么？现在？告诉你，现在是起步阶段，该行动了。” “怎么行动？” “看我的吧。希望你积极配合。” ※ ※ ※ 钱大明绝不是一个光说不做的人。而且他和我不一样，我希望在工作和个人生活之间有一条明确的界限，上班好好工作，下了班就什么都不想了，好好玩儿，好好享受，要有闲暇。他不在乎这个，干起来没日没夜，全身心地投入，而且精力极为充沛，不知道累，也好像从不睡觉似的。 他说，先从办签证入手，这是他的“长项”，虽然赚不了几个钱，但目的是打出知名度，以后业务就活了。于是，我们在中文报纸上登了大幅广告，强调“精办各国签证”这一条。第二天，果然有客人上门。 这位小伙子也是北京人，准备和太太带着老妈去欧洲旅游，他们持中国大陆护照，已经策划了好几年，据他们了解，法国人“特孙子”，对第三世界弱小国家和社会主义国家的人，要求非常苛刻，即使你材料完备，也要等三个月才能拿到签证。大明对他热情亲切，说放心吧，都是北京的嘛！我在领事馆里有人，你们要不要在巴黎订个便宜旅馆？我们在巴黎也有分公司，免费给你这项服务。小伙子说嘿，我算找对地方了，交给咱们北京的哥们儿办我放心。 接了这活儿以后，大明又忙起别的来了，每天出出进进，根本不知道他在干什么。问他去没去签？他说还没有，不急。我说不是要等三个月吗，可别耽误了。他说：“那人纯粹一傻逼，甭听他的。法国在拿破仑的时候才欺负弱小民族呢，现在都后冷战时代了，哪儿有那事儿啊。我和法国文化参赞是朋友，保证一小时之内拿到签证。” 这中间又有几个是要去英国、西班牙和中东国家的，他都顺利地办好了。我信心大增，他的精神也为之一振，不再老是那么严肃了，笑眯眯的，面有得色。到了第二个月的中旬，大明终于腾出了一点时间，晃晃悠悠地去法国领事馆了。 究竟在那儿发生了什么事，到现在我也没完全搞清楚。根据大明回来以后，脸色铁青、断断续续的一些气话，大致是这样的：他连签证的办公室都没进去，在门房那儿就让人家把材料扔出来了。法国门房用蹩脚的英语说：“材料不足，明天补齐，三个月以后来取签证。”此外一句废话没有。他还要跟人家搅合，又过来一个保安人员，穿着法国警察那种制服。圆筒帽，连推带搡地说：“走，走，下一位！”就这么给轰出来了。 我问大明：“你怎么不找文化参赞哪？” “我找啦！”他说，“我说把符拉基米尔叫出来，我跟他有话！” “符拉基米尔？你他妈找捷尔仁斯基好不好啊！” “孙子！我他妈刚受了法国人的气，现在还得受你的气是不是？” 那一家人筹谋了多年，时间算得特别精确，什么时候拿到签证、什么时候巴黎正好有朋友的空房子……错过时间，计划就全泡汤了。把小伙子气的，在洛杉矶四处给我们散，说：“名流旅行社是他妈北京俩地痞流氓开的黑店，你们千万别上他们的当！” ※ ※ ※ 我们维持这个旅行社的基本费用包括：房租、电话费、秘书的工资和其他一些费用。这已经是压到最低限度了。虽然不多，但进项太少，没有一个月收支打平过。也就是说，每天都多多少少地在往里赔钱。我猜得到钱大明非常着急，但他很会控制自己，不露出来，不像我这么沉不住气。 再说我们还得吃饭哪！我这个人花钱比较随便，买什么都要买贵的，喜欢名牌，喜欢吃吃喝喝泡酒吧。而且可能是在美国住长了入乡随俗，也传染上了一般美国人的毛病，寅吃卯粮，不仅买汽车贷款，连几千块钱的音响都是贷的款，信用卡也乱刷一气，欠着债付利息，不当一回事。所以每个月花销不少。原来打工有收入还不怕，现在只出不进，心里真慌了。 （我刚来美国的时候也和大多数中国人一样，拼命攒钱，什么也不舍得买，连在外面喝杯饮料都得算计半天。从不下饭馆，每天在家里吃鸡翅膀、鸡爪子、鸡蛋……吃得我一张嘴都快变成公鸡打鸣儿了。） 大明用钱的方法跟我正相反。照他的说法，好钢要用在刀刃上，真遇到值得冒风险的生意，有多少钱他也敢往里砸。但是在日常生活中，他要多抠有多抠。来美国好几年了，穿的还都是从大陆带来的衣服，基本上没在这儿买过，我到他住的公寓去过，卧室床上铺的是一条北京针织总厂生产的粉底大红花床单，白的确良布的枕头套，上面有机绣的鸳鸯戏水图，我怀疑这可能还是十年前他第一次结婚时人家送的礼物。他对哪个住宅区在每个月的哪一天是扔大件垃圾的日子，哪个住宅区富能拣到好东西这些事情，知道的一清二楚。他就有这个本事，拣到的家具全都是八成新，像模像样，有的还是挺时髦的样式。他爱看书，但嫌贵，从来不买，周末别人都出去郊游了，他常常钻进图书馆，一泡就是一整天，按他的说法是“这些公共设施是用我们纳税人的钱来养着的。我交税了，就应该充分利用，不然税钱不就白糟践了嘛！何必还要自己掏钱买书？这就是美国的好处。”除此以外他没什么特别的爱好，连电影都很少看，偶尔看一次，必找那有很多放映厅的电影院，买一张票进去，至少得看三场电影，看到眼睛通红。他跟我说过，他最省的时候，一个月除了房租外只花了六十块钱。我的天！一个月光汽油费也不止这么点钱，真不知道他是怎么过的日子。 我一直不大了解他的经济状况。从我们那次在超级市场里相遇到合伙开旅行社之前，中间隔了两年时间。这两年里他都在干什么？对我来说简直是个谜。当时我感到他雄心勃勃，很有自信。我问过他，他说做生意。问做什么生意？每次回答都不一样。“我那条船在卡亚俄卸货呢。卡亚俄知道吗？秘鲁的大港。”“卸什么货？”“援外的农机。中国还得支援第三世界呀！”要不就是：“最近正和日本人谈判呢。他们不是把纽约的洛克菲勒中心给买下来了吗？现在撑不住了，要找我谈。”“找你？”“我牵头啊！这是中国在美国房地产市场上的大动作，谈成了轰动世界。” 一个张嘴就是上亿生意的人物，最后居然会主动找我这样的人合伙开旅行社，这中间的落差也未免太大了点儿。 他那么省吃俭用究竟是为什么？是天性如此呢，还是真没什么钱？或者两个因素都有一点儿？ 不过，也不知怎么搞的，张嘴哭穷的反倒总是我，为了进一步压缩公司的开支，我在秘书小姐身上打起主意来了。 秘书小姐是上海人，眉清目秀，身材修长。她刚来的时候对我们非常殷勤，几个月下来，对公司的状况了如指掌，知道前景不妙，虽然表面上还是很客气，但一股子瞧不起的神情就在这客气里露出来了。我最讨厌的就是这个。 有一天我和大明坐在办公室里聊天。我爱喝茶，尤其聊得高兴的时候，一壶接一壶。秘书小姐刚来时为了讨好我，抢着给我倒水，慢慢成了习惯。现在她有点不耐烦了，在给我续到第三壶水的时候，她笑嘻嘻地说： “哟，刘老板喝茶比毛主席喝得还凶哎！” 大明听了，放声大笑，笑得椅子都直叫唤。 我借着这件事，和大明密谋起来。我说，这样的人，每月付她一千多，太浪费了，不如辞了她给咱们省点儿钱。 他问我：“那找个什么样的？” “不找了。咱们现在多紧哪！等以后赚了钱再说。” “不行不行！”他说，“连个接电话的小姐都没有，那客人不更该觉得咱们是黑店了吗？” 我说：“现在不是撑面子的时候，能省就省，顾不了那么多了。” 他死活不同意，说咱们将来是干大事的，这几个钱不算什么，用不着斤斤计较。我说这你可倒大方啊，再不计较计较，就得关门了！我费了不知多少口舌说服他，他又足足考虑了一个星期，总算同意了。 辞掉秘书小姐以后，我这个总裁就兼起了秘书的工作。每天，电话铃一响，我得赶紧嗽嗓子，然后拿起听筒，掐着脖子尖声尖气地说： “哈罗，名流旅行社，我能帮你做点什么？” “可不可以和刘总裁讲话？” “当然。刘总裁在另一条线上，请稍候。” 说完我一按等候键，一阵门德尔松E小调小提琴协奏曲的美妙乐声就传到客人的耳朵里了。我正襟危坐，故意让客人多等一会儿，好像刘总裁日理万机分身乏术似的，再咳嗽一声，接通电话，换用中气十足的洪亮嗓门喝道： “你好！哪一位？” |
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