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面对科班青黄不接的局面，大家的心情都很焦虑。 此时，李世芳、毛世来舞台上的表演进步很快，扮相、嗓音都很好，有潜力可挖。经多月的思索，想到若能排几出质量好些的旦角戏，可能会有些转机。又想起前一度盛兰经常去张彩林老先生家学些小生戏，很不错。张彩林老先生的艺术很精湛，旦行、小生是全能。荀慧生、雪艳琴（黄咏霓）二位名家也都是他的学生。老先生教戏认真，待人热情，很是可亲。于是和盛利哥商量，能否请他父亲——张彩林先生给世芳等排几出质量高的大戏，重创局面。张老先生慨然应允。经科班同意，订下给世芳排《花田错》，穿插着给世来排《悦来店》、《十三妹》和《虹霓关》。 老先生教得非常仔细，如：丫环春兰和小姐赶制绣花鞋一场，春兰捻麻绳、穿针、纳底、扎手等表演，手势、眼神和音乐节奏配合协调，动作逼真，细腻传神。我在旁先是入神地看着，随后心悦诚服地也跟着学了起来。 《悦来店》中十三妹发现二驴夫不是好人，念到“我不免紧紧地赶上前去便了。”的台词时，从“紧紧”开始，都念在“大大八仓仓另仓”的“软夺头”里，同时完成用马鞭打里踢右脚，里踢左脚，外踢右脚，外踢左脚，垫步转身，小蹦子，勒缰绳，亮相等一连串动作，真是干净、利落、漂亮。且将十三妹的急切心情体现无遗。 《花田错》这出戏，李世芳扮演丫环春兰，江世玉饰卞济，我扮演鲁智深，盛戎也没什么戏演，就主动饰演周通，并说，洞房一场准让它热闹。他这个周通演得可称“官中活，私房唱”，也就是说，演一般的配角，用不一般的表演，获得特好的效果。盛戎演的周通在台上一句念白、一句引子、一句散板就能唱得开花（得到掌声人给这出《花田错》增加了不少色彩。 还记得，我们第一次演出此戏时，嘻闹了“洞房”。盛戎在后台和我约好，洞房一场，当周通要“新娘子”（鲁智深假扮的）与他安歇时，鲁智深借机耍戏周通，向周提出要先打三拳、亲一亲的条件。盛戎要我只念打三拳，余下念白留给他周通。仓促间，我也没来得及多想他那葫芦里究竟要卖什么药，就被搀入了“洞房”，演到此处，我提出要打三拳，不料盛戎竟接念：“打三拳成，可是咱们还得Kiss！”这个词，我听不懂，脱口问他：“什么叫开斯？”“Kiss就是接吻！”“哟！你怎么连洋文也上来啦！”台下观众大笑不止。 过去在舞台上即兴抓哏、逗趣，插科打诨的风气颇盛行。就是四大须生、四大名旦也会让其他演员在台上抓了哏。有一次高庆奎先生和郝老师合演双出，前演《托兆碰碑》，高先生饰老令公杨继业，郝老师饰杨七郎。后一出演《法门寺》《大审》。高先生饰眉阝邬县令，郝老师饰刘瑾。在贾桂请刘瑾封赏眉阝坞县令时，刘瑾念白：“还没奏明皇上哪！”本应贾桂念：“干嘛还奏明皇上啊！您说了就行啦！您就封吧！”饰演贾桂的慈瑞泉先生（慈少泉之父）却当即抓了现哏，他将二位在《碰碑》中饰演的父子关系，给拉到《法门寺》一剧中来了，说：“嗐！谁叫你是杨七郎，他是老令公呢，您就封吧！”闹得台下捧腹大笑。但也有因一句抓现哏、惹出大祸的。我曾听肖先生和郭春山先生聊天时提起过某前辈名丑，也是饰演《法门寺》中贾桂，刘瑾念“还没奏明皇上哪”以后，他影射现实地说到：“唉！如今哪儿还有皇上啊！他们早完啦，你就封吧！”台下笑声连片，但突然从楼上包厢飞来一个茶杯，全场大乱。那时，正是民国初期，皇上名义没有了，但仍有权势，包厢里一位王爷听了这句台词，哪里容得，大骂不止，戏无法再演。这位老先生当即到前台向那位王爷请安赔罪。还险些吃了官司，后又费好一番周折，才算平息了这场风波。 再说《花田错》、《悦来店》等戏的演出效果，果然比前一段有所提高，上座率遂见好转。李世芳的扮相雍容大方，表情自如，嗓音甜美，很受观众赞赏，他的才华已脱颖而出，前途大有希望。演出时，张彩林老先生看后夸赞：“扮相真有点象畹华——梅先生。”最初，我们只当是一般夸奖，也没太注意，过后仔细一想，确实如此。这才排出了当时轰动京剧界的《霸王别姬》，使富连成科班又出现了一个新的鼎盛时期。 李世芳师弟出身于梨园世家，父亲李子健是山西梆子著名旦角，艺名牡丹红。母亲李翠芳也是山西梆子旦角演员。世芳从小受父母熏陶，八岁入科学艺，聪明、伶俐，很受师傅和肖先生等的喜爱。先后学演过《六月雪》、《樊江关》、《拾玉镯》等戏，很有人缘。自排演《花田错》，张彩林先生夸奖后，我们仔细地观察，世芳不仅容貌，就是身段、嗓音也真有点象青年时代的梅先生。我们就想给他排几出梅派戏，以便更能施展他的才华、特色。有的人主张排《西施》，有的人主张排《太真外传》，我想到《霸王别姬》一剧。这个戏，我既可帮他排，又可以帮他演。我将此想法和张彩林老先生一讲，他很支持。当时，叶龙章大哥刚从东北回京，一应事务仍由二哥叶萌章主持。他也同意我们的想法，决定排《霸王别姬》一剧。世芳演虞姬，我饰项羽，盛利饰李住车，于世龙、迟世恭、刘世勋等饰韩信，李世璋、沙世鑫饰张良和陈平。并将排演。别姬。的重任——“导演”委派给我。 从此，在不影响广和楼演出的情况下，我和盛利带着世芳天天去张彩林先生家学戏。为尽早学会此戏，我必须帮着世芳记，回科后，给他进一步加工。世芳那年只有十二岁。年龄虽小，却很聪明，很快就掌握了唱腔和念白。该学舞剑了，张老先生年事已高，能说而不能示范。只好请张先生口述要领，我按要领仿做动作，世芳照我所示范的样子学。我再反过来根据张先生所教纠正世芳的动作，进一步要求他做舞剑、抖袖等动作时，手、眼、身、法、步密切配合。譬如舞剑时，眼睛一定要看准剑尖，跟着剑的舞动而转动，才能使舞姿优美而传神，紧紧抓住观众的注意力。 在帮世芳一遍遍练舞剑的过程中，我感到“二六”唱段“富贵穷通一刹那”的舞剑动作若能再别致一点就更好了。因为前边的四句唱，正好在舞台四个角的部位亮相（俗称四门斗）。于是在这一句就编了“左涮剑”、“右涮剑”往前趋步，缓剑后退到中场成“金鸡独立”，直到蹲下的姿势。这个动作很新颖、别致。后来居然受到梅先生赏识，被承认了。 在帮助世芳的同时，我也在抓紧一切时机为演项羽做好充分准备工作。杨小楼先生对于项羽这个人物的塑造是非常成功的。我反复听、学科班不惜重金购买的长城公司录制的梅、杨二位先生合演。别姬。的选段、选场的唱片。唱片共六张十二面，我从中学了杨小楼先生的唱法和念法，再用花脸的声色来体现，并结合其唱念，搜寻、回忆以前看梅、杨二位先生合演此剧时所留在脑海里的人物形象和动作特点。同时，我认为项羽虽末最后统一中原，但也号称“西楚霸王”，动作应相当稳重而有气魄，性情刚暴而不毛糙，区别于张飞、李逵等角色。所以，我又适当吸取了周信芳先生演关羽时的一些动作。如：在舞台上不到关键时刻不睁大眼睛，出场时抓袖子亮相等等，融会到项羽的表演之中。 可是，我的自学时间太少了，往往刚听过几遍唱片，世芳就来了。 “三哥，张老九让您再给他说说‘慢板’的几个大过门和‘垫头’（小过门）。”我只好和世芳一起去找琴师张老九，将“慢板”中的那个三跌宕的行腔的拉法说清楚（老本子的《别姬》中，虞姬听兄弟虞子期报信，说霸王不听劝阻，要出兵与刘邦交战，有一段“二簧慢板”表现她的忧虑不安）。 要不就是联世忠拿着一卷纸来找我。 “三哥，出场人名单写好了，您看看！” 我自然又得停下来，看世忠写的出场名单。对了，提起世忠，还得介绍一下，他是名鼓师耿五爷之子。名琴师耿少峰之弟。他的性情活泼，善逗，他不出三句话就会把你逗笑。他和我很要好，前次去天津演出，我的嗓子哑了，他比我还着急，打听到我们居住的中和栈里设大仙堂，很灵验，特地到那里求来“灵药”劝我吃。他的文化水平比我高，如果遇到我同时学几出戏，单词抄写不过来，他总会替我分担一些，这次排《别姬》直至后来出科后，帮世芳组织承芳社，他和盛利真没少出力。难怪大家赞我会“始（世）终（忠）胜（盛）利（利）”呢。 有时，荫章二哥也来找我。 “老三，咱们科里没有虞姬、霸王的行头，得提早去戏衣庄定样子，你抓工夫去吧，该做什么，买什么，你看着办！” 是呀，虞姬、霸王、霸王兵将的服装各有特点，需要提早定制，需要我挤出时间去珠市口草市里的久春戏衣庄。 虞姬的服装完全仿照梅先生所用的样式，根据情况适当做了些小改动。象虞姬穿的鱼鳞甲上原是大红穗子，我觉得太耀眼，改用桃红穗。杨先生饰霸王穿鹅黄蟒，我们没条件，只定制了一件平金黑蟒，在黑靠上面也和兵士们所做的铆钉甲一样，镶上亮铆钉。此外，还定制了霸王专用的大枪，枪头上画龙，加大的霸王鞭，上面系着鹅黄彩绸，以前只有关公的马鞭才系绸子。又到大李纱帽胡同的靴子高（戏靴店）特制一双黑色虎头靴和虞姬穿的彩鞋，彩鞋穗子也由大红改为桃红。虎头靴在南方较流行，北方称其为“海派”。我当时不管它是“山派”还是“海派”，只要看着好就先学过来。在后来的实践中逐渐地鉴别，学对了的一直用到如今，象黑马鞭上系彩球等。也有的学得不太合适，自然就改了。如：“靠”上镶的铆钉，看上去亮闪闪地挺好看，可是铆钉都是用线缝上的，霸王不同干兵士站在那里不动，霸王动作多，还要开打，线缝的铆钉经不住互相摩擦，才演几场铆钉就掉许多，最后只好统统取消。虎头靴因与人物不太协调，也不用了。 为了充分利用时间，从虎坊桥（科班地址）步行到珠市口的路上，就是我背台词的好时机。我将原剧中霸王劝虞姬在他败后可去投靠刘邦的念自删去，就是在这路上想“明白”的。原词是这样： 霸王：孤此番出战，若不轻骑简从，焉能闯出重围？看来，不能与妃 子同行，这、这……便怎么处？……呜，有了！那刘邦与孤虽是仇敌，乃 系旧友，不如你随了他去，免孤挂念也！ 虞姬：大王啊！自古忠臣不事二主，烈女岂炼工夫？大王今图大业， 岂肯顾一妇人？也罢！愿借大王腰中宝剑，自刎于军前，喂呀……以报深 恩！ 我反复地咀嚼这段台词，觉得这霸王只顾自己，无情无义，虞姬颇有霸王让其改嫁而走头无路才自尽身亡的味道。我认为象霸王这样血气方刚的大丈夫虽然刚愎自用，不纳忠言，以致失败，但焉肯让自己的爱姬去投靠敌人呢，回社后，与盛利哥谈了想法，他转告了张老先生，张老先生也认为我说得有理，便将项羽这段念白删去，强调了虞姬、项羽之间忠贞不渝的爱情。 响排日子到了。晚饭后，师兄弟们主动地集中到罩棚下，等候排戏。盛利哥拿着总讲本子，世忠提前贴出各场出场人员名单。场面人员早早搬好椅子，支好鼓架，叶荫章二哥亲自司鼓督阵。 “开始吧！”荫章一声令下，大家肃静，各就各位。头场韩信“坐帐”。八将“起霸”后，饰演四兵士四龙套的八个小师弟，按照出场名单的提示，精神饱满地站在边上候场。乐队奏起，他们迈着台步走到正场。 “停！”我站在罩棚下桌子前指挥着。 “这出戏，你们是汉兵，是战败项羽的，必须给观众一种强兵良将的感觉，要有个精神劲，让观众随着你们提神！” 他们又来了两遍，还不够理想。 “你们看着，我来一遍。注意看我的步子和眼睛，走时要提气，站时要把眼睁开……就这样，来，下一对注意接紧点……” 他们又来了一遍，果然与第一次大不相同。接着，韩信、陈平、李佐车等等每个角色都不断停下来，我反复给他们提要求，纠正动作，然而，谁都没有不耐烦、不高兴的表现。大家都有着同舟共济之感。排好《别姬》，重振旗鼓，是我们每个人心中的渴望和目标。 该我上场了，“四击头”的鼓点，铿锵有力，我还是刚走几步就停下了。 “二哥，霸王上场，能不能加上南堂鼓，把气氛造得更强烈一点呀？”这是我早已有的想法。 “杨老板演霸王可没用南堂鼓，咱们加……”他有些犹豫。 “您给我试试，成，就用！不成，再免！” “好！试试！” 震耳的南堂鼓与打击乐一起敲响，我威武地走上场去。 “好！” “不错！有气势！” “好！”大家七嘴八舌地给予肯定。我自己也觉得这个霸王气派大多啦！ “就这样吧！”荫章下了决心。 我们就是这样齐心协力，秩序井然地进行着排练，实际上这也是富连成社多年来的老传统。 经过几个月的齐心努力，《别姬》一剧，首演于广和楼。 往常科班在广和楼演出，从不贴海报，也不挂戏牌子。剧场里上演什么戏，剧场外只需放件有象征性的道具，熟观众一看就能明白。比如外面放一把大石锁，就是说里面上演《艳阳楼》；若放几对锤，就代表演《八大锤》；若放一把青龙刀，肯定上演关公戏。也有一些人，从后台搞出第二天上演的剧目单，给一些戏迷们透露消息，借此赚钱。 首演《别姬》，我建议要贴海报，科班没有木戏牌，就在一张大纸上写出预告：“明日上演《霸王别姬》，李世芳饰演虞姬，袁世海饰演霸王。”贴在广和楼门口。《别姬》一剧是科班没演过的戏，比较容易吸引观众，再一贴出海报，就更加引人注目了。广和楼终于又恢复了热闹的场面。长凳上互相拥挤着坐了很多人，两边的廊子、中间的过道都加满了凳子，三面的墙根也都站满了人。我出场时阵阵清脆、雄壮的堂鼓声，更加焕发了场内的热烈气氛。兵将“站门”，“四击头”时，观众们一片掌声，迎接霸王上场，更壮了霸王的声势和威风。我亮相后刚一抬腿往前走，咦？又是一片狂热的喝彩，我不禁有些茫然。难道我出了什么差错啦？稍定神才明白，原来观众给我新制的虎头靴也来个“碰头好”，表示支持我们科班里的新生事物呀：世芳的演出更受到极热烈的欢迎，“二簧慢板”、“南梆子”、“二六”等唱段和舞剑的姿势、剑花都赢得了掌声和喝彩声。整个广和楼自始至终处于热烈、欢腾的气氛之中。 演出的成功，再加上报刊的赞扬，富连成声势大振，实是令人兴奋。梅先生的好友齐如山先生闻讯而来，现剧后欣喜地到后台对肖老夸奖说：“世芳很象梅先生青少年时的模样，身段、动作、嗓音也极象！”从此，报上就出现了“小梅兰芳”的美誉，我也被赞为“花脸杨派霸王”。我们风借火的威，火借风的势，轰动了当时的京剧界。 就在这时候，我们结识了一个由初中和高中学生组织的“韵石社”。他们之中有十几个人经常到广和楼后台和我们交谈。我们年龄相仿，有共同语言，很快就熟识了。“韵石社”还开辟了专刊，刊登富连成已出科和未出科的学生演出的剧目、评论和后台“花絮”等。除为富连成做了极好的义务宣传外，在交谈中也给我们灌输了一些文化知识。记得有一位学生对我讲：“楚汉相争，鸿沟割地。刘邦占西，楚占东，你们台词上念的却是：汉占东来，孤霸西。不太对吧？”我那时文化知识太少，又不懂查查书，所以没敢改动，直到以后知道确是错了，才加以纠正。不知“韵石社”的朋友们是否还有人健在？我们若能再见见面多好啊！（我和戏剧家吴祖光同志也是此时结识的。） 《别姬》有时演出日夜两场，卖座经久不衰，场场挤得水泄不通，甚至日场未散，夜场看戏的人已将戏园门及门前街道堵塞，形成了出不去，进不来，难以疏散的场面。由于《别姬。一剧的影响，科班上演的别的剧目的上座率也大大好转了。 尚小云先生从上海演出回京了。齐如山先生急切地约了尚先生来看富连成的戏，向他介绍了富连成当时的情况和这个“小梅兰芳”。尚先生看戏后，赞不绝口：“这些孩子们有出息，都是些好材料！”他为人极其热情，曾亲自给把场子，在舞剑时，亲自登场打“南堂鼓”，这可说是太罕见了。观众为此都狂热到极点，掌声、喝彩声，压过了舞台上的音乐声响。 尚先生在看《霸王别姬》的演出之前，和富连成科班就已有了交往。盛藻师兄赴上海后，叶盛兰师兄曾一度改演旦行，演出《花木兰》、《南界关》等剧，并请尚先生给排演了《秦良玉》。尚先生一直对富社有着好感。这次观看《别姬》一剧后，他主动地热情相助，帮我们连排了几出戏。那时，时近旧历七月，科班内在赶排七月初七的新戏《天河配》，尚先生亲临指导。演出时海报上写出尚小云先生亲授，真是锦上添花。《天河配》一剧受到了热烈欢迎。 尚先生正式给我们排的第一出戏是《昆仑剑侠传》，他演此戏时剧名是《红绡》或《青门盗绡》。剧情是写一位姓昆仑的侠客隐身在某府当管家。府中公子在给大将郭子仪祝寿的寿宴上，看上了郭府中的歌姬红绡，红绡也属意于公子，于是以手势相约三天后见面。公子回府解不开手势之谜，忧思成病。昆仑奴问明情由，解开手势谜，深夜入府，将红绡背出，成其二人的婚姻。后郭闻之，与昆仑奴相见，欲留，同保大唐，昆仑奴不肯为官，要回山修道。临别之际，公子、红绡设宴饯行，红绡又舞双剑以助雅兴。全剧载歌载舞，虽是一出旦角为主的戏，但花脸占了很重要的地位。尚先生看到我当时在科班中的具体情况，丰富了昆仑放的唱、做、念、舞，遂将戏名改为《昆仑剑侠传》。李世芳扮演红绡，叶盛长（师傅的第五子）扮演公子。迟世恭、沙世鑫扮演郭子仪。我扮演昆仑奴。此角色揉黑脸、粘眉毛、虬髯。当年在化装粘虬髯时，需在脸上涂胶水，再用剪碎的黑绒线往上粘，方法十分落后。 我演此戏的效果极佳。在我饰演的昆仑奴进府盗绡，打死相府护院犬，踢倒二更夫窜上围墙（桌子）时，台下便响起了热烈的掌声。我接唱“胆大的二更夫还敢逞能！”再亮相。前后总要四次“满堂彩”，才将我送下场去。这也是郝寿臣老师和侯老二位前辈在社会上创出了良好的局面，我才能在科班中受到如此的重视和热烈的欢迎。 紧接着，尚先生又给我们排演了《娟娟》。此剧由河北梆子《马武下山玉虎坠》移植面来。由毛世来饰娟娟，李世芳饰冯伏氏，肖盛萱（肖长华先生之子）饰娟娟父王腾，我饰马武，叶盛章师兄从上海演出回来参加助演，饰禁卒。 第三出戏给我们排的是《金瓶女》即梆子戏《佛门点元》。李世芳饰演金瓶女，叶盛长饰金钱元，我饰假扮和尚的强盗。 这些剧目的接连上演，都获得观众的赏识和欢迎，大大壮了富社的声势。较前“盛”字辈的演出盛况，是有过之而无不及呀： 龙章大哥回京后，在科班已熟悉了一个阶段，决定举行正式接任富连成科班社长职务的仪式。所有“世”字科的学生均改字据，为龙章大哥的徒弟，因我原是“盛”字科，且又只一个月左右就要结业出科，肖老提议我不应再改字据，便以师弟名义参加了祝贺。 七载光阴如白驹过隙。想当初，母亲乍听我要坐科七年，觉得时间是那样的漫长。她一年一年地盼着，一个月一个月地数着，一天一天地想着。我结业出科的日子终于来到了。母亲的心哪，该有多么高兴！我在科班里就仿佛听到了母亲那欢快跳动的心声。 为了我的出科，妈妈在几个月前就开始忙碌起来。她借来一笔数目较多的钱——她想着我出科就能挣钱了，这是最后一次去借，所以妈妈笑着将钱借来，人家也是笑着将钱借给她。母亲还将院里空着的三间南房租了过来…… 一九三五年农历腊月初五，我七年坐科期满结业。早晨，我按惯例首先给祖师爷神像上香叩头。再请肖先生上坐，磕头行礼。然后又去师傅家中，给师傅、师娘行谢师礼。就算办完了手续。 午饭后，照常去剧场演出，那天演的是《娟娟》。 腊月天黑得特别早，《娟娟》演完，天已擦黑。我想母亲此时盼我回家的心情会有多急切呀：我匆匆卸了装，跑着回家了。哥哥、姐姐们轮流在门口张望，探听着我的消息。有了他们这几位“情报员”，待我走到门口时，不用说妈妈，就是隔壁西屋的李大妈，以及张六叔、张六婶，还有住！临街铺面房开小杂货铺的李大伯，都在门口列队欢迎。 大家欢欢喜喜地将我送进南屋。原本破旧的南屋，现在被打扫得干干净净。贴南墙放着一张新添的绿色单人床。中间的四方桌上摆好了碗、筷，窗户上刚糊过的高丽纸，白花花的，将屋里映衬得分外明亮。 妈妈、哥哥、姐姐们和我团团围坐在桌旁。我尝一块香喷喷的炖肉，吃一口凉丝丝的豆酱，喝一碗热乎乎的“鱼钻沙”，心里感到甜滋滋、暖烘烘的。 饭后，妈妈将给我新添制的衣服拿出来，衬衣、衬裤、棉袍等，从里到外整套全新，还有一双在观音寺内丰泰隆鞋店买的上海时髦的呢子面棉鞋。我一件件穿上试试，很合身。妈妈看着我穿上这套新衣的精神劲儿，高兴极了，坚持着不让我脱下来，我可舍不得！还是脱下来，待需要时再穿。 夜深了，邻居早就走了，哥哥和姐姐们都睡了，我们母子俩坐在那张单人绿木板床上，谈着眼下的打算，将来的生活。我将尚先生约我到他班社演出的大喜讯告诉了妈妈（已接了排《汉明妃》的剧本，我饰演毛延寿，春节前要演出）。妈妈一直在笑，笑得那脸上皱纹都舒展开了。我仿佛看到妈妈的心也在笑，憧憬着美好的未来。自从父亲去世以后，妈妈含辛茹苦，熬过了十五个春秋，才算有些盼头，怎能不笑呢！ 可是，步入社会意味着踏上了一条更加坎坷的道路。美好的理想要变成现实，还需要经过一番艰苦的奋斗才行啊！ |
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