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随着阿布科的名声渐大和来访者的增加，我家早就十分拮据的经济状况非但没有什么好转，反而更紧张了。从名义上说，自然保护区已列入政府的计划，因此收入应该归政府，但是即使这笔钱可以用来开发阿布科，初期也还是不够的。我们每半个月领一次喂养孤儿院动物的补贴，这点钱很少够用。有时，我们必须用这样或那样的方式自找门路，至少得有比补贴多一倍的钱来保证购买饲料的费用。旅游季节，我父亲举行报告会，听众的馈赠能帮我们点忙，许多朋友把自己园子里生产的多余饲料送给我们。即使这样，钱也还不够，父亲经常得从他那小小的政府工作人员的工资中分出一部分来。 在雨季，道路常常遭水淹，保护区不向游客开放。我们趁这个间歇，搞一些新的整治项目。由于阴雨连绵，所以植物生长很快，阿布科变成了一座从未见过的翠绿的热带丛林。 有一天，大雨过后，我带着黑猩猩出去了。当时，它们在润湿清新的环境里，高兴得象疯了似的。安娜扒在我的背上，奇塔和威廉在前面的小路上蹦蹦跳跳，不时地翻个空心筋斗，甚至互相厮打，或者在藤蔓间追逐。路边树上的一群猴子慌忙逃开，停留在老远的地方。它们在叶丛中时隐时现，看得到悬垂在野藤间的直挺挺的红色尾巴。 奇塔和威廉停下来看一会儿猴子，又开始追逐，消失在小路拐弯的地方了。突然，我听到奇塔的叫声，象是认出了什么。这时我们的看守员阿卜杜里来了，手臂上吊着一只黑猩猩。他轻轻地喘着气，显然是跑来的。 “斯特拉！”他高兴得叫道，“我刚才看见了阿伯特。”“阿伯特？”我随声重复着，“阿伯特！你肯定吗？” 他说能肯定。我把奇塔交给他，以便尽快赶到发现阿伯特的地方。在稍远处他就站住了。我随着他的目光走了几步，发现有一只年轻的黑猩猩攀缘在我们头顶的大树上。毫无疑问，这就是阿伯特。看来它吃得不错，身体很结实，甚至还挺着个鼓鼓的大肚子。奇塔、安娜和威廉显然感到好奇，相反，却看不出阿伯特有任何激动和好奇。它坐在上面．泰然目若地注视着下面的一伙。我坐下，好让安娜和威廉轻易地从我肩上下来。奇塔第一个爬上前去，但当它靠近时，阿伯特出色地一跃，窜到另一棵树上不见了。奇塔找了一会儿，又回我这儿来。安娜和威廉也如法炮制了一次。 阿伯特逃之夭夭已经六个月，很难说它这样泰然自若地观察我们究竟有多少次。令人惊奇的是，它还没有离开保护区，而它竟这样悄悄地生活着更是出人意外。 从这以后，大家都在留心着，可是等了两个月，阿伯特才又露了一次面。每次它都是不声不响地在观察修路的工人。在头一年中，阿伯特完全是单独生活，一次也没有打算接近安娜、威廉或奇塔，也没有试图跟在它们后面。有一天，我正在赶集，有人对我说，城里有一只黑猩猩。我急急忙忙向指的地方赶去。我钻进一座瓦楞铁皮的昏暗小屋，看见墙角里放着一只木箱。我走了过去：一股黑猩猩粪便的强烈气味扑鼻而来。从箱子缝隙中我看见一只流泪的褐色眼睛正在注视着我；从箱缝里露出来一撮撮黑毛。 我要求警察局没收这只木箱，并派人将它送到阿布科。这是一只母猩猩，那么大的块头还从来没有见过。它的乳齿已经掉了，其他的牙齿正开始向外长，由此可见快六岁了。它下颌有颗牙也明显地比上颌那颗短一截，所以笑起来就有豁子，显得滑稽可笑。它真是骨瘦如柴，一只眼睛还有轻微的炎症，但除此之外，似乎一切都很好。我们直接把它送到 围场内，与其他黑猩猩放在一起。 然而奇怪的是，在我们掀掉笼子盖时，蒂娜（我们给取的名字）一动也没动。看到其他人来了，它缩回双腿，显得很不安，并发出一种害怕的叫声，因为在新情况下，它被搞得晕头转向了。好几分钟之后，它才出来。谁也不知道，蒂娜究竟在这个木箱里关了多长时间。在这样的箱子里，它唯一的姿势只能是蹲着。大概足有一个星期，因为它出来时，走道非常困难。当时，它以一种僵硬的步子向一棵树走去，一屁股坐在树荫下。一小时后，它能在围场内的一棵油棕梢上爬来爬去了。蒂娜在树上呆了三天。那天晚上，它瞧着我喂其他黑猩猩，但丝毫没有意思自己也下来吃东西，我试着扔上去几个橘子，有一两个挂在油棕的叶子上，它立刻吃了。于是我继续这么扔，但是半小时后，我的胳膊开始酸痛。不管怎样，蒂娜终于弯下腰来自己抓橘子，吃了一顿丰盛的晚饭。一连三天这样喂它，它没有离开油棕树。蒂娜在树冠上筑了一个巨大的窝，白天大部分时间它可能都是在睡觉，因为很少看到它。 第四天晚上，蒂娜下来了，虽然依然小心翼翼。它想与其他黑猩猩一块儿吃晚餐。当它胆怯地走近餐桌时，尽管它个头最大，但奇塔还是毛发倒立，用脚拍打桌子，想把它赶走。它一阵嚎叫地跑掉了。使我大所失望的是，不论是安娜还是威廉，都没有对新来的伙伴表现出丝毫的体贴。不过，犹豫了好一阵之后，蒂娜终于抓到一块面包，迟钝地重新爬到自己的窝里去了。 这天晚饭时，开了一次名副其实的家庭会议，想搞清楚对蒂娜采取什么办法最好。最后，决定把它放到保护区试试看，因为它在围场内的确很不舒服。再说，蒂娜很胆怯，恢复它自由对游客不致于造成什么问题。此外，对常出现的阿伯特来说，它可能是一个理想的伙伴。但是，它是否会呆在保护区里，仍是疑问。第五天上午，当我和奇塔、安娜和威廉出去散步时，我让篱笆的门开着。回来时，蒂娜已不见了。我们并没有挂虑多长时间，很快就知道它作出了何种决择。两天以后，我们发现它在围场深处的一棵树上。当时天已经黑了。我把一些面包和一堆令人垂涎的水果放在一只盘子里，又把盘子放在离那棵树尽可能近的地方，然后藏起来，看它如何动作。 班比凑巧也在那儿，不能错过那样的好机会。羚羊径直朝盘子走去，并且开始吃起来。蒂娜看着班比，也决定试一下，于是它轻手轻脚小心翼翼地下来了。突然它飞快地从树上向下滑，中途停了一下，想弄清楚是不是有什么陷阱，最后下到地上，走到盘子旁边。它对班比毫不理会，立即去抓橘子和香蕉，并尽可能多抱一些，然后转过身去，一摇一摆地走到更为安全的矮树丛中去。从此以后，每当夕阳西下，蒂娜就来找它那份水果，从不间断。班比养成了和它一起吃东西的习惯，即使班比太矮，够不着放在藤蔓中的专为蒂娜搭成的桌子，但还是经常看到它们一起呆在保护区里。班比站在蒂娜攀爬的树下，吃着蒂娜扔下来的果子。蒂娜还给它理毛，从耳朵和脸上为它捉虱子。在蒂娜最初几个月的孤独生活中，班比实际是它的难得的伙伴。 一个星期日上午，我正在闲逛，一对年轻的法国夫妇走进了孤儿院。少妇抱着一只我从来没有见过的非常小的黑猩猩，它小得连路还不会走，动作也不协调，脑袋不停地晃来晃去。它穿一件怪里怪气的短袖连衫短裤，露出两条腿和两只蜷缩的粉红色小脚。由于身上的毛都冲着头的方向，所以活象那些滑稽可笑的布娃娃。小小的脸蛋上有一对老是象受了惊似的褐色眼睛。这是我从来没有见过的最可爱的小家伙。 它的主人是在沿冈比亚河往上旅行时，在巴斯获得它的。小黑猩猩当时躺在一个村子的芒果树下，似乎只有清水充饥，他买了它。现在，它和主人一道住在班珠尔的住宅里。后来我得知，普赫（这是这只幼黑猩猩的名字）的生活很奢华：有一个带蚊帐的摇篮，一把高高的坐椅和一位把它当成掌上明珠的“母亲”。它有时也在周末来保护区，但对其他黑猩猩不太感兴趣。 我们很愿意让普赫加入我们的小分队，但要和它分别，它的主人还没有思想准备。新成员应该很快就会继续来到，但实际上，在蒂娜被没收后的好几个月中，在班珠尔没有发现其他黑猩猩。我们想，商人们也许已经了解到，冈比亚已不是理想的交易场所了。后来有一个晚上，有一个人等在保护区门口，脚边放着一只带盖的大篮子。 这个人既不会英语，也不说我们懂得的任何其他种语言，因而难以交谈。但当他小心地打开篮子时，马上什么都明白了；一只并不比普赫大的幼黑猩猩坐在篮里，它干干净净的，似乎很健康。我们示意来人把篮子放进吉普车，到孤儿院去，希望阿卜杜里能当翻译。真幸运，这两人说的竟是同一种语言。我们向他说明了把黑猩猩运来冈比亚的法律，并且谈到，有三只黑猩猩被警察没收后送到了阿布科。我们甚至还想让他明白，为什么要没收黑猩猩，把这些小家伙从母亲身边夺走是多么残忍。我们给了他回家的路费，他基本上满意地走了。 新来的黑猩猩取名哈派。它长有一身很漂亮的毛，又厚又长。腿上的毛几乎盖严了脚，就象穿着喇叭裤。一双炯炯有神的褐色大眼睛给苍白的圆脸增添了不少光彩。哈派大概有一岁半，非常怕见人，谁若是想亲近它，它撒腿就跑。我们在家养了它好长时间，使它习惯用奶瓶喝奶，然后把它带到保护区介绍给了蒂娜。 一切都象梦境一样。真是出乎意料，蒂娜竟表现得象位体贴入微的养母！散步的时候，它先背哈派一会儿，累了，就让它跟在旁边走，这时哈派会紧紧地抓着蒂娜背上的一撮毛。晚上蒂娜来孤儿院吃东西时，我们趁机喂哈派一些奶。然后，它跟蒂哪一道爬上树，在蒂娜筑的巢里休息。 我离开学校一年多了，但生活还完全依赖父母。我知道，帮助父亲管理保护区，自己也算是个有用之人。不过，我应当设法自食其力，再说，我愈来愈感到内疚。我毫无专长，只习惯于做阿布科的这些日常琐事。于是，我决定同意在英国的沃伯恩野生动物保护区里担当个职务。然而，连我自己也没有意识到干的究竟是什么；最令人可笑的是，当时我并不知道已经开始了自己选择的职业。 在这一段工作中，我学到了许多东西。我的工作是照管三只都不到三岁的非洲小象。这是一些非常聪明可爱的动物，它们形影不离地跟着我。我非常喜欢它们，可惜的是看不到家乡和我的黑猩猩。当父亲在我生日时寄来一张飞机票的时候，我就乘上了去冈比亚的第一班飞机。 现在有八只黑猩猩：威廉、安娜、奇塔、阿伯特、蒂娜、哈派以及我在英国时新来的另外两只：普赫和弗林特。弗林特归安娜收养，住在围场内。至于普赫，它作了蒂娜的养子，自由自在地生活在保护区里。所有黑猩猩都长得比我想象的大多了。 我认识了弗林特。这是一只离群索居，不太受约束的小黑猩猩，它使我回想起威廉小时候，安娜对我显得有点疏远，虽然它用庄重的目光看看我，但是我感到它不太记得我了。现在它老是和弗林特在一起，似乎很满意：威廉嘛，它比过去任何时候都更自信，更滑头，但它对我呲牙咧嘴地笑了笑，亲切地上上下下打量了我一番。至于蒂娜和阿伯特，我几乎认不出它们了。它们坐在围场边上的较低的树枝上，当阿卜杜里端着一盘水果来到时，它们发出贪婪的哼叫，从上面爬下来，待在离阿卜杜里几米远的地方，等着他把东西放到桌子上。当哈派和普赫领自己的奶时，它们谁也没怎么理会。哈派显然非常依赖蒂娜，因为它刚吃完东西，就径直回到蒂娜身边坐下。 普赫使我有点不安。它吃完了，就把树叶和沙土堆在身子下面，开始神经质地扭来扭去。我听说，开头是我妈妈照管它，她很快取消了它的睡铺，脱掉了它的短袖连衫短裤。不过，这些东西最后又还给它了、就象手指和脚趾一样，似乎成了它身上不可分割的一部分、妈妈对我说，与威廉和其他黑猩猩相比，它在家里安静极了。普赫大部分时间都在扭来扭去，如果在撒尿时被妈妈发现了，要拉它到草坪上去，它就绷紧四肢，装出一副无动于衷的样子。虽然它的养父母非常爱他，但他们只要求它一举一动象个小孩儿，而不是只黑猩猩。它不能爬树，也不会做其他黑猩猩通常做的那些事。因此，普赫正常的生活被扰乱了，精神上受到了挫折。在体力方面，看来还不成问题，但发育迟缓是显而易见的。不过，大家认为，若与其他黑猩猩生活在一起．它就会好转的，所以在我回来前几个星期，普赫被放到围场里去了。 开头，普赫挺受欺，尤其威廉和奇塔，总是虐待它。它们对普赫东拉西拽，咬它，不准它靠近“餐桌”。于是，普赫的反应就成了扭来扭去或僵着不动。作为最后一着，把它交给了蒂娜。它对普赫很温和，但普赫憎恨所有别的黑猩猩。大家认为，如果老迁就下去，普赫永远也不会象其他黑猩猩一样，也不可能与它们生活在一起。因此，尽管它不乐意，还是让它跟着蒂娜。蒂娜带着哈派已经够忙的了，可它对普赫仍非常耐心。有一天，蒂娜正和阿伯特、哈派一起筑巢，它厌烦地看到普赫在树下的草丛中来回扭动。于是从树上下来，开始哄它，想要它也上去，但是白费劲儿。最后，蒂娜紧紧地抓住它的胳膊时，把它提到了树上。可是刚松手，普赫就摔下来了，这可能是普赫对它一番努力的回答吧。普赫又开始在草丛中发疯似地扭摆起来。 回来的第二天，我照例又去照料黑猩猩。我真为普赫感到难过，它显得那么哀婉忧人，孤独无亲！看来，它自己也有同感了，因为它很快就想爬到我的怀里。起初，我抱着它，或让它坐在我的腿上，蜷缩在我的胸前。我确信，它需要抚爱和安慰。 普赫开始越来越喜欢在我身上休息，散步时，它总是走在我的身旁。在饮食方面，它的嘴很刁，因此瘦得皮包骨头，不过随着它自信心的恢复，情况好转起来了。它对于周围事物的兴趣增加了，假如我和它玩，或者给它搔痒，它会用沙哑的声音捧腹大笑，张着大嘴跑开，就象其他黑猩猩玩的时候一样。搔痒痒使它最高兴，在回家的路上，搔痒搔得咯咯直笑，即便给它搔了20次，它还是把手心贴在我的脸上，要我再给它搔。对搔痒我很快就厌烦了，所以就用捋毛来代替。我一揪住它的毛检查，它就全身轻松。如果给它理毛的时间长了，它干脆就打起瞌睡来。 自从看见我经常照顾普赫后，威廉和奇塔虐待它的时间就少了。我认为，它有了靠山，不时地表现出一些个性，这本身也起了点作用、假如它们粗暴地对待普赫或者把它撇在一边，我就把普赫抱起来，跟它玩或者想方设法护理它，不让它扭来扭去。它有了一个人在身边，可跑过去寻求一点保护和安慰，似乎一切都变了，它甚至开始模仿其他黑猩猩，和它们一起玩耍。在我晌午离开保护区时，它就跟着蒂娜、哈派和阿伯特走。普赫也懂得了吃保护区内生长的果实和树叶。 与八只黑猩猩（而不是三只）一道散步，我感到更为惬意，同时也更觉劳累。它们还没有“首领”，论块头和性格奇塔是最有资格获得这个头衔的。除了威廉和蒂娜，其他黑猩猩都对它表示敬畏，可是，如果奇塔要是欺人太甚，它们就会结成仨俩一伙给予报复，阿伯特最怕奇塔，但它俩之间的小口角从未认真过，经常看到几分钟后它俩又在一起玩耍、吃东西，或者互相理毛了。它俩谁也没有特别要好的伙伴。威廉和奇塔是老朋友，而且互相尊重，但威廉既和它一起玩，也经常和其他小黑猩猩或蒂娜在一起。 对于阿布科的捕食动物的兽类，黑猩猩没有什么可怕的。唯一的真正危险是蛇，在一般情况下，它们对蛇是敬而远之，这使我稍能放心、当我和它们穿越保护区的弯曲小路时，有时打头的黑猩猩会消失在拐弯处，而后又突然出现在树上，或者紧挨着我，寻求保护、如果向前再走几步，通常会发现一条蛇，不是横躺在路上，就是盘在树枝上。遇到这种情况，我便装得很害怕，也向后退。于是，我们在树丛中绕一个大圈，或者等蛇走了再过去。 唯独威廉想捉蛇。有一天，我们正在安心地散步，蒂娜突然叫了起来，纵身跳到附近一棵油棕榈树上，至少有一米多高。它在高处又“哇啊啊”地叫了几下，我知道，这是报警的叫声。我在草丛中小心地走了几步，并没有发现什么使它如此惊慌的东西。正在这时，我听到一声很响而且拖得很长的咝咝声。一条长达三米半的非洲大蟒爬在一棵伐倒的树干上，正在我前面。当我开始向后退时，威廉到了，手里拿着一根干枯的棕榈技。它用力把枯枝向蛇投去，并发出”哇啊啊”的叫声。于是，别的黑猩猩也发出一阵疯狂的叫声。我把威廉抱在怀里，带到了稍远的地方。 |
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