后一页
前一页
回目录
回主页
第四节

　　福康安突然下令，将四姑娘等人拿下，寺内突然变得很紧张。一时间刀出鞘，剑在手，几位姑娘与清兵对峙着。
　　四姑娘昂然不惧，上前一步，问：“福大人……您翻得太快了吧！国有国法，拿人是要有证据的。”
　　福康安一怔无言以对。
　　四姑娘继续说：“是您邀我离开十四王府，协助您来查药方命案，吕长安的尸体在这里，我的任务已经完成了，你有功不赏反而要抓人，理由何在？希望你说清楚。”
　　福康安的脸上阴晴不定，略想片刻说：“我怀疑你另有居心。”
　　四姑娘冷笑道：“是吗？就算我另有居心，犯法了吗？做出对不起你的事了吗？”她看着福康安说：“我不是另有居心，而是非常失望伤心。”
　　福康安问：“你还是十四王爷的吗？”
　　四姑娘说：“我已经是自由之身了。”
　　福康安笑了起来，说：“好一个自由之身！希望下次见你的时候，我们还是朋友，不是敌人。”
　　四姑娘说：“那要看大人如何抉择了。”
　　福康安手一挥，说：“好！让路……放人。”
　　众清兵收起了刀枪，让出一条路。四姑娘率秋云秋凤离去。
　　待姑娘们走后，福康安趋身上前观看黄铁崖的尸体，住持法师也跟了上前。看了一会儿，福康安也没看明白，他问：“你是准备火葬呢还是土埋？”住持法师说：“火葬土埋，管通西方祥和之地，贫僧不敢做主，要等他的家属来做决定。”
　　福康安说：“问你也没用，我自会找黄炳堂问个清楚。”
　　临清州府行公堂之上，肃穆庄严。堂侧衙役，高声齐喊威……
　　知府方大人，身穿官服，端坐堂上，一眼望去，就像是昏庸的官员。师爷在侧立一旁，摇着扇子。
　　堂下捕快大声呛喝：“带女匪杜小月。”
　　小月手戴枷锁，满脸愤怒，不理会衙役的拉扯，大步走进公堂。
　　衙役逼小月下跪。小月态度强硬不理睬他们，问堂上：“我为什么要跪？”
　　知府怒拍惊堂木，道：“大胆女匪，到了公堂之上，你还不跪倒？”
　　小月怒气十足地说：“我问你们，谁是女匪，谁是受害人，你们搞清楚没有？”
　　知府叫道：“放肆！本官还没有发问，你倒问起来了，先跪下再回话！”
　　小月倔强地说：“我偏不跪！你们知道我是谁吗……我是奉了太后滋旨的钦差大人，连皇上见了我都常称兄道妹呢！你们算哪棵葱？惹火了本姑娘，要你们一个个好看。”
　　知府低声对师爷说：“这个女人好象脑筋有问题，满口胡言乱语。”师爷小声说：“大人！再多问几句。”知府点了点头问小月：“你说奉了太后的滋旨，可有证据吗？”
　　小月说：“我奉的是太后的口谕……不过，纪晓岚与和珅可以做证。”
　　哦？知府仍然不信，但又不知怎么办好。师爷又走到知府身旁说：“我看这个女人有点来头，她怎么会知道和大人呢？
　　知府糊涂地点着头说：“嗯！有理。”说着转向小月问：“杜小月！你认识和大人吗？”
　　小月说：“你应该去问他，认不认识我？”
　　知府真有点迷糊了，看了师爷一眼，师爷也是有点糊涂的神情。
　　知府一拍惊堂木，给自己壮着声势道：“好！本官再仔细调查，先押回去，明日再审……退堂。”
　　众衙役高喊威……武……
　　山林小路上，阳光高照，古树参天。四姑娘与秋云秋风走进树林中。四姑娘停住了脚步，秋云秋风也停了下来。
　　双方很自然成了对峙的状态。四姑娘说：“吕长安已死，我已没有再为王爷效力之处了。”
　　秋云秋凤互望一眼，盯着四姑娘，秋云问：“姑娘这话是什么意思？”
　　四姑娘说：“我们已经到了该分道扬镳的时候了。”秋凤：“您真的要离开王府？”四姑娘：“我猜想得到，王爷交付了你们什么样的任务，不必为难，该动手就动手吧！”秋云：“姑娘……”四姑娘：“你们既然不动手，我就要走了。”
　　四姑娘调头而去。
　　秋凤想要上前阻拦，被秋云拉住。秋云看着四姑娘的背影低声说：“让她走吧！我们等候下一步的指示。”
　　纪晓岚独坐得意楼客房内，吸着烟袋，他正为小月失踪的事愁眉不展，若有所思。这时，门外有人呼叫道：“和大人到。”纪晓岚闻声一怔，站起身来，他打开房门，和珅笑着走进来，两名随从带上房门，守在门外。和珅满面笑容地寒暄道：“纪大人！打扰打扰。”
　　纪晓岚转忧为喜，道：“荣幸之至，有请有请，和大人请坐。”
　　两人坐定。和珅看着屋内问：“小月姑娘呢？”
　　纪晓岚说：“大概查访去了吧！”
　　和珅亲切地说：“哦？真不容易……先生有此佳人相助，难怪才到临清州，就查到了吕长安的下落。这件功劳，看来已难逃先生的手掌心了。”
　　纪晓岚说：“不敢！不敢！这全是小月的功劳。”
　　和珅眼珠一转，换了话题，问纪晓岚：“先生来到此地，大概也听到了有关和某的一些小道消息了吧？”
　　纪晓岚微笑着：“略有所闻，未敢深信。”
　　和珅大笑起来：“先生真乃诚实之人也，和某今天来看你，正是想谈谈这件事。”
　　纪晓岚盯着和珅说：“和大人请说，纪晓岚洗耳恭听。”
　　和珅的语锋一转，一本正经地说：“为人臣者，事君当以诚以真，你我二人可算是皇上身边最亲近的大臣了，表达的方式或许有所不同，但对皇上的赤胆忠心，是不容置疑的。”
　　纪晓岚摇头笑了：“纪某不敢与大人相提并论。”
　　和珅向纪晓岚靠近了一些，语气中显出难见的诚恳，他说：“我和某从不在意别人对我的评论，人生几何，对酒当歌，所谓荣华富贵，只不过是一场云烟而已。。
　　纪晓岚闻弦歌而知雅意，他笑道：“所以……大人想到了长生不老的丹药？”
　　和炼一本正经地摆了摆手，道：“先生体要取笑……先前我无意间得了一张药方，上面写着炼制长生不老的丹药，我想试试无妨，只要能炼成强筋壮骨，延年益寿的好药，呈献皇上、太后，岂不也是一件美事。”
　　纪晓岚抓紧机会问：“药方可是来自十四王府？”
　　和珅一拍手说：“正是！突然他又讶异起来：你怎么知道？”
　　纪晓岚问：“大人当真是要呈献皇上、太后？”
　　和珅笑着说：“不然炼它做啥？你以为我自己想吃呀？”
　　纪晓岚突然开心地笑了：“好险好险，吾皇宏福齐天……大人！你差点成了千古罪人。”
　　和珅迷惑地问：“此话怎讲？”
　　纪晓岚问：“大人知道那张药方来自何处？”
　　和珅说：“据说是华佗残卷中遗留的一张古方。”
　　纪晓岚说：“非也！非也！华佗残卷只是民间谣传，谁也没有见过，怎知真假？据纪晓岚所知，大人这张药方乃是吕长安所开的，与害死皇上奶娘的那张药方有异曲同功之效……”
　　和珅惊骇地叫道：“你怎么知道？”
　　纪晓岚说：“我已经见过吕长安了？”
　　和珅问：“你是说有人想要毒害皇上？是十四王爷？还是另有其人？……请你说明白一点，如此丧心病狂，是要灭门九族的。”
　　纪晓岚说：“有一个棋手，他布局了一盘棋，心思细腻，按部就班地来施展他的阴谋诡计，大人！你也是被利用的一颗棋子……
　　和珅面色苍白，直冒冷汗：“是谁敢如此胆大妄为呢？”
　　纪晓岚说：“也许是一个人，也许是一群人，此人身在暗处，操纵全局，我等稍有不慎，立刻有杀身之祸。”
　　和珅说：“先生难道不信任我？”
　　纪晓岚说：“任何人都可能是我怀疑的对象，唯独大人例外。”
　　和珅不解地看着纪晓岚：“哦？和某愿闻其详。”
　　纪晓岚平静地说：“只有皇上的龙体无恙，才能保住大人荣华富贵，所以大人可能会做任何坏事，但是绝不会去谋害皇上。”
　　和珅听后大笑起来，道：“和某未料，先生竟是知音之人。说得痛快！骂得也够痛快。下一步计将安在？”
　　纪晓岚说：“一切如常，引蛇出洞。”
　　和珅顿时领悟：“好！和某愿意配合先生来演这出戏。”
　　两人相视而笑，竟有惺惺相惜之感。
　　这时，门外随从禀报说知府大人到。
　　和珅头一皱看着纪晓岚问：“方知府？他来做什么？”之后他高声对门外说：“进来吧！”
　　方知府匆匆而进，行晋见礼：“下官叩见中堂大人。”
　　和珅说：“起来吧……见过纪大学士。”
　　方知府刚爬起来，又跪了下去：“下官方中平叩见纪大学士。”
　　纪晓岚说了声免礼，知府谢过大学士，立在一旁。
　　和珅摆出官架子，问：“方知府，你可有要事禀报？”
　　方知府脸上露出紧张惶恐之色说：“中堂大人！有要事……的确有要事禀报……”
　　和珅让知府快说。
　　方知府慌乱地说：“启禀两位大人，今晨巡捕衙门接获密报，擒下一名女匪，她自称是钦差大人，奉有太后激旨，协同和大人，纪大人前来临清州查案。”
　　和珅、纪晓岚异口同声地叫道：“小月？”
　　知府说：“对！对！此女正叫杜小月。”
　　和珅哈哈大笑，纪晓岚也松了一口气。
　　方知府见二人如此神情，虽然糊涂，也有点明白了！哭丧着脸，吓得直擦汗。
　　幽暗阴森的牢房过道，配刀的狱卒正巡罗守卫。牢房中一阵骂声传了出来正是小月的声音：“这饭菜是人吃的吗？你们喂狗是不是？喂狗狗也不吃……”
　　狱卒闻声走过去，朝她喊道：“你不要嚷嚷！有得吃就不错了。”
　　突然一碗饭菜，从牢房中飞了出来，差点砸在狱卒的头上。狱卒正要发火。
　　小月又在牢中怒目而骂：“本姑娘偏不吃，你想怎么样？你们这群昏官污吏，诬良为盗，无法无天-…·”
　　狱卒正要说什么，方知府领着和珅、纪晓岚匆匆走进牢房中。
　　方知府快行几步，吩咐狱卒：“快点开门，放小月姑娘出来。”
　　和珅与纪晓岚也走到了牢房之外，小月一见，怒气更大，道：“说关就关，说放就放，你们还有法律吗？”说着用手一指方知府：“你说我是女匪，我有两名共犯，就在你的左右……暗！就是他们两个。”
　　纪晓岚与和珅越看越觉得有趣，微笑不语。
　　方知府惶恐地说：“下官有眼无珠，有眼不识金镶玉……下官这厢赔礼道歉。”
　　小月怒气未止，哼了一声，不看知府：“本姑娘决定不出去了。这里的环境也还不错的……”
　　方知府用目光哀求着和珅。和珅则望着纪晓岚说：“纪先生！还是你来。”
　　纪晓岚对和珅说：“女人在生气的时候，我是从来不说话的……不过今天总算是不幸中的大幸，幸亏遇上了方知府，如果遇上的是更糊涂的别家知府，那一定是不问青红皂白，先来一阵毒打，然后屈打成招，那才是真的惨了，所以我要代替小月姑娘，多谢知府方大人。”
　　和珅一旁搭腔道：“好！纪大人言之有理，方知府糊涂有功，重重有赏。”
　　方知府就差给他们跪下了，叫道：“下官不胜荣幸之至。”
　　看到方知府那样子，和珅与纪晓岚哈哈大笑。小月原本生气委屈，这样一来，也被逗笑了。
　　阳光自窗外射入黄铁崖家炼药房中，丹炉热气喷出，药香迷漫四周。
　　黄炳堂精神奕奕地盯着丹炉，面色虽然疲惫，却带有兴奋之色。
　　香草端了碗馄饨而入，递到近前说：“炳堂哥！吃碗馄饨……你整夜不睡，一定要吃点东西。”
　　黄炳堂说：“我睡不着，也吃不下，一个行医的人毕生最大的愿望，就是炼出一炉好药，也许我的梦想就要实现了。”
　　香草说：“炳堂哥！人哪有不吃饭的……我看你炼药炼得人已经痴呆了。我不管，你非要吃不可。”
　　香草说着，却发现黄炳堂根本没在听，目光一直望着丹炉。丹炉阵阵药气喷出。
　　香草生气地放下碗，扭身而去。
　　临清州的街道上，路人过往不绝。纪昀和小月相偕而行。小月边走边埋怨着：“人家失踪了，你不关心！人家入了大牢，你也不关心！你根本不关心我。”
　　纪晓岚默然不语。
　　小月继续说：“知府方大人，好心留我梳洗沐浴，又要送我一套新衣服，还说要摆一桌酒席来赔礼道歉，你也拒绝了，你看看……我现在这模样，怎么见人呀！”说着她见纪晓岚仍不接话，拉了纪晓岚衣服一下：“喂！纪大人！你说话好不好？”
　　纪晓岚走着，慢条斯理地说话了：“有一种女人哪！天生丽质，任何情况之下，都难掩其风采，这种女人，必然是人见人爱……还有一种女人……”
　　小月打断了纪晓岚的话说：“我只要听这一种就行了。”说罢得意地笑了。
　　太后寝宫之内，年迈的太后坐在镜前，顾影自怜。镜中人像，有点容光焕发的感觉。
　　两位宫女正在替太后配戴发饰，另二名宫女侍立一旁。
　　太后似乎很满意自己的气色，对着镜子微微而笑。
　　大一点的宫女说：“太后老佛爷！您的皱纹愈来愈少了。”
　　太后高兴地问：“是吗？”
　　小一点儿的宫女也说：“太后老佛爷！您的白头发也愈来愈少了。”
　　太后慈祥而笑：“你们这群小马屁精，成天哄我开心。”
　　大宫女说：“才不是呢！婢女讲得是真话嘛！”
　　太后看了她们一眼说：“哦？真有此事？难怪我也觉得心清气爽，看来十四王爷送来的九莲子羹还真有点药效。传话下去，教内务府的总管挑选几件礼物赐给十四王爷。”
　　两位宫女躬身答道：“是。”
　　十四王爷府内庭院回廊的檐廊下，挂了几个鸟笼，几只可爱的鸟儿在笼中跳跃，十四王爷立于廊道，手中拿了一片绿色的菜叶，伸入鸟笼中逗鸟。
　　一名武师装扮的手下匆匆而来：“王爷！临清州有飞鸽传讯。”
　　十四王爷停住逗鸟：“哦？”
　　武师将手中拿的小卷字条呈交给十四王爷， 十四王爷打开字条， 见纸上写着“吕长安诈死”。
　　十四王爷不动声色，只是淡淡一笑。
　　行宫内，福康安把在寺里所见之事告诉给和珅，和珅有点惊讶地问：“什么？吕长安与黄铁崖是同一个人？”
　　福康安说：“更巧的是昨晚咱们才得到情报，当夜他就暴病而亡。”
　　和珅一笑：“这就叫欲盖弥彰。”
　　福康安问：“大人的意思是……”
　　和珅说：“据说南洋有一种植物所提炼的药材，可使人体产生冬眠的作用，死而不僵， 若干时辰之后， 又可以复活，吕长安乃当代名医，精通药理，想必是用‘装死’之计来掩人耳目。”
　　福康安“霍”的一声站了起来，说：“我带人去把他抓回来。”
　　和珅一摆手说：“老弟！慢点慢点，少安毋躁。”
　　福康安说：“咱们不能让纪大烟袋把功劳抢了去。”
　　和珅笑笑说：“可知螳螂捕蝉，黄雀在后？我等静观其变，好戏也许还在后面呢！”
　　福康安听不懂和珅在说什么，他知道有和珅在，这件事他就不用操心了，他又问道：“大人！咱们炼药的事呢？”
　　和珅微微一笑：“还是照计划进行。”
　　夕阳残照，天边一抹彩霞。山郊野外，四下里静悄悄的。秋云秋凤很小心地走进一间破庙中。她们在大殿中张望。
　　何掌柜突然从神像后面转了出来。秋云秋凤抱拳行礼：“拜见何先生。”
　　何掌柜一脸阴笑，说：“两位姑娘辛苦了。”
　　秋云同：“先生可有新的指令？”
　　何掌柜说：“那纪晓岚自以为聪明，其实他的一举一动皆在王爷的预料之中，只等那和珅、福康安携药返京邀功，那时候大事已定，王爷已经答应了对你姐妹入宫为贵妃，同享荣华富贵。”
　　秋凤笑着说：“多谢先生提携之恩。”
　　何掌柜奸笑道：“你们在王爷身边，乃是最心腹之人，将来要互相扶持才是。”
　　秋云一笑，说：“先生太客气了。”
　　何掌柜使个眼色，两位女子上前一步，三个低声交谈。
　　何掌柜低声说：“目前全盘都在王爷的掌握之中，咱们要不动声色，一定要让和珅把丹药带回京中。”
　　二女子连连点头。
　　何掌柜又说：“黄铁崖绝对不能留下活口。”
　　秋云问：“他不是死了吗？”
　　何掌柜说：“他服了假死的药，今天晚上三更就会醒过来，你们……”
　　何掌柜低声交待了几句。
　　秋云问：“纪晓岚如何处置？”
　　何掌柜说：“暂时还需要留下他的性命以免和珅起疑心。”
　　二女子领了任务，点着头，同声道：“先生放心。”
　　华灯已上，得意楼的灯笼随风飘荡。
　　大堂内正是高朋满座的时间，如意忙着招呼一桌桌的客人，像飞舞的蝴蝶。
　　四姑娘独坐一桌，自酌自饮。如意有点怕她，经过四姑娘桌旁的时候，赶紧避开。
　　小月沐浴后，洗掉一身牢狱之气，换了一套新衣服，从二楼走了下来，见到了四姑娘之后，上前打招呼：“四姑娘！”
　　四姑娘脸色有些羞愧，叫了声：“小月。”
　　小月亲切地坐了下来，说：“这两天没见到你人，发生了很多事情，我真是倒霉透了……那两个女人！唉！不提了……我非要教训她们不可。”
　　四姑娘低着眼睛说：“小月……有件事我不该瞒你。”
　　小月问是什么事，四姑娘如实说来：“那天把你捆绑，是我下的命令。”
　　小月惊呀地说：“什么？好啊！我把你当朋友，你却害我……走！有种到屋外面去。”
　　小月说罢站了起来。四姑娘拉住她说：“小月！你听我解释。”
　　小月生气地说：“我不要听任何解释。”
　　纪晓岚突然出现在小月的身后，说：“小月！不要发脾气，我想听听四姑娘说些什么？”
　　小月一肚子不高兴，冲着纪晓岚发起了火：“喂！你到底是帮我还是帮她？要是你帮她可以，我立刻就走。”
　　纪昀也生气了，他大声说：“小月！你听我一次话，可以吗？”
　　大堂内所有人的目光都注视在小月身上。
　　小月觉得委屈，道：“你想听就听嘛！那么大声做什么？”
　　黄铁崖家宅厅内，油灯闪亮。桌上放了一支打开的木匣，里面放了一粒粒白色晶莹的药丸。
　　黄炳堂很欣慰地看着这些丹药。香草却是看着黄炳堂，满脸都是痛惜之色。
　　香草说：“这些药九好美哟！比珍珠更漂亮，你终于成功了。”
　　黄炳堂微笑着说：“原本就是珍珠提炼的嘛！我给这药起了个名字，叫‘回春丹’。开炉之前，我已做了决定，炼完了这炉药之后，再也不炼了，我要好好地侍奉爹，尽子女最大的责任。”
　　香草问：“那我呢？我怎么办？”
　　黄炳堂说：“傻丫头！怎么少得了你呢？到时候把你爹也接来一起住，我孝敬你的爹，你也孝敬我的爹，让两位老人家快乐地过个晚年。”
　　香草眼中流露出向往之色，轻声说：“那太好了，炳堂哥！一言为定喔！”
　　黄炳堂说：“当然一言为定。”
　　香草笑道：“不行！要勾了小指头才算数……来嘛，勾一下。”
　　香草伸出小指，两根小手指终于勾在了一起。
　　门外传来敲门声。是何掌柜在外面叫门。香草一听是他爹来了，忙高兴地跑去开门，香草一见何掌柜立即说：“爹！炳堂哥的丹药终于炼成了，你看！”
　　香草一指木匣，何掌柜打开木匣，拿起一粒闻了一闻，又用手指沾了一下，放在嘴里一尝。
　　何掌柜赞了一声：“好药！”
　　香草说：“炳堂哥给这药取了名字叫‘回春丹’。”
　　何掌柜奸笑着说：“炳堂，这药不但可以交差，我们也可以发财了。”
　　香草说：“炳堂哥说这应该用以行医济世，不是炼来发财的。”
　　何掌柜也觉得有些过份，忙说：“爹有点老糊涂了，爹赚了银子，还不是你们的吗？”
　　香草说：“我们不要银子！我们只要平平安安就好了。”
　　何掌柜不以为然地看着女儿说：“真是傻孩子。”
　　由于见大厅内不好说话，纪晓岚领着四姑娘、小月回到自己房中，纪晓岚坐在椅上，吸着烟袋，眉头深锁，一口又接着一口。
　　小月从床边站了起来，骂道：“这些男人太可恶了！没有一个是好东西。”
　　纪晓岚瞪了一她眼：“小月！不要打岔。”
　　四姑娘坐在床沿上，幽幽而言：“我原以为这辈子跟定他了，没想到还是看错了人。”
　　纪晓岚说：“福康安与十四王爷是同类型的男人，这些人眼里只有权势官位，而不知情是何物。你离开了他，应该是明智之举。”
　　小月看着四姑娘说：“我担心十四王爷不会放过你。”
　　四姑娘边想边说：“吕长安已死，我欠他的情已经还清了，除非是他要……”
　　纪晓岚突然说：“杀人灭口！”
　　小月说：“对！那个什么尽？什么藏的咧？你帮他做了那么多事，他怕你泄露秘密，一定会……”
　　纪晓岚看着小月说：“飞鸟尽，良弓藏。小月！别丢人好不好？”
　　小月扮个鬼脸，口中轻轻嘟囔着什么。
　　纪晓岚对四姑娘说：“今宵一席话，推翻了原先我很多的想法，现在到了你该挺身而出的时候了。”
　　四姑娘说：“可惜最重要的人证吕长安死了，不然……情况就好办多了。”
　　纪晓岚一笑：“如果吕长安没有死呢？”
　　四姑娘说：“没有死？不可能的！我亲眼见到了他的尸体……”
　　纪晓岚说：“死人是可以复活的。”
　　四姑娘震骇地低声叫起来：“复活？”
　　小月也不敢相信，看着纪晓岚说：“先生！我发现你也很会吹牛……”
　　纪晓岚笑了：“今晚三更，会有好戏上演，你俩现在出发，直奔云间寺，方丈法师会等着你们。”
　　小月问：“先生！你呢？”
　　纪晓岚一笑说：“我去接黄炳堂和香草。”
　　夜色将晚，行馆内厅，灯火通明。和珅接过来何掌柜送上的木匣。何掌柜点头哈腰地说：“恭喜大人！贺喜大人！草民不负厚望，终于替您炼成了一炉好药。”
　　和珅打开了木匣，看到了一粒粒雪白晶莹的药丸，点头而笑。和珅问：“这药能长生不老？”
　　何掌柜说：“人间哪有长生不老的药？这炉药按照您的药方炼制，能驻容养颜，延年益寿，已经是难得一见的好药了。炳堂替它取了个名字，叫做‘回春丹’。”
　　和珅继续点着头：“嗯！只要试过了药效，本官一定遵守诺言，重重有赏。”
　　何掌柜喜形于色地说：“多谢大人。”
　　云间寺后院灵堂内白烛燃烧，阴风闪闪。两名和尚在灵台前诵吟经文。
　　黄铁崖仍躺在床上，覆盖脸上的白布已经掀开了，仍然是僵硬的面孔，没有呼吸，动也不动。纪晓岚、小月、四姑娘、黄炳堂、香草等人围在床边，有点焦急地望着黄铁崖的尸体。
　　纪晓岚问：“时辰已经到了，怎么还不醒呢？”
　　黄炳堂上前把了把黄铁崖的脉搏，又听了听他的心脏，脸上也是惊奇焦虑之色。
　　纪晓岚问：“炳堂！会不会有问题？你爹不是说，他有把握吗？”
　　黄炳堂说：“这种药从没有人试过，但是按药理来说，到了该醒的时候，一定会醒的。”
　　纪晓岚暗自叫道：“糟了！这药千万不要失灵。”
　　香草的眼泪已急得快掉下来了。
　　屋外暗处，秋云、秋凤正隐身偷听。
　　屋内，燃烧的白烛已短了一截。围绕在尸体边的人愈等愈着急。香草已经忍不住了低声哭泣。黄炳堂也快要掉泪了。
　　小月终于忍不住发话了：“到底要等到什么时候？如果能醒早就该醒了。”
　　方丈法师低念了一声佛号。黄炳堂哭了起来。
　　纪晓岚面色忧伤地长叹一声：“想不到我想要救他，反而是害了他。”
　　一听这话，黄炳堂和香草俯在黄铁崖的身上，哭得更伤心了。
　　秋云、秋风仍隐在暗中偷听。
　　白烛已尽，烛火将灭。众僧也已离去。
　　窗外天色渐亮，已有鸣啼之声。在众人哀伤的气氛一下，纪晓岚又把白布盖在黄铁崖的脸上。
　　纪晓岚沉重地说：“炳堂！看来我们错了，替你爹办丧事吧！”
　　炳堂红着眼，哀伤点头。
　　纪晓岚看着小月和四姑娘说：“一夜没睡，大家都累了，你们也回去吧！”
　　小月问：“先生！你呢？”
　　纪晓岚说：“唉！我多留一会儿，这次意外是我的过错，应该亲眼看着他入殓安葬……”
　　四姑娘点头，说：“小月！纪先生说得对！不要再增加他的负担了，咱们走吧！”
　　小月和四姑娘转身而去。
　　窗外秋云、秋凤亦离去。
　　纪晓岚目睹小月和四姑娘人影消失了之后，突然改变了神态。走到床边，又掀起了白布……
　　黄炳堂和香草讶异地望着纪晓岚。
　　纪晓岚低声说：“炳堂！倒一碗清水。”
　　黄炳堂赶紧倒水，拿给了纪晓岚。
　　纪晓岚说：“你爹和我约定的时间是黎明，我故意提前了两个时辰……”
　　黄炳堂、香草惊喜着看着纪晓岚。
　　纪晓岚说：“这出戏太难演了，我不得不小心一点。”
　　纪晓岚说着，滴了几滴清水在黄铁崖的嘴唇上。干枯的嘴唇遇了水，突然慢慢地蠕动。
　　黄炳堂惊喜万分，听了一听父亲的前胸，高兴地握住了香草的手，叫道：“我爹活了！我爹真的复活了。”
　　纪晓岚关心地看着，示意炳堂不要出声。
　　黄铁崖的身体逐渐动了起来，反应逐渐明显。黄炳堂惊喜大叫：“爹！”
　　黄铁崖终于发出了声音：“是……炳堂吗？”
　　黄炳堂紧握父亲的手：“爹……是我。”
　　黄铁崖老脸非常激动，摸索着：“纪大人在吗？”
　　纪晓岚说着抓住老人的手：“在下幸未辱命。”
　　香草上前，也握住了黄铁崖的手：“黄伯伯！还有我……我也在这里。”
　　黄炳堂和香草把黄铁崖扶着坐了起来，众人正在欣喜之际，突听门外一声大喊：“你们好大的胆子！众人骇然转头，只见福康安站在门前。”
　　纪晓岚怔住了。黄炳堂、香草、黄铁崖更是大惊失色。
　　福康安大步而入。
　　黄炳堂和香草紧张地抱住黄铁崖，但却吓得浑身颤抖。
　　福康安突然向纪晓岚抱拳施礼，道：“下官奉了和大人之命，暗中保护先生的安全，已在外面守了一夜。”
　　纪晓岚笑了。黄炳堂和香草也转惊为喜。
　　福康安说：“囚车已经备妥，请纪先生与炳堂兄入车，返京候审。”
　　香草一听，张大了眼睛，又惊叫出声。
后一页
前一页
回目录
回主页